热兰遮城,总督府外。
十几个税官站成两排,旁边还站着数百扛着火铳的士兵。
揆一站在台阶上扫视着他们:“今日征税,数目很大。那些岛民很可能会找各种理由,说他们没有,拿不出来。”
“所以,你们今日,每人都要带上二十个士兵一起去。”
“记住,不管他们说什么,也无论你们今日是用嘴还是用火铳,都必须把税给我收上来!听懂了吗?”
“是!总督大人!”税官和士兵们齐声应喝。
每个税官身后都跟着二十个士兵,翻身上马,出了热兰遮城分头而去。
有的走向各村,有的踏入了土着人的山林。
林江一早便站在自家院门口,不停望着村口的方向。
林山蹲在门槛上,脚边搁着一把硕大的茶壶和一摞粗陶碗,热气从壶嘴里不停地往外冒着。
突然,远处传来了孩子们的尖叫声,由远及近。
“甲长!”一个小男孩率先冲到院门口:“红毛鬼的税官来啦!还跟着好多红毛兵!”
林江深吸一口气,一把拎起了地上的茶壶:“林山,拿上茶碗,走,咱们去迎迎他们。”
“好嘞!”林山捧起地上的陶碗,跟在他身后,朝村口走去。
两人刚走到靠近村口的一片空地上,便看到税官正站在路边喘着粗气。
他脑门上的油汗在阳光下闪闪发光,肥硕的肚子把衣裳都撑得鼓鼓的。
二十个红毛夷士兵端着火铳跟在他身后。
林江快步迎了上去,满脸堆笑:“哎哟,税官大人!您辛苦了啊!来来来,快坐下喝口水歇歇!”
不等税官开口,林江便一把拉住了他,把他带到路边的一棵大树下,用袖子在一块石头上胡乱抹了两把:“您坐!这大热天的,累坏了吧?”
林山跟在后面,利落地倒了一碗茶,双手捧到税官面前:“大人,请喝茶,今儿一早新沏的。”
税官坐了下来,看了两人一眼,笑眯眯地接过碗,一仰脖子灌了个干净,抹了抹嘴角的茶水,操着生硬的中原话道:“总督大人,说,说收税!”
林江一脸疑问:“收税?我们交完了啊!”
“您想想看,上回不就是您来收的吗?一文可都没少,早就全交齐了啊!”
税官摆了摆手:“七成!”
林江还是满脸困惑:“七成?不对啊大人,明明是十抽四啊?”
“唉,我们这中原话是不大好学,不过,四和七小人还是分得清楚的。”
税官急得额头的汗珠子一颗接一颗往外蹦:“不不不!是七,不是四!”
林江直起身,看了看周围的村民:“大家伙说说,是七还是四?”
村民们一口同声喊道:“是四!不是七!”
林江笑容满面地转头对税官道:“大人您瞧,若是我一个,还有可能记错,这么多人一起记着呢,总不会错吧。”
税官深吸了口气,伸出手,把胖乎乎的手指一根一根掰给他看:“一、二、三、四、五、六、七——七成!”
“不是四,是七!”
林江学着他的样子,也把自己的手指一根一根掰开,满脸认真地跟着数:“一、二、三……大人您看,这是十根手指头吧?”
税官点了点头。
林江曲起了四根手指:“一二三四,四!对吧,我们交完了。”
税官急得满脸通红,干脆也不跟他继续纠缠四和七了,瞪大了眼睛高声喊道:“不够!要明年的!”
“明年?”林江的眼睛瞪得比他的还大,抬头望了望天,又低头看了看地,最后满脸无辜地看回了税官脸上,“大人,明年还没到呢啊!”
税官张了张嘴,合上了,又张了张嘴,又合上了,一张大脸憋得冒出了青筋,只恨没能再长出一张会讲中原话的嘴来。
林山躲在林江身后转过身捂住了嘴,肩膀一抽一抽的。
四周探着脑袋的村民,早都背过身去了,憋笑憋得一个比一个辛苦。
税官抬手刚想指向扛着火铳的士兵,林江急忙一把握住了他的胳膊:“大人你等等!小人好像明白了。”
他摆出一副努力思索的模样:“你的意思是不是说,总督大人觉得四成不够?”
税官疯狂点头。
林江继续道:“所以,要涨到七成?还要把明年的税也一块儿先收了?”
税官激动得噌的一下站了起来,反手抓住了他的胳膊:“对!林!我的上帝啊!你终于听懂了!急死我了!”
林江心里暗骂了一遍畜生。脸上却装出一副为难的样子,在地上踱起步来。
他走几步,叹口气,又走几步,又叹了口气。
税官板起了脸:“林,你不交?”
“不不不,”林江急忙摆手道:“大人,只是这数目不小,我得跟乡亲们商量商量。”
“您在这儿坐着,喝碗茶吹吹凉风,好好歇着,我们回去凑一凑。”
税官连连点头,又坐了下来:“去吧!快!”
林江转身朝村子里走去,脸上的笑容顿时收了起来。
税官坐累了起来走一会儿,走累了又坐下歇一会儿,终于等不住了,大声喊叫起来:“林!出来!林!”
林江正在家里等着这声喊叫。
他缓缓站起,吩咐林山:“告诉大伙,除了老人孩子,都去村口。”
“好!”林山跑了出去。
不多时,村里的年轻男女都纷纷走出家门,跟在林江后面,来到了村口的空地上。
税官眼看着这么多人冲着自己走过来,拔腿便飞速地跑到了士兵的身后,抬手一指站在最前的林江:“林!你!干什么?”
林江走到离士兵们十步开外的地方停了下来,一屁股坐在地上。
村民们也跟着坐了下来。
税官瞪大了眼睛看着面前乌压压的人群。
林江抬起头看着他:“税官大人,这个税我们交不起,所以,我们不交了!”
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