车队离去后，白燕飞迫不及待的和渔民们告别，回了镇上自己家，顾不上和母亲说话，就把自己关进书房，拿出那封信，想要看看赵尔忱到底在卖什么关子。
将信件详详细细的看完之后，白燕飞良久不能回神。
信封里有一封私信，说明了赵尔忱等人的家世背景和此行目的，并对白燕飞表达了隐瞒身份的歉意，期待将来白燕飞进京赶考能与他重聚。
并附上两张百两银票，叮嘱白燕飞将来发达了，记得还给她。
另一封是推荐信，信上盖着温国公、安国公、永安侯与清和长公主的印信，拿着这封推荐信，白燕飞可以在大雍境内任挑书院入学，也可以拿着这封信去找名师拜师。
白燕飞回过神来后，对着两封信捂住脸笑，笑得肩膀一抖一抖。
门口的白母看儿子这样，纳闷道：“燕飞，又犯什么病呢你？”
白燕飞站起身，脸上是一派神采飞扬，朗声道：“娘，我要去外地求学了。”
闻言，白母叹道：“咱家有那个钱和门路吗？”
白母也知道儿子该去更广大的天地见识一番，可家里实在挤不出钱来供他外出，让他身无分文的出门吧，两口子又舍不得让儿子出去像乞丐似的讨生活，只好等过几年家里攒了些钱再说。
“现在有了。”白燕飞斗志昂扬的踏出门去。
另一头，赵尔忱几人的车队走在西去的道路上，在路上晃悠了一个月，骑马和乘车换着来，总算没那么难受了。
赵尔忱掀开车帘，接触到车外的潮气，打了个轻颤。
车队在驿道上走了一个月，从干爽的中原风到黏得人浑身发紧的山地雨，连向来活泼的小果都磨得没了起初的精神。
“公子，前面该过十八盘了，当地人说这段路陡，得慢点走。”外头传来车夫的声音。
赵尔忱应了声，从车窗探出头去看，宋言英在她身后抱怨道：“这破路颠得人骨头都散了，当地官府怎么也不将路修一修。”
话音刚落，后面一辆马车猛地一斜，紧接着便是器物滚落的声响，大概是谁车里的瓷瓶玉器没放稳。
“小心。”赶车的老郑急喊着勒住马，车辕下的木轮在湿滑的青石板上蹭出两道白痕，惊得旁边的马打响鼻。
程文垣赶紧掀帘下车，赵尔忱也跟着跳下来，只见宋言英的那辆马车右侧悬在石阶边缘，车底的横木磕在石头上。
“言英，你出门带这些瓷瓶玉器做什么？”程文垣很是不解。
宋言英也从车里出来，看着滚落在地的一只玉盏摔了个缺口，一脸心疼道：“这是出门前嘉嘉让我带的，就算没什么用，我也得带着呀。”
“别秀恩爱了，先把车稳住再说。”赵尔忱招手让侍从和护卫都过来，六个护卫下马，四个侍从下车，五个扶住车辕，五个去垫车轮。
小郑从行李车里翻出几块厚木板，顺着石阶铺在车轮下，老郑则赶着马慢慢往后退，十个人合力推了好一会儿功夫，才把马车挪回平整的路面。
宋言英看着侍从们满头的汗，捡起那只摔破的玉盏，吩咐道：“在这歇一会儿，喝了糖水再走吧。”
上回赵尔忱说干了体力活就要喝糖水补充体力，这话让宋言英记住了。
车队再次行驶起来后，好不容易过了十八盘，前方的山道突然开阔起来。
“公子，是筑阳城。”小郑指着前方，声音里透着喜悦，可终于到了，之前那驿道也太遭罪了，快跟山路差不多了。
赵尔忱几人从车窗处伸出头去，群山环抱间，一片黑瓦木楼错落有致，青灰色的城墙顺着山势蜿蜒，城门口来来往往的人不少。
穿短打的挑夫，背竹篓的苗家妇人，还有戴竹笠的药农，身上的衣饰五颜六色，与中原大不相同，赵尔忱和宋言英挤在一起叽叽喳喳，程文垣则一边看一边奋笔疾书。
车队靠近城门，车轮溅起的水花打在两侧的石墩上，城门守卫见他们是外来的车队，便上前询问。
赵尔忱下车递上秀才文书和礼部的游学路引，守卫看了看，打量了几眼马车，热情的笑着说：“是从京城来游学的先生啊，快请进。”
赵尔忱将文书收好，也不乘车了，和程文垣他们骑马进城，一进城门，混杂的气味扑面而来。
街角药铺飘来的草药香，杜仲的微苦混着艾草的清香飘得满街都是，不过药香没什么好稀奇的，一行人看两眼就走了。
赵尔忱早就被前头酸汤的酸辣气勾得心痒，只见巷口的摊子前，一个阿婆正用粗瓷勺搅动锅里的红汤，汤面上浮着糟辣椒与木姜子，咕嘟声里溅出的油星落在炭火上，滋啦一声，香气又浓了几分。
“这是什么味儿？呛得人难受。”宋言英皱着眉，用帕子捂住鼻子，他没吃过辣，不是很能接受这种味道。
赵尔忱憧憬道：“是你不懂的神秘力量。”
“我确实不懂。”宋言英耸耸肩。
路上两侧都是吊脚楼，这些木楼依山而建，底层的木柱架空着支在坡上，有的柱脚上还裹着桐油布，大概是用来防蛀的。
二楼的廊台探出半截，挂着蓝布或青布的幌子，上面用炭笔写着“苗家酸汤”“丝娃娃”“马店”，几人看得眼花缭乱。
有妇人从廊台上探出头，用生硬的汉话打招呼：“客人，住店吗？”
当然不住，宋时沂在游记里说了，出门在外，有驿馆就住驿馆，于是车队直奔驿馆，在驿馆门口停下车马。
侍从们忙着安顿马车和行李，赵尔忱三人跟着管事往楼上走，楼梯踩上去咯吱作响，栏杆上磨得发亮，能看出有些年头了。
管事边走边说道：“先生放心，咱们这屋子都铺了竹席，火塘也给你们生好了，潮气比外面轻得多。”
进了屋，赵尔忱打开窗户，草药香混着酸汤的气味又飘了进来。
“尔忱，文垣，咱们出去吃吗？”宋言英秉持着安顿下来后要尝当地特色菜的一贯作风，提议出去吃
程文垣点头：“午时了，咱们就在这附近吃。”
赵尔忱打了个响指，那就去吃吧。
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