曹复的草鞋早被山路的碎石磨穿，脚底的血泡破了又磨。
渗出的血混着泥沙，在脚底结成硬痂，每走一步都像踩在烧红的粗沙上，疼得他牙关紧咬，冷汗顺着脊椎往下淌。
粗麻布衫贴在背上，又凉又黏，沾着的草屑磨得皮肤发痒。
身后的马蹄声越来越近，宋国士卒的呼喊声裹着风砸过来：“别让他们跑了！抓住有赏！”
李岩跑在最前面，少年的体力比曹复好，却也撑得脸色发白。
他时不时回头喊：“曹哥！墨哥！他们快追上了！”
腰间的铜刀随着跑动“哐当”响，声音在寂静的夜里格外刺耳，像在敲打着每个人的神经。
墨铁跑在中间，手里的短戈攥得指节泛白。
他突然指着前方：“前面是枣伯的枣林！”
“他守了几十年枣林，熟悉里面的岔路，咱们去那边躲！”
话音刚落，他就改了方向，往那片黑乎乎的枣林冲去。
曹复跟着冲进枣林，枣树枝的尖刺刮过胳膊，留下一道道血痕，疼得他倒吸凉气。
月光终于从云里钻出来，洒在挂满青枣的枝头。
枣香混着泥土的腥气飘进鼻子，让他混沌的脑子稍微清醒了些。
“这枣林比迷宫还绕，要是没人带，追兵肯定找不到咱们。”曹复在心里吐槽，脚下却没停，死死跟着墨铁的身影。
“谁在闯我的枣林？”一个沙哑的声音突然响起。
紧接着，一道火把亮了起来，照亮了一张满是皱纹的脸——老人穿着粗布短打，手里握着根枣木拐杖，拐杖头磨得光滑透亮，显然用了很多年。
正是守枣林的枣伯，卞邑没人敢在他的枣林里闹事，连柳大夫都得给三分薄面。
“枣伯，是我，墨铁！”墨铁赶紧停下，举起手示意没有恶意。
“我们被宋国的人追，想在您这儿躲躲，等风头过了就走！”
枣伯眯着眼睛，扫过曹复和李岩，又侧耳听了听林外的马蹄声，眉头皱成了疙瘩。
“宋国的人？他们敢闯卞邑的地界？”
他顿了顿，拐杖往地上一顿，震起细尘：“跟我来，我带你们去地窖，那地方隐蔽，没人能找到。”
三人跟着枣伯往枣林深处走，路过一棵老枣树时，曹复的草鞋被树根绊了一下。
他弯腰扶树，指尖突然触到块冰凉的东西——是块玄铁令牌，泛着银灰，和之前在山洞外见过的一模一样。
旁边的草丛里还掉着半块麦饼，饼里掺着芝麻，正是公室特供的样式。
曹复刚钻进地窖，就被一股潮湿的枣香裹住。
地窖不大，能容纳四五个人，角落里堆着几筐枣干，旁边放着个陶壶。
李岩瘫坐在地上，大口喘着气，胸口起伏得厉害：“呼……终于安全了，刚才我还以为要被追上了。”
墨铁靠在墙壁上，摸出火石，点燃了地窖里的一盏小油灯。
昏黄的光照亮了地窖，曹复突然注意到墙角的玄铁令牌和半块芝麻麦饼——竟和刚才在老枣树下见到的一模一样。
“枣伯，您最近见过孟川吗？这令牌和麦饼是他的。”
枣伯接过令牌，放在手里反复摩挲，脸色渐渐沉了下来。
“前天见过，他带着个黑衣人，在枣林里转来转去，还砍了我好几棵枣树，说是找什么‘宝贝’。”
老人的手抖了抖，拐杖往地上狠狠一戳，裂开一道细缝：“我拦着，他还推了我一把！早知道他是宋国的细作，我就跟他拼命了！”
曹复后背一凉——孟川也在枣林，而且离地窖不远！
他刚想开口，就听见地窖外传来脚步声，还有孟川的声音：“将军，柳大夫的士卒肯定会来枣林找墨铁他们。”
“咱们在枣林四周挖陷坑，再用工械仪引他们过来，只要他们掉进陷坑，就能一网打尽！”
“工械仪还能引他们？”一个粗哑的声音响起，应该是宋国的将领。
“当然，”孟川的声音带着得意，“这工械仪是工家先辈的东西，鲁国人肯定想找回，只要听到声音，就会往这边来！”
地窖里的几人都屏住了呼吸。
李岩攥紧了铜刀，眼里满是怒火，身子微微前倾想冲出去，却被曹复死死拉住。
曹复摇了摇头，用口型示意“别冲动”——外面有十几个宋国兵，硬拼就是送死。
“得想办法告诉柳大夫，别让士卒掉进陷坑。”墨铁压低声音，语气里满是焦急，“可咱们被困在地窖里，怎么出去？”
曹复看向枣伯，老人正盯着地窖的通风口，突然眼睛一亮。
“通风口通到枣林的另一边，我可以从那里爬出去，去找柳大夫！”
“我熟悉枣林的路，不会被发现！”
“万万不可！”曹复急忙拦在老人身前，语气带着不容置喙的急切。
“您年纪大了，这一趟太险——您就留在地窖里，装作一切如常帮我们把风，别让人起疑。”
“还是我去！”他攥紧手里的短戈，手背上青筋暴起，眼神透着笃定。
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