正当他不解之时，销香馆内已出来一个半老徐娘，满脸堆着谄媚的笑，迎上来对这官员说道：“哟，这位老爷。我们销香馆一向是遵纪守法，照章纳税。刚才也不过是两三个客人喝醉了酒，嗓门大了些罢了。何必劳您大驾，亲自上门封店呢？”一听，便知她是销香馆内的老鸨子。
那官员不过三十岁，倒也有些书生气，嫌恶地瞥了那老鸨一眼道：“哪个有空来你这『妓』院磨蹭。告诉你，圣上驾崩了！奉旨，京城所有茶楼酒肆统统停止营业，摆摊卖艺的也在其中，你这青楼也当然概不例外！”
秋仪之远远听见“驾崩”二字，脑海之中“嗡”的一下一阵懵懂，赶忙拨开人群，走到那官员跟前，作了个揖道：“请问这位上官，方才在下隐约间听到‘驾崩’二字，是否是在下耳背了？”
那官员看秋仪之面目清朗，说话也合着规矩，不敢小觑，问道：“你是谁？打听这些作甚？”
秋仪之再揖道：“在下不才，乃是渤海国进贡使臣聘的通译。此话不是在下冒昧，却是渤海国使臣派我来问的。”说罢，便用目光指向忆然和也鲁的方向。
那官员顺着秋仪之的目光望去，果见两个胡人模样的人站在那边，倒也没怀疑，用十分庄重的语气说道：“告诉他们，大行皇帝已经驾崩，庙号穆宗、谥号恭皇帝，还请几位使臣留意。”
秋仪之听了，满脑子思索着下一步的对策，又问：“不知又是哪位皇子继承大统？”
“乃是先皇次子继位。”
秋仪之听到这话，顿时眼冒金星，一下瘫软在地上。
那官员见状，连忙亲手将秋仪之从地上扶起，赞叹道：“这位公子虽为胡人办事，但毕竟是我大汉子民，对大行皇帝果然有一份忠敬爱戴之心。本官听到噩耗之时，也是同样狼狈。然而你我都有重任在身，还要节哀办事为好。”
他哪里知道秋仪之对这死皇帝没有半点感情，只为义父师傅绞尽脑汁想出的办法、自己深入虎『穴』实施的计策，竟因皇帝突然驾崩，统统成为镜花水月而感到遗憾绝望。
秋仪之长叹一声，心想：义父将宝全部压在皇长子郑昌身上，如今却是他的对头次子郑爻即位，今后朝廷政局必将风起云涌，义父在这惊涛骇浪之中能否保全自身，刹那间成了迫在眉睫的大问题。而秋仪之自己，也不过是幽燕王府这条大船上的一块木板罢了，若是船沉了，自己也断然没有独活的道理。
想到这里，秋仪之脑门上已经渗出一层虚汗，却不能对眼前这位官员说，只道：“这位大人见笑了。却有一事需要打听，这渤海国的忠顺王，是否需要进京奔丧？也好让在下同那几个渤海使臣交涉。”
那官员朝秋仪之看了一眼，沉思了一下，说道：“你要是问别人，或许还未必知道。在下正是礼部的一名主事。天朝皇帝驾崩，外藩派使臣进京奔丧是有成例的，你们进贡的使臣在京倒也方便，只要上呈一份报丧吊唁的奏章即可。至于忠顺王本人则未必来京。若是亲自来此以示忠孝之心，我等也当一尽地主之谊。”
秋仪之装作听得极为专心的样子，又冷不丁地问了一句：“那幽燕王爷是否也会进京？”
“那是当然。”这礼部官员随口答道，又甚是警觉地问道，“你问这个做什么？”
秋仪之忙故作慌张地回答道：“这个……渤海国一向同幽燕王府友善，若是幽燕王爷也来京，到时候有些礼仪上的问题，也好向他老人家请教啊！”
这礼部官员听他这番解释倒也合情合理，便说：“这个本官也听说过。然而京城不比广阳，眼下也不是太平光景，你们渤海国还是不要去打搅幽燕王爷。”说着从袖中掏出一张名帖，递给秋仪之道，“这是本官的名帖，若在礼仪上有不解之处，可到礼部来找我。”
秋仪之接过，见帖子上写着“礼部典仪司主事 叶庆涵”几个字，便拜谢了。
叶庆涵同秋仪之交代了几句，又反复嘱咐销香馆的老鸨子立即关门歇业，否则就以大不敬罪论处，这才转身离开此处，到下一家去宣旨去了。
销香馆中的客人都已听清了叶庆涵的话，虽然恋恋不舍，却也没一个想去刑部大牢蹲上一年半载的，纷纷结了账，又同相熟的『妓』 女告个别，离了此处。
不到一盏茶功夫，门庭若市的销香馆已走了个“门前冷落车马稀”，只空留下老鸨子呆坐在楼梯上望着满屋不知所措的『妓』 女龟公。
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