蔡敏端坐一旁，沉默了许久，听到郑鑫点到自己名字，顿时浑身一颤，立即起身道：“大……大殿下，下官不通司法刑诉，这个主审，下官当……当不来啊！”
“叫你当，你就当。我现在是钦差，是代天子行令。怎么？你敢抗旨么？”郑鑫说道。
这“抗旨”两个字，岂是蔡敏能够承受的起的？
于是蔡敏沉思半晌，终于下定决心，晃晃脑袋，先是对郑鑫说道：“下官谨遵钦差宪命！”随即转身，提高了一点音调说道，“带李慎实上堂！”
他话音刚落，堂上堂下又传来此起彼伏的传令声，过不多久之后，李慎实便被几个禁军兵士好似小鸡一般提到大堂之上。
蔡敏同李慎实年龄相仿，见他不到百日之前还是堂堂朝廷命官，现在却沦落为任人宰割的阶下囚徒，也不免有些兔死狐悲之感，于是和颜悦『色』道：“李大人，今日押你上堂问话，你可知罪么？”
李慎实没有方才妙真的骨气，听蔡敏这样问话，赶紧答应道：“犯官有罪，犯官罪不容诛，罪不容诛……”说着，便哽咽起来。
蔡敏听到李慎实这话，如释重负，长舒一口气，扭头对郑鑫说道：“大殿下，李慎实已经认罪了，要么这就签字画押？”
郑鑫冷笑一声，说道：“蔡大人也是资历深厚的老父母官了，难道是头回审案么？还未问清人犯动机如何，背后可有主使之人，又怎好结案？”
这李慎实背后的主使，不就是他蔡敏么？
蔡敏心里是一百个不想细问这桩案子，然而大殿下严令尚在耳畔，他又岂敢违拗，只求眼前跪着的李慎实心智模糊，不把事情全盘拖出。
因此蔡敏抖抖索索地开口问道：“李慎实，大殿下的话你听见了吗？你拖延着不愿替杨瑛儿伸冤，其中是何原因，你给本官想好了仔细回答！”
李慎实虽然官职不高，却也是久经官场之人，三言两语之间已经听出蔡敏的言下之意，觉得若是能避重就轻将此事敷衍过去，又或将责任承担下来，或许蔡敏、殷承良上下走动，还能为自己减轻一点罪衍。
于是李慎实擤了擤鼻涕，说道：“这全是下官为官懒政，想着多一事不如少一事。又觉得治下出了这样大的案子，脸面上不好看。这才压着案件不审，只盼着原告杨瑛儿自动撤诉，这桩案子就算是过去了。下官有罪，下官该死……”说着，他便引经据典地数落起自己的罪过来。
蔡敏，还有坐在一旁的殷承良，听到李慎实这样说话，心里是又满意又轻松，听他口若悬河地从圣人经典一直引述到先帝语录，好似在听一场美妙的丝竹妙音一般。
另一边的秋仪之却笑道：“李大人真是好学问，懂得这么许多典故。下官就有一事不明了，为何当日夜里，李大人会带着被本官开革出去的衙役，前去为难杨瑛儿、杨巧儿姐妹？还望李大人赐教！”
秋仪之此言一出，李慎实立即停止了滔滔不绝的忏悔，呆若木鸡地望着高坐堂上的几位主审官，汗水在他斑驳的脸上汇成小溪，不住地往下流淌。
沉默了好一会儿，秋仪之见李慎实不肯招供，便又笑道：“看来李大人记『性』不好，不过是五六十天前的事情就已经记不得了。不过下官知道堂上杀威棒又提神醒脑之功效，不如李大人先尝试一下，想必就能想起来了。”
李慎实听了，浑身一颤，心想那妙真身负武功，都被打得皮开肉绽，自己一个文弱书生非得被当堂打死不可。于是他用近乎哀求的眼神，望望刺史殷承良，又往往州牧蔡敏——只希望他们两个能看在往日情分上，替自己关说两句。
殷承良也是心急如焚，唯恐李慎实吃不得刑罚，将蔡敏供出来；蔡敏又在刑讯『逼』供之下，将自己供述出来。他灵机一动，忽然说道：“哦？李大人还做过这样悖逆妄为之举？怎么秋大人几次来金陵，都未同我提起呢？”
这就是睁眼说瞎话了，李慎实夜半行凶谋害苦主的事情，秋仪之同蔡敏、殷承良都不止一次说过，只是没留下凭据而已，这才能让殷承良当堂抵赖。
这话虽然无赖，却是殷承良、蔡敏、李慎实三级官员最后的救命稻草。
因此蔡敏听了，连忙随声道：“对，对，当天夜里发生了什么事情，本官一点不知情，李大人可要如实回答。”
李慎实听两位上司替自己撑腰，胆气顿时壮了些，立即反问道：“当天夜里？哪天夜里？还请秋大人说个明白。”
秋仪之却十分轻松地说道：“就是本官初到山阴县的那天夜里，就是本官接到杨巧儿、杨瑛儿状纸的那天夜里。怎么？就是那天李大人被本官囚禁起来的，难道已经忘了吗？”
李慎实听了脸一红，随即抵赖道：“当然记得。只是那晚我就因玩忽职守被秋大人关押起来，旁的事情一样没做！”
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