第二天的晨光似乎都带着一丝滞涩。石屋外的空气里，那种备战般的紧张感更加明显，偶尔能听到战士们低沉急促的交谈，以及武器检查时特有的铿锵声。
哈鲁到来时，带来了比平时分量更多的熏肉和块茎，还有一小罐颜色暗红、气味辛辣刺鼻的粘稠液体。他将食物放下，指了指那罐液体，又指了指凌云手臂和腿上几处依旧隐约作痛的旧伤关节，做了个“涂抹”和“发热”的手势。
这是黑岩部族用来活血化瘀、强健筋骨的药油，通常只在战士高强度训练或轻伤时使用，显然哈鲁认为凌云的基础恢复已经到了可以承受这种刺激性药物的阶段。
凌云点了点头，表示感谢。他没有立刻处理药油，而是拿起一块熏肉，慢慢地、用力地咀嚼着。每一下咀嚼，都在感受下颌肌肉的力量恢复，以及食物转化为热量的过程。
哈鲁没有像往常一样立刻离开，他沉默地坐在火塘边，用一块粗糙的磨石打磨着自己的骨刃。石刃与磨石摩擦发出的单调声响，在寂静的石屋里回荡，带着一种令人心安的、属于战士的韵律。
凌云吃完东西，开始尝试着往手臂关节处涂抹那辛辣的药油。药油触感冰凉，但很快渗透皮肤，带来一阵火辣辣的灼热感，刺激着深层的筋膜和穴位，酸痛中又带着一丝舒坦。
两人都没有说话，只有磨石的声音和凌云偶尔因药油刺激而微微抽气的声音。
当凌云涂抹完药油，活动着开始发热的关节时，哈鲁停下了打磨的动作。他抬起头，目光落在凌云脸上，似乎犹豫了一下，然后用石匕在地上划了几个简单的符号。
先是代表墟渊的黑暗漩涡（一个扭曲的圆圈），旁边画了几个代表荒兽的狰狞小点（种类比鬣狗更多样），然后在这些符号和代表黑岩营地（石屋和山峰）之间，画了一条曲折的线，线上标记了几个点。
最后，他指向凌云，又指向那条线靠近营地的一个点，做了个“跟随”的手势。
意思很清楚：荒原（尤其是靠近墟渊方向）的异动加剧，部族需要扩大警戒和狩猎范围，清理过于靠近的危险荒兽。他打算带一小队人去那条路线的一个前出点建立临时哨位，问凌云是否愿意同行。
这不是邀请，更像是一种考量和给予机会。
哈鲁显然注意到了凌云昨夜的应对和这些天的刻苦，以及他那种与虚弱身体不符的坚韧意志和某种奇特的感知力（或许是巧合）。在即将面对更加危险和复杂环境的时刻，哈鲁或许想进一步观察这个外来者在真正荒野中的表现，看他是否有价值，是否能适应，甚至……是否能在未来成为部族的一份助力。
同时，这或许也是给凌云一个离开石屋、接触更广阔荒原、甚至可能搜集到关于墟渊外围信息的机会。
凌云的心脏微微加快了跳动。
这正合他意！他需要走出石屋，需要了解荒原，需要靠近墟渊方向（哪怕只是外围），去验证骨舟吊坠和图腾的指引！
他没有丝毫犹豫，迎着哈鲁审视的目光，郑重地、用力地点了点头。
哈鲁眼中闪过一丝意料之中的神色，似乎对他的果断并不意外。他站起身，从带来的装备里，又拿出一件半旧的、用厚实兽皮缝制的简易护甲（对凌云来说仍然显得宽大），一副同样材质的护腕，以及一把比石匕稍短、却更加锋利轻便的黑曜石短刃，一起递给了凌云。
装备虽简陋，却意味着真正的“同行”身份，而不仅仅是需要保护的累赘。
凌云接过装备，感受着兽皮坚韧的触感和黑曜石短刃冰凉的刃口，深吸一口气，开始穿戴。
护甲沉重，勒紧伤处带来些许不适，但也提供了最基本的安全感。护腕绑缚住小臂，让关节更稳定。他将黑曜石短刃插入腰间新得的简易皮鞘，与那柄石匕并列。
哈鲁看着他略显笨拙但异常认真的穿戴动作，没有帮忙，只是在一旁静静等待。
穿戴完毕，凌云活动了一下身体，虽然依旧感到束缚和沉重，但一种久违的、即将踏入未知战场的肃穆感与期待感，悄然升起。
哈鲁不再耽搁，拿起磨砺一新的巨大骨刃，对凌云一摆头：“走。”
两人一前一后走出石屋。外面已有四名黑岩战士等候，他们都已全副武装，脸上涂抹着战斗油彩，气息精悍。看到哈鲁带着凌云出来，四人都微微一愣，目光在凌云身上扫过，带着毫不掩饰的惊讶和审视，但并未多言，显然已得到哈鲁的命令。
这支六人小队，包括哈鲁在内，都是黑岩部族经验丰富的猎手和战士。他们沉默地组成一个松散的队形，将凌云护在中间稍靠后的位置，迅速离开了哨点，向着荒原深处进发。
风迎面扑来，带着远比石屋周围更加浓烈和原始的荒蛮气息。脚下不再是平坦的硬土，而是夹杂着碎石的沙地、松软的砂土、以及偶尔裸露的、锋利如刀的页岩。凌云必须集中全部注意力，才能跟上队伍并不算快的行进速度，同时还要时刻注意脚下，避免摔倒或扭伤。
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