秋意渐深，东宫庭院中的梧桐开始大片大片地落叶，金黄铺地，却透着一股萧瑟凄清之意。
这与东宫主人萧景此刻的心境，不谋而合。
书房内，炭火烧得正旺，却驱不散那股无形的寒意。
萧景坐在书案后，手中拿着一份名单，脸色阴沉得能滴出水来。
名单上，是近半月来，或因调任，或称病，或干脆转为中立，明确疏离东宫的官员名字。
其中不乏一些他曾经花费不少心力拉拢的中坚力量。
“好，好得很……”
萧景冷笑一声，将名单重重拍在案上，“树倒猢狲散，墙倒众人推！如今孤只是暂处逆境，这些人就迫不及待地划清界限了！”
站在下首的心腹幕僚低着头，小心翼翼地道：
“殿下息怒。
此事实属难免。
柳贵妃失势，柳家被削权，已让太子党元气大伤。
如今太子妃又……又惹出这等风波，名声受损，连累殿下清誉。
那些见风使舵之徒，自然会心生观望。”
萧景何尝不明白这个道理？
柳家是他的母族，也是他在朝中的重要支柱之一。
柳贵妃被永久禁足，柳文渊被架空，等于断了他一臂。
而张氏之事，更是雪上加霜，让他这个太子显得“治家无方”、“识人不明”，威望大打折扣。
此消彼长之下，那些原本依附他的官员，为了自身前程，转而投向中立甚至暗中向其他皇子示好，几乎是必然之事。
“萧绝……云芷……”
萧景咬牙切齿，这一切的源头，都指向了这两个人！
是云芷揭破了柳贵妃的罪行，是云芷让张氏当众出丑！
而萧绝，则是在军功和声望上，对他形成了绝对的碾压！
这两人联手，将他逼到了如此窘迫的境地！
就在书房内气氛凝滞之时，门外太监低声禀报：
“殿下，三皇子殿下在外求见。”
萧景眉头一皱。
萧煜？
他来做什么？
两人虽为兄弟，但因储位之争，向来面和心不和，私下更是鲜少往来。
尤其是在柳家失势后，萧煜更是隐隐有取代他成为朝中另一大势力中心的趋势。
“请他进来。”
萧景收敛了脸上的怒容，恢复了几分太子的威仪，尽管这威仪如今已显得有些外强中干。
片刻后，三皇子萧煜缓步而入。
他身着皇子常服，面容俊雅，嘴角噙着一丝温和的笑意，看似毫无攻击性。
但萧景深知，自己这个三弟，心思深沉，野心绝不比自己小。
“臣弟见过太子殿下。”
萧煜规规矩矩地行礼，礼仪无可挑剔。
“三弟不必多礼，坐。”
萧景抬手示意，语气平淡，“今日怎么有空到孤这里来了？”
萧煜依言坐下，接过内侍奉上的茶，并未立刻饮用，而是轻轻叹了口气，脸上露出恰到好处的忧虑之色：
“不瞒太子殿下，臣弟近日听闻一些朝中动向，心中甚是为殿下担忧。
一些官员趋炎附势，见利忘义，见殿下暂处风波，便行那背弃之事，实在令人心寒。”
萧景心中冷笑，面上却不露分毫：
“哦？
有劳三弟挂心。
些许跳梁小丑，去了倒也清净。
孤行事，但求问心无愧即可。”
“殿下胸襟开阔，臣弟佩服。”
萧煜恭维了一句，话锋却悄然一转，“只是，如今朝中格局微妙。
四弟他……如今军功赫赫，深得父皇信重，又与芷安郡主联姻在即，声势如日中天。
长此以往，只怕……唉，有些话，臣弟不知当讲不当讲。”
他刻意停顿，观察着萧景的反应。
萧景握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。
他听出了萧煜的弦外之音——萧绝势力过大，已威胁到所有人的地位，包括他萧煜。
他这是在暗示联手。
“三弟有话但说无妨，你我兄弟，何须见外。”
萧景不动声色。
萧煜这才压低声音，身体微微前倾，做出推心置腹之态：
“臣弟以为，当此之时，我们兄弟更应同心协力，守望相助才是。
绝不能让某些人因一时之势，便忘了尊卑伦常，乱了朝纲法度。”
他并未明指萧绝，但意思已不言而喻。
萧景看着萧煜那双看似真诚，实则深藏算计的眼睛，心中明镜似的。
萧煜哪里是真心为他担忧？
不过是见自己势弱，想趁机拉拢，将自己当枪使，去对付他们共同的敌人萧绝罢了。
若是往常，心高气傲的萧景绝不会接受这种“施舍”般的联盟。
但今时不同往日，他势力受损，急需喘息之机和外部助力。
与萧煜暂时联手，各取所需，似乎成了眼下最务实的选择。
至少，能缓解他独自面对萧绝压力的局面。
心中瞬息万变，权衡利弊之后，萧景脸上露出一丝看似感慨又带着些许无奈的笑容：
“三弟所言，甚合孤意。
兄弟阋墙，徒令亲者痛，仇者快。
若能兄弟齐心，自然是社稷之福。”
他没有明确答应，也没有拒绝，但态度已然松动。
萧煜眼中闪过一丝得逞的精光，立刻举杯：
“殿下英明！臣弟以茶代酒，敬殿下。
愿我们兄弟，日后能多亲近。”
两只茶杯轻轻一碰，发出清脆的声响。
看似达成了某种默契，但两人心中都清楚，这不过是利益驱使下，脆弱而短暂的同盟。彼此都在算计，都在利用。
送走萧煜后，萧景独自站在窗前，望着窗外凋零的庭院，眼神晦暗不明。
与虎谋皮，风险极大。
但他此刻，似乎已没有更好的选择。
“萧绝，云芷……且看我们，谁能笑到最后。”
他低声自语，声音融入了萧瑟的秋风之中。
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