翌日清晨，一道皇后懿旨传至芷兰苑，召云芷入宫协助打理三日后的夜宴事宜。
旨意中特意提及：“郡主心思灵巧，精通药理，可协理宴席饮食查验，以防不测。”
云芷恭敬接旨谢恩，心中却如明镜一般——皇后此举，一为示好拉拢，二也是想借她之手确保夜宴平安无事。
若真有差池，她这协理者也难辞其咎。
入了宫，云芷径直前往尚食局。
管事太监早已得到消息，躬身引路，态度殷勤备至，一一详细介绍宴席的流程与准备情况。
云芷看似随意地巡视着，目光却细致地掠过各类食材、器皿，不放过任何蛛丝马迹。
行至酒窖时，她脚步微微一顿，鼻翼轻轻翕动，捕捉着空气中弥漫的复杂气味。
“这坛‘玉髓春’，似是刚启封不久？”她指着一旁一个略显陈旧的酒坛，语气平淡地问道。
管事太监连忙躬身回答：“回郡主的话，这是去年窖藏的老酒，今日方才取出，准备夜宴时饮用。”
云芷走近几步，指尖看似无意地拂过坛口的封泥，沾了些许在指腹上，凑近鼻尖细闻。
一股极淡的、若有若无的异样气息萦绕不散，并非醇厚的酒香，而是一种……近乎于草木清甜的微腥。
她眸光一闪，心中已了然——这正是“幻心散”特有的气味。
前世她在隐世医毒世家的古籍中见过相关记载，此药遇水即融，无色无味，唯独在刚接触空气的瞬间，会散发出一丝极难察觉的草木腥气。
她不动声色地收回手，用帕子擦了擦指尖，淡淡道：“此酒甚好，香气醇厚，夜宴时便用它吧。”转而看向一旁垂首侍立的宫女，“你叫彩屏？抬起头来。”
那宫女身形几不可察地颤抖了一下，缓缓抬起头，露出一张清秀却略显苍白的面容，眼神有些闪烁不定：“奴婢……奴婢彩屏，参见郡主。”
云芷凝视她片刻，忽而浅浅一笑：“瞧你手指纤细白皙，是个心灵手巧的。这酒水事宜关系重大，不容有失，便由你专门负责看管，不得让任何人靠近，可能做到？”
彩屏似乎松了口气，连忙应下：“奴婢遵命，定当尽心竭力。”
云芷又嘱咐了管事太监几句注意事项，便借故离开尚食局。
行至御花园一处僻静的角落，跟在身后的翠儿才压低声音，急切地问道：
“小姐，那酒明明有问题，您为何还要指定宴席时用它？还让那个看着就可疑的宫女负责看管？”
“饵已经放下，现在就看鱼儿咬不咬钩了。”
云芷折下一段枯枝，在掌心轻轻敲击，“他们既然选择了‘幻心散’，而不是见血封喉的剧毒，便是想让我失仪而非丧命，说明暂时还不敢下死手。
既然如此，我们便将计就计。”她沉吟片刻，吩咐道，“你去寻周嬷嬷，让她悄悄告诉皇后娘娘，夜宴酒水恐有不妥，请娘娘届时莫饮‘玉髓春’。另外，请她暗中留意彩屏近日都与哪些人接触过。”
翠儿领命，匆匆而去。
云芷独自在御花园中漫步，心下飞速思忖：下毒之事虽是三皇子主导，但太子必然知情。
他们想一石二鸟，既毁她名节，又挫萧绝锋芒。只是……他们未免太小瞧了她云芷。
正思索间，忽闻身后传来一个带着笑意的男声：“芷安郡主真是好雅兴，在此赏玩园景。”
云芷回身，见是三皇子萧煜施然而来。
他今日穿着一袭月白锦袍，手持一柄玉骨折扇，一副翩翩贵公子的模样，只是那笑意并未抵达眼底。
“三殿下。”云芷微微颔首，礼数周全却透着疏离。
萧煜走近几步，目光落在她沉静的面容上，带着几分不易察觉的探究：
“郡主今日入宫协理宴务，真是辛苦了。听闻郡主对酒水颇有研究，不知觉得尚食局准备的‘玉髓春’如何？”
云芷心下冷笑，面上却不露分毫：“确是难得的佳酿。只是酒性颇烈，饮多伤身，殿下夜宴时还需适量才是。”
萧煜手中折扇轻摇，笑道：“郡主体恤，本王心领了。说起来，二哥（萧绝）近日称病不出，可是旧伤未愈？若需太医，本王可向父皇举荐几位国手。”
“劳殿下挂心，王爷只是前些时日操劳过度，静养几日便好。”云芷语气平淡无波，“倒是殿下，近日似乎颇为忙碌，也要保重身体才是。”
萧煜眼底闪过一丝阴霾，随即被完美的笑容掩盖：“郡主说笑了。”
他像是忽然想起什么，又道，“哦，对了，夜宴那日，南蜀国使团恰在京中，父皇或许会邀其同乐。
郡主上次扬威域外，令南蜀使团铩羽而归，此番说不定又能大展身手，让我等开开眼界。”他语带深意，说罢便拱手告辞，转身离去。
云芷望着他渐行渐远的背影，眸光渐冷。
南蜀使团……三皇子此时特意提及，绝非偶然。莫非，他们还有后手？
深夜，云芷回到芷兰苑，墨影已在房中等候。
“郡主，彩屏今日申时曾与一名小太监在御花园假山后密谈，那小太监经查是三皇子府的人。
另外，南蜀使团明日即将抵京，带队者是上次败于郡主手下的用毒高手巴雄的师兄——乌木法师。此人擅用蛊毒，在南蜀国地位尊崇，手段比巴雄更为诡谲。”
云芷指尖轻轻扣着桌案，发出规律的声响：“‘幻心散’是南疆秘药，如今南蜀使团又至……三皇子这是借了外力，想要确保万无一失啊。”她看向墨影，“王爷可知此事？”
“已飞鸽传书告知。王爷回信说，乌木法师虽强，但其蛊毒需近身方能施展。夜宴之上，百官齐聚，他不敢妄动。让郡主小心酒水即可，其余安排，王爷自有计较。”
云芷点了点头，心却并未完全放下。三皇子与太子联合，又引入了南蜀的势力，所图必然不小。夜宴之上，恐怕不止“幻心散”那么简单。
她走至窗边，推开支摘窗，仰望夜空。
只见星子寥落，云层厚重，仿佛酝酿着一场即将到来的山雨。
就在这时，神魂深处，那片沉寂的凰玉忽然悄然散发出一丝温热，虽然转瞬即逝，却清晰地被她感知。
云芷下意识地抚上心口，眉间微蹙——这次的异动，是因为感应到了迫近的危机，还是……预示着更深层次的命运纠缠？
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