二皇子府,书房灯火通明。
萧宸坐在案前,面前摊着一封信,已看了许久。信是沈若雁被扣押前送来的,字迹潦草,只有一行字:
“殿下若念旧情,望施援手。若雁必不忘恩。”
旧情?萧宸苦笑。他与沈若雁哪有什么旧情,不过是曾经在宫宴上见过几面,说过几句话罢了。
沈家倒是多次暗示,想将沈若雁许给他做侧妃。但他那时一心讨好父皇,想娶个门第更高的正妃,便婉拒了。
谁料沈若雁转头入了宫,还闹出这般大事。
“殿下。”陈安悄然进来,低声禀报,“话已带到,靖安王妃收下了。”
萧宸点头:“她怎么说?”
“王妃说自有分寸。”陈安顿了顿,“殿下,咱们这样……会不会惹祸上身?沈婕妤若知道是咱们递的消息……”
“她没机会知道了。”萧宸打断他,声音低沉,“云芷既得了线索,定会追查到底。沈若雁这次,逃不过。”
他说着,手指无意识地摩挲信纸边缘。
其实递出春桃那条线时,他内心挣扎了许久。沈家势大,在朝中多有党羽。若此事不成,反被沈家知道是他暗中作梗,后患无穷。
可是……
他想起那日在宫中,偶然听见两个宫女窃窃私语,说赵婕妤如何凄惨,中毒后形如枯槁。又说起王美人、刘才人,都是如花年纪,却莫名痴傻。
那时他心中发寒。
后宫争斗他见多了,可这般阴毒手段,还是头一回。今日沈若雁能对妃嫔下毒,明日会不会对皇子下手?
更何况,父皇近年身体渐衰,立储之事已提上日程。他虽无大志,却也不愿在这关头,因后宫乱局失了圣心。
“陈安。”他忽然开口,“你说……我这样做,是对是错?”
陈安垂首:“殿下为后宫安宁计,为朝廷稳固计,无错。”
“为后宫安宁?”萧宸自嘲一笑,“不过是自保罢了。”
他起身走到窗边,望向皇宫方向。夜色中的宫城巍峨沉寂,可里头藏着多少阴谋算计,多少血泪冤屈?
“父皇近年,越发多疑了。”他轻声道,“沈若雁这事,若处理不好,怕是要牵连无数。我递出消息,也是想让此事早些了结,莫再横生枝节。”
这话半真半假。担心朝局是真,但更多的,是怕火势蔓延,烧到自己身上。
“殿下深思熟虑。”陈安道,“只是……沈家那边,该如何交代?”
萧宸沉默良久。
沈家老太爷是三朝元老,门生故旧遍布朝野。沈若雁的父亲沈巍,如今任户部侍郎,正是炙手可热的时候。
若沈若雁倒了,沈家必受重创。那些沈家一派的官员,怕是要将怨气撒在……
他忽然心头一凛。
是了,沈家若倒,朝中必有一番清洗。到那时,谁会得利?谁又会成为众矢之的?
萧绝?云芷?还是……他这个看似置身事外的二皇子?
“不行。”萧宸蓦地转身,“不能让他们知道是我递的消息。你再去一趟靖安王府,不……去坤宁宫,给皇后递个信。”
“殿下要递什么?”
萧宸快步回案前,铺纸研墨,提笔疾书。写罢,他将信纸装入信封,却不封口。
“把这信交给皇后宫中掌事姑姑,就说……是我忧心后宫安宁,特来提醒。”
陈安接过信,看了一眼。信上字句含糊,只说“后宫有人暗中作祟,需多加防备”,未提具体人事。
“殿下这是……”
“留条后路。”萧宸苦笑,“若事情不成,沈家追查起来,我可以说只是泛泛提醒,并非针对沈若雁。若成了……云芷和皇后也会记我这个人情。”
进退皆宜,这才是生存之道。
陈安领命而去。
萧宸独坐书房,心中却无半分轻松。他想起幼时读史,见那些皇子争权夺位,总觉得愚蠢。如今自己身处其中,才知身不由己。
每一步都得算计,每句话都得斟酌。稍有不慎,便是万劫不复。
“真累啊……”他喃喃自语,揉了揉发胀的额角。
不知过了多久,陈安回来复命:“信已送到。皇后娘娘看了,说多谢殿下挂心。”
“她可说了别的?”
“皇后娘娘让奴婢转告:殿下有心了,后宫之事,她自会处置,请殿下宽心。”
宽心?萧宸扯了扯嘴角。这话听着客气,实则疏离。皇后这是告诉他:后宫的事你别管,我自有主张。
也好。既然递了消息,后面如何,便与他无关了。
“你下去吧。”他挥挥手,“今夜之事,不得外传。”
“是。”
陈安退下后,萧宸又坐了一会儿,才起身歇息。躺在床上,却辗转难眠。
脑中一会儿是沈若雁温婉的笑脸,一会儿是赵婕妤憔悴的模样,一会儿又是父皇阴沉的眼神。
这皇城,真是个吃人的地方。
翌日一早,消息传来:春桃招供了。
她不仅说出了沈若雁如何指使医官下毒,还供出了沈家私运禁药的路线、接头人,甚至……沈若雁与某些朝臣往来的密信藏处。
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