晨光彻底撕破夜幕时,临川县已换了天地。
街道上,禁军正在清理战场。
叛军尸首被整齐排列在城墙根,降卒则双手抱头蹲在县衙广场,黑压压一片。百姓们紧闭门窗,偶尔从窗缝里偷看几眼,又迅速缩回头去。
林枫站在县衙正堂前,听着赵猛禀报战果。
“将军,此战歼敌一百七十二人,俘获三百二十八人。
我方轻伤四十七人,重伤三人,无人阵亡。”
赵猛脸上带着喜色,“夜袭出其不意,叛军根本来不及组织抵抗。”
林枫颔首,目光却落在那些降卒身上。
这些人多数衣衫褴整,面容惶恐,显然不是训练有素的兵卒。其中甚至有些头发花白的老者,和面黄肌瘦的少年。
“审过了么?都是些什么人?”
“回将军,多是云文渊用银钱招募的流民、佃户,还有部分家丁护院。”赵猛压低声音,“好些人连刀都拿不稳,攻城时一触即溃。”
林枫沉默片刻。
用这样的人造反,云文渊是疯了,还是……根本就没打算真打?
“云文渊呢?”
“关在后衙厢房,派了十人轮班看守,饮食饮水皆由我们的人经手。”赵猛神色严肃,“按将军吩咐,格外小心。”
“带我去看看。”
后衙厢房已被改作临时囚室。窗户钉死,门外四名护卫按刀而立。见林枫到来,护卫行礼开门。
室内,云文渊坐在椅上,双手反绑,脚戴镣铐。一夜之间,他仿佛老了十岁,眼窝深陷,鬓发散乱。但看见林枫时,眼中仍射出怨毒的光。
“林将军好手段。”云文渊声音沙哑,“一夜破城,生擒老夫……这功劳,够你升三级了吧?”
林枫示意护卫退到门外,自己在对面坐下。
“功劳不功劳,非我所求。”他平静道,“倒是云大人你……为何要行此不智之举?”
“不智?”云文渊冷笑,“老夫为官三十载,兢兢业业,最后落得罢官回乡,门庭冷落。这朝廷,对老夫可曾有半点仁义?”
“罢官是因你女儿云瑶勾结外敌、谋害皇室。”林枫直视他,“陛下念你多年劳苦,未施严惩,已是开恩。”
“开恩?”云文渊猛地挣动,镣铐哗啦作响,“我云家世代官宦,到我这里却落得如此下场!这叫开恩?!”
他喘着粗气,眼中血丝密布。
林枫等他平静些,才缓缓开口:“所以你就勾结瑞王,想借叛乱逼朝廷恢复你官职?云大人,你当真以为……瑞王会真心助你?”
云文渊脸色微变。
“你、你胡说什么……”
“昨夜你被擒时,亲口说的。”林枫向前倾身,“‘瑞王不会放过你们’——这话,是你说的吧?”
云文渊嘴唇哆嗦,别过脸去。
“瑞王答应你什么?周旋朝堂,让陛下不敢轻易出兵?”林枫语气渐冷,“可你看到了,陛下不仅出兵,而且是速战速决。瑞王的承诺,兑现了么?”
“那是……那是你们来得太快……”云文渊喃喃。
“快?”林枫摇头,“是我们根本就没给瑞王反应的时间。从你起事到破城,不过两日。这两日,瑞王在做什么?你可有收到他的任何消息?”
云文渊怔住。
是啊,从起事那日起,他就再没收到瑞王府的任何讯息。原先说好的联络渠道,全都断了。
林枫看在眼里,心中了然。
“云大人,你被利用了。”他站起身,“瑞王要的,只是你闹出动静,牵制朝堂注意力。至于你死活……他根本不在乎。”
“不可能……”云文渊声音发颤,“他答应过我,只要我起事,他必在朝中周旋……”
“周旋什么?”林枫打断,“周旋着让你早点死,好灭口?”
最后两个字,如冰锥刺进云文渊心里。
他想起昨夜被擒时,林枫那句“杀人灭口”。当时只当是恐吓,如今细想……若瑞王真有心救他,为何毫无动作?
除非……根本就没想救。
“不……不会的……”云文渊喃喃,但眼中已露出恐惧。
林枫不再多言,转身走向门口。
“林将军!”云文渊忽然叫住他,“若……若我到了京城,肯招供……陛下能否饶我一命?”
林枫驻足,未回头。
“这要看陛下圣裁。”他顿了顿,“不过……你若有心悔过,至少该活到面圣之时。”
门开了又关。
云文渊瘫坐在椅上,冷汗湿透内衫。
他忽然想起半年前,瑞王心腹秘密来访时说的那句话:“云大人放心,王爷既与你合作,必保你周全。”
保他周全……
是保他活命,还是保他……永远闭嘴?
午时,押解队伍准备启程。
云文渊被押上特制的囚车。
车轮包了厚布,行驶无声;车身三面封死,只留前方一面,用精铁栅栏隔开。栅栏外,四名骑兵持弩随行,箭矢始终对准囚笼。
林枫亲自检查一遍,确认无误。
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