电梯门开了,宽敞的轿厢里铺着深蓝色的地毯。
林小梦走进去,林小雪跟上。兰斯,汉默,卡哉也依次进入侧边专门为机器人设计的区域。
电梯门闭合。
没有楼层按钮。林小梦只是对着空气说:“办公室。”
电梯无声上升。轿厢侧面的全息显示屏上,数字快速跳动。
“30,50,80,100”
“叮。”
门打开的瞬间,林小雪首先看到的不是房间,而是两台机器人。
电梯厅很宽敞,左右两侧各站着一台游隼。和兰斯,汉默不同,这两台是标准配置,纤细的人形骨架,光滑的外壳,没有夸张的改装。
当兰斯和汉默从电梯里走出来时,这两台守卫机器人的电子眼闪烁了一下。
林小雪自然明白,他们在通过可见光编码交流。
随后,那两台游隼机器人看向了她们身后。
空气中,泛起了涟漪。
四道身影从透明中浮现出来。那是四台影子机器人。他们显现的时间不到两秒,相互点头,就又消失了。但林小雪知道,他们就在那里。
两台跟着小梦出去,两台驻守在办公室。
林小梦已经走向走廊尽头那扇厚重的门。
没有什么识别,门自动从中分开。
林小雪以为会看到一间富丽堂皇的办公室。
巨大的落地窗,俯瞰雨林的景观,昂贵的家具,艺术收藏……
她错了。
门里面,竟然真的是一个巨人国度。
空间的层高至少有三十米,顶部是弧形穹顶,柔和的漫射光源仿佛自然天光。
她眼睛一扫,看到了那些罐子。
两侧,一排排巨大的圆柱形培养罐沿着空间的纵轴排列,每一个都高达二十米,直径超过五米。罐体透明,厚度惊人。
罐子连接着密密麻麻的管线,向上延伸到天花板,向下钻进地板。
一些罐子是空的,培养液被放干了,内壁挂着水珠,底部有残留的沉淀物。但越往空间深处走,罐子里的内容物就越惊人。
林小雪看到了生命。
第一个有内容的罐子里,漂浮着一个东西。它大约三米长,整体呈纺锤形,表面覆盖着一层半透明的胶质膜。
膜下能看到内部结构,神经束般的发光脉络,还有缓慢搏动的,应该是循环系统一部分的管状器官。最显眼的是它身体两侧,那有对巨大的,薄膜状的鳍。
鳍的边缘有细密的触须,正在培养液中缓缓摆动。
还有眼睛。那个生物头部的比例大得不正常,而眼睛占了头部的三分之一。那是一对复眼结构,由成千上万个六边形的小眼面组成,每个眼面都反射出两人的脸。
林小梦从那个罐子前走过时,罐子里的生物突然动了。
它原本是静止悬浮的,现在却缓缓转过身,将如同鸟喙般的部位对准了林小梦的方向。身体内部,那些发光的脉络开始加速闪烁,从蓝色变成了紫色。
同时,罐子里传来一种声音。
“昂……咕噜,咕噜噜……”
低沉的咕噜。尽管隔着厚重的罐壁,依然清晰可闻。
林小梦哈哈一笑,停下脚步,转头对林小雪解释:“它饿了。”
她伸手,轻轻拍了拍罐子外侧一个控制面板。
面板亮起。她快速输入几个指令。
罐子顶部的一个阀门打开,一股浓稠的绿色溶液被注入,溶液扩散开来,罐子里原本有点肉色的混悬液,突然就亮了起来,带着点蓝色,超级冷的光。
林小雪张大了嘴,她认出来了。
“切伦科夫辐射……”
那种特殊的蓝色辉光,是带电粒子在介质中,运动速度超过该介质中光速时,产生的电磁辐射。通常,只有在老式的核裂变反应堆水池里可以看到。
而现在,在一个生物培养罐里,因为注入了一些食物,整个罐子变成了蓝色灯笼。
林小雪猛地转头看向林小梦:“你到底喂它什么?”
林小梦一脸理所当然:“氚,加一点钚241粉末。大概一克左右。”
有那么一瞬间,林小雪觉得自己是不是耳朵也坏掉了。
氚。氢的放射性同位素,半衰期12.3年,贝塔衰变。
钚241。更糟糕,半衰期14.3年,阿尔法衰变为主,但衰变产物是镅241,更毒,半衰期432年,同样是阿尔法衰变。
两种都是生物体极易吸收、易于在体内富集的放射性元素。
“这不会死吗?”她几乎是喊出来的。
林小梦看着她,脸上露出了那种“你是白痴吗”的表情。
“太空变形虫。”她像是在给小学生上课,耐心道:“它们本就是太空生物。成体尤其喜欢在强磁场的气态行星周围,那圈强辐射带里筑巢。”
她走到罐子前,隔着透明的壁看着里面那个发光的生物,眼神里满是温柔。
“甚至求偶的时候,为了展现自己的猛女气质,雌性的变形虫还会主动靠近恒星,捕食太阳风里的高能带电粒子。”
“吃得越多,体内放射性越强,发光越亮。这样才能赢得雄性倾心。”
她转回头,看向林小雪:“在它们活跃的那些恒星系统里,每年都有很多太空变形虫被耀斑干掉,或者坠入恒星大气层烧成灰。”
“所以对于幼体来说,放射性不宜太强,贝塔衰变的元素比较合适。”
她顿了顿,指了指罐子:“但为了它们以后的身体健康着想,还是需要从现在开始,就富集一些日后会转变成阿尔法衰变的元素。”
“这样等它们成年,体内的放射性核素谱系才会完整,才能滋养更多鞭毛寄生虫,替它去攻击其他东西,捕食更大的猎物。”
林小梦挠了挠头,眨巴着眼睛:“这可是我养死了好多只,才确定的最佳喂食策略。”
“氚提供温和的贝塔辐射,刺激发育。钚241储备起来,等衰变成镅241,正好赶上它们青春期,富集在骨骼和外壳里,就能实现放射性硬化。”
林小雪站在原地,感觉自己裂开了。
不容她反应,林小梦已经继续往前走了:“来,带你看我最喜欢的一个。”
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