江山指尖下意识蹭了蹭脸上粗糙的虎皮护眼，眉头轻轻拢着，语气透着几分不自在，轻轻摇头。
“还是别进城了，我这模样吓人，城中百姓瞧见怕是要受惊吓，平白惹出乱子。”
季泊赶紧往前站了半步，眼睛认认真真看着他，半点不带敷衍：“哪里吓人了，江山大哥看着一身硬朗，站在旁边就让人心里踏实，安全感十足。”
江山盯着少年坦荡的眼神，心里那点拧巴的迟疑慢慢化开，嘴角扯出一抹淡淡的笑，点了头应下。
一行人结伴往城门里走，一路上江山总不自觉留意街边来往行人的神色，时刻防备着有人看见他半边遮脸的样子惊慌躲避。
可城里刚经历过城外山贼动乱，家家户户都忙着收拾家当、安置逃难过来的亲友，路上行人各有各的忙活，压根没多余心思打量旁人。
偶尔有路人无意间和他对上视线，也只是淡淡扫一眼就挪开目光，没有半分慌乱躲闪。
确认城里百姓都没异样反应，江山紧绷一路的身子才算彻底松快下来。
不多时几人回到家中，季仲景早就候在院内，见他们回来，立刻端上一碟蒸得软糯的糕点摆上桌，笑着开口：“点心提前备好了，你们先垫两口，厨房里午饭马上就做好，不用多等。”
简单歇了片刻，几人一同进了安静书房坐下，桌上沏好了热茶。
季泊心里攒了一肚子疑问，憋不住率先开口。
“江山大哥，上次分开之后你都去哪了？方才打斗的时候，那些跟着你的人都喊你老大，当夜过后过后，你原先待的山寨肯定容不下你，这段时间到底是怎么过来的？”
江山端起茶杯，指尖摩挲着温热杯沿，眼底浮起一层厚重的风霜，慢慢开口。
“这话说来就长了。”
自打当年和他们分开，他心里清楚，从前的山寨再也回不去，加上身上还背着官府的通缉文书，四处漂泊根本找不到落脚的地方。
没办法，只能挨个去周边大大小小的山寨投奔，兜兜转转许久，最后落脚在临江城外一处快要荒废的破寨子。
寨子的老寨主是个上了年纪的老者，心肠格外软，寨子里收留的全是走投无路的人，有被贪官逼得丢了家业的商户，有灾年失去田地的农户，但凡没活路找上门，老寨主都会收下。
后来江山才知晓，老寨主早年本是当地富庶商人，不愿同流合污巴结权贵，得罪了朝中官员，被人恶意陷害，只能舍弃家产，带着仅剩的积蓄和几个忠心下人躲进深山，建起这座寨子。
途径的一些无处可去的人，老人都不忍心尽数收留，日积月累，零散的人聚在一起，慢慢形成了小山寨。
老寨主一辈子本分，就算躲在山里，也绝不允许手下人劫掠普通百姓。
寨子平日里的开销，全靠他当年剩下的积蓄，再加上众人开垦山地种菜、饲养牛羊勉强维持。
等江山投奔过来的时候，老人早年积攒的钱财早就见底，寨子里天天缺粮，连众人温饱都撑不住，眼看就要散伙。
看着一寨子老弱妇孺要再次颠沛流离，江山实在看不下去，便跟老寨主提议，只劫掠那些压榨百姓的黑心富商、搜刮民脂民膏的劣绅贪官，绝不碰寻常老百姓分毫。
一开始老寨主十分抵触，一辈子清白，不愿沾劫掠的事。
可看着寨中人日日挨饿，实在没有别的出路，最后才勉强点头答应。
从那以后，江山带着寨里青壮年出门行动，只取不义之财，几次下来，寨子里的窘迫处境缓和不少，众人总算能安稳过日子，山寨也渐渐兴旺起来。
可惜安稳日子没过多久，老寨主本就年事已高，又常年操劳操心寨中大小事，一病不起，身子一日比一日衰弱，终究没能熬过去。
老人弥留之际，知晓江山心底良善、处事公允，能护住一寨子人的安稳，便把整座山寨托付给了他。
接手山寨之后，江山用心打理，弟兄们各司其职，寨子愈发安定兴旺，他便正式给寨子定名，唤作金山寨。
“金山寨……”
季泊低声重复了一遍，心里瞬间通透。
江取自江山，金是他字子衿里“衿”的谐音。
他一下读懂了江山藏在名字里的心意，这人到现在，还放不下那位和自己长相相似、早已离世的故人。
季泊没有戳破这份藏起来的念想，压下心里泛起的酸涩，继续追问：
“那江山大哥，今日你怎么刚好守在城门外，还凑巧救下了我？”
江山收回飘远的思绪，缓缓道出前因后果。
“前几日周边山寨互通消息，有人传话说临江城近期会涌进来大批逃荒流民，城里秩序大乱，让附近山寨趁乱进城抢夺财物。”
金山寨从来不干趁火打劫、伤害百姓的勾当，可江山清楚其余山寨的人眼里只有钱财，一定会借着流民动乱作乱伤人。放心不下城外安置的数万难民，他干脆带着寨里弟兄提前过来，埋伏在流民营周边，随时准备阻拦作乱的匪贼。
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