安顿妥当，五人在客栈大堂角落落座，点了一壶本地特有的金火灵茶，茶香微涩，带着淡淡金石之气，他们看似休憩，实则耳听八方。
大堂之内人声鼎沸，所言之事十有八九都离不开兵冢、煞气、星辰铁、金机令。
“你们听说了吗？昨日又有一队散修小队在兵冢断刃峡全军覆没，连尸骨都未曾留下！”
“这半月下来，栽在里面的队伍没有二十也有十五，城主府也不管管？”
“怎么管？兵冢煞气日益狂暴，兵煞傀儡见人便杀，陈城主已加派三队金机卫，调遣破煞弩车前往，依旧收效甚微，听说，连金机卫中金丹后期的金机小队队长都有负伤的”
“还不是为了机缘！听说黑铁商会的人前日在坠星坑边缘捡到一块星辰铁，转手便卖出天价！”
“若是能深入坠星坑……”
“痴心妄想！如今神工坊、百炼阁与城主府都在重金招募好手，欲组队探索坠星坑，可敢应召者寥寥无几，那地方，凶险异常，当真吃人不吐骨头！”
“我还听闻，城主府近期不惜重金，四处搜集星辰相关的古图、陨铁、功法，行事颇为诡异……”
“城中近来多了许多陌生面孔，一身黑袍，气息阴冷，看着便不似善类……”
林凡等人静静听着，将零碎消息一一拼凑。
兵冢煞气失控，凶险倍增；星辰铁价值连城，成为各方争夺之物；城主陈笑天行为异常，对星辰之物志在必得；更似有悬空山辰煞之人潜入城中，与城主府往来密切。
“几位客官面生得很，可是第一次来金机城？”
一个油滑的声音响起，一名瘦小汉子搓着手走来，目光活络，一看便是此地包打听。
林凡看他一眼，淡淡丢出一袋下品灵石：“初来此地，想寻些机缘门路。”
汉子接过灵石，笑容顿时堆满脸：“小的胡三炮，金机城没有我不知晓的事！客官想问兵冢秘闻，黑市路径，还是……金机令？”
“金机令你也能弄到？”林凡故作讶异。
胡三炮压低声音：“客官，明面上的金机令尽在各大势力与城主府手中，可私下里，总有门路。只要价钱合适，小的便能为客官牵线。”
林凡不动声色：“兵冢煞气频发，死伤无数，你可知其中缘由？那些黑袍生人，又是何方势力？”
胡三炮闻言环顾四周张望良久，才将声音压得更低道：“客官老爷，煞气异动，据说与坠星坑深处有关，有人说，坑底有东西即将苏醒。至于那些黑袍人……半月前由城主亲自接入城中，安置在东城幽竹苑，神秘至极，城主府对他们百般迁就，我看，城主搜集星辰之物，十有八九便是为了他们！”
林凡与柳清音对视一眼，心中了然。
黑袍、阴冷、星辰之物——悬空山辰煞的人。
他们竟与金机城主达成了合作。
“坠星坑深处，究竟藏着何物？”林凡继续追问。
胡三炮摇头：“这便无人知晓了。坠星坑煞气滔天，迷阵环生，兵煞横行，金丹强者深入都九死一生。不过——三日之后，神工坊联合黑铁商会，将组织一次大规模探索，邀金丹后期高手压阵，目标便是坠星坑深处，寻找星辰铁矿脉，甚至传说中的庚金之源！如今万机楼正在招募好手，修为需金丹初期以上，懂阵法、御器、抗煞者优先，报酬丰厚，所得亦可分成！”
庚金之源！
林凡心中一动。
加入探索队，正是名正言顺深入坠星坑、探查辰煞动向的最佳契机。
“报名之处在何处，有何要求？”
“就在城中心万机楼。不过客官切记，此行九死一生，往年折在里面的高手，可不少”
林凡又赠他一袋灵石，才示意他退下。
“林师弟，你意下如何？”柳清音传音问道。
“此人之言半真半假，但庚金之源与神工坊招募，确是良机。”林凡沉吟，“我们需先寻得金机令，作为凭证。同时暗中探查幽竹苑与城主府，悬空山辰煞的人现身于此，目的不明”
苏苓轻声道：“我需购置一些金行灵植与矿石，炼制更强的抗煞丹药，亦可寻一寻克制阴魂煞气的药方。”
小玖眼巴巴望着林凡：“凡哥哥，我想去神工坊与炼器铺看看，说不定能寻到好材料，学到新的机关术！”
小石头憨憨点头：“俺听师兄的。这城中金石之气太重，地脉受扰，布阵需细细调整。”
林凡颔首：“好，今日暂且休整，熟悉环境。明日分头行事。苏苓师姐与小玖前去采购打探，石头随行保护，顺便熟悉地脉。我与柳师姐前往万机楼，查看招募详情，再寻那胡三炮牵线，购置金机令。切记，此地耳目繁杂，万事小心，不到万不得已，不要轻易暴露身份。”
夜幕降临，金机城未有半分沉寂。
灯火照亮一座座金石楼宇，冶炼炉火光冲天，锻打之声、机关运转之声彻夜不息。
这座以机关与灵金铸就的雄城，在夜色之中更显神秘威严。
林凡立于客栈一处静室窗前，望着窗外灯火流光，目光沉静。
庚金之源，辰煞阴谋，上古兵冢
一切线索，皆指向那座煞气冲天的坠星坑。
金机铁城的风云，已然涌动。
而他们的征程，才刚刚开始。
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