案牍间，这位年轻的州牧朱笔不停。城外追剿败军的马蹄声隐约可闻，典韦率五千精卒镇守四门，郭嘉正于校场整编七万降卒。东郊公孙大营此刻却乱作一团，严纲踉跄闯入帅帐："主公！张举那厮弃城北逃了！"
"开什么玩笑！”公孙瓒猛地拍案而起，满脸难以置信地重复着："简直荒谬！我们率部围攻平刚城足足月余都未能攻克。"
"那刘凤带着他的黄金火骑兵竟在一夜之间破城？这叫人如何能信......"
他铁青着脸对严纲下令："你给我亲自去查，把攻城经过原原本本摸清楚。"
"遵命！"严纲见他神色骇人，不敢多言，抱拳领命后匆匆退出军帐。
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翌日拂晓，各部将领押送着降卒陆续返城。清点战果时发现，此役俘获叛军八万余众，歼敌不足五千。更令人惊异的是，己方仅五百人负轻伤，竟无一阵亡。
张举叛军就此覆灭，缴获物资堆积如山。但细查之下，发现张举等首恶携部分金银与万余残部已向北逃窜。
经密探拷问，确认贼首确已逃往乌桓草原。闻讯后，刘凤面色陡沉——这完全打乱了他的谋划。
自光和七年至中平六年，刘凤原打算利用这六年光景潜心整顿幽州。此地连遭鲜卑、乌桓侵扰，又经黄巾之乱与张举 ** ，民生早已凋敝不堪。
他本决定在此期间休养生息，不再兴兵征伐......
倘若此刻率军深入草原与乌桓决战，只怕幽州境内的民生经济会彻底崩溃。
近年来，尽管流沙商会不遗余力地经营，幽州的经济状况依旧没有显着改善，仍是大汉帝国财政最为薄弱的州郡之一。
更紧迫的是！短短半年内，刘凤推行的激进人口迁入计划，使得幽州骤然新增百万之众。
若粮草供应不足，极可能酿成一场百姓 ** 的动荡。
然而，若放弃 ** 张举等叛军首领，刘凤心中又难以释怀，不甘让到手的战功白白流失。
更何况，身旁还有公孙瓒虎视眈眈。倘若按兵不动，任由张举等人逃脱，公孙瓒势必向朝廷上书弹劾。届时，朝廷降罪不说，以何进为首的外戚集团更会趁机落井下石。
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平刚城·县令府邸·正厅
郭嘉略带疑惑地望着主君，低声问道：“王上，如今我军大破叛军，平定幽州之乱，为何您仍愁眉不展？”
刘凤目光扫过厅中文武，叹息道：“寡人正在权衡是否继续 ** 张举 ** 。”
此言一出，众将皆露茫然之色，尤其是追随刘凤已久的张飞、关羽、臧洪、韩忠等人。主君历来用兵果决，向来对敌斩草除根，今日为何迟疑？
性急的张飞直接问道：“王上何须多虑？张举逆贼胆敢僭号称帝，我等汉军将士自当奉命诛之！剿灭叛首，也好向朝廷有个交代。”
“王上，末将等附议！”关羽、臧洪、韩忠、郭嘉、贾诩等人齐声响应。
刘凤揉了揉太阳穴，沉声解释：“翼德所言不虚，但今时不同往日……”
幽州此刻由我执掌，身为州牧须对这十一郡百姓尽责。
眼下幽州连遭三场大战，民生萧条，田地荒芜，百姓困顿不堪。
加之我购入黄巾降卒五六十万，收拢流民三四十万，骤然增添百万人口，便是百万张口待哺。
若不及时安置妥当，恐生民变。
本欲速破平刚城，诛杀张举等贼首，平息幽州 ** ，好腾出手来整顿民生。
未料张举竟率残部突破重围，窜逃乌桓草原。
若出兵追剿，恐使幽州再陷混乱；按兵不动，又恐难向朝廷交代。
正为此事烦忧。奉孝、文和可有良策？
帐中文武听罢，皆明主公所虑。
主公既是燕王，又任骠骑大将军兼幽州牧，肩负三百五十万黎民生计。
云长、翼德、子源、恶来、文达等皆善征战，却不通政事。
奉孝与文和相视一笑，从容出列。
郭嘉上前拱手道："主公，此事可分兵处置。您可回蓟城主持州务，剿贼之事交于诸位将军。
昔年鲜卑乌桓联军二十万南下，主公仅率五千黄金火骑兵便大破敌军于渔阳。此战不妨效法前例。"
一场大战歼敌十万，自此胡虏闻风丧胆，听王上威名便战栗不已。
塞外蛮族虽未开化，却最是崇尚强者。
王上乃大汉第一战神，只消派一支铁骑直捣乌桓王庭，必能震慑其贵族交出叛逆张举等人。
那些被王上吓破胆的乌桓权贵，定会乖乖绑了张举 ** 来献...
不过为防万一，还须遣一员大将率军策应。
老谋士贾诩捋须笑道："奉孝此计甚妙！"
刘凤听完郭嘉献策，眉间阴郁顿消。他暗自思忖：倒是自己当局者迷了，何必总想着动武？
转念一想，以自己在漠北的威名，何不借势施压？这番权谋不用，着实可惜。
想通此节，刘凤展颜对两位军师道："就依奉孝所言。"
随即转向武将队列："云长，着你率一万黄金火骑兵即刻奔赴乌桓王庭。若其贵族不肯交出张举，便让他们尝尝本王怒火的滋味。
不必与乌桓主力硬拼，专挑零散部落袭扰。昔 ** 们屡犯我幽州边城，如今也让他们体会被劫掠的滋味。
所获财物，四成充公，余下六成尽归将士。传令三军：不必顾忌，尽管放手劫掠。牛羊马匹、金银珠宝，乃至俘虏人口，皆可夺取。"
郭嘉与贾诩听闻燕王这番话，心中骤起波澜，暗自思忖：素来以仁义着称的燕王，怎会说出这般霸道的言论？
帐中诸将却神色如常，仿佛早已知晓燕王的行事风格。
关羽大步上前，拱手应命：“末将遵令！”
这位美髯公虽心怀汉室黎民，但对塞外胡族从无半分怜悯。何况燕王早有扫荡草原之志，此次不过是顺势而为。
另一侧，张飞眼巴巴地望着燕王，满脸写着渴望。刘凤却视若无睹，继续调兵遣将：“臧洪、黄忠随云长出征，翼德随我回蓟城——另有要事委派。”
三人齐声领命之际，韩忠忽来禀报：“公孙瓒在城外求见。”
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