当下扬州六郡四分五裂，狼烟四起：
- 九江郡、庐江郡遭袁术挥军强占
- 吴郡落入【江东猛虎】孙坚及其八千江东军之手
- 会稽郡正遭严白虎匪部袭扰
朝廷册封的正牌扬州牧刘繇，仅能掌控丹阳、豫章二郡。这般局面下，四方势力僵持不下，形势暂陷胶着。
＊ ＊ ＊
青州辖平阳、济南、东莱、乐安、齐、北海六郡，统六十五城，领六十三万户、三百七十万百姓。
现由【北海国相】孔融代行州牧之职，其施政重在：
- 修葺城郭
- 兴办官学
- 选拔贤才
- 推崇儒学
然孔融对青州掌控力实属有限：
其一，此人长于文治而短于兵略；
其二，青州军备废弛已极；
其三，此州本是黄巾余孽盘踞之地。
如今青州六郡乱如沸粥，令孔融疲于应付。
＊ ＊ ＊
交州统辖南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南七郡，设五十六城，治下五十万户、二百万百姓。
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一向以汝南袁氏嫡子自居、心高气傲的袁绍怎能咽下这口气？
他原本采纳谋士逢纪的计策，联合关东诸侯拥立刘虞称帝，企图暗中架空这位傀儡天子。若计划顺利，不仅能夺取冀州九郡，更能摆脱长安与洛阳两地的掣肘，名正言顺地吞并诸侯，实现袁氏代汉的宏图霸业。
可惜美梦终被现实击碎。
面对唾手可得的皇位，刘虞不但严词拒绝，更修书痛斥关东诸侯包藏祸心。袁绍虽怒不可遏，却忌惮燕国这座靠山，始终不敢对刘虞动武——以他区区一郡之力，如何抗衡如日中天的燕国铁骑？
谋士郭图见状献计：假借诸侯联名上书，推举刘虞出任监国，总领尚书事务。这录尚书事虽无丞相之名，却掌丞相之实。当朝虽废丞相之职，其权柄实则被三公瓜分。
袁绍依计再度呈递奏表，满心期待刘虞会接受这份。毕竟封疆大吏谁不渴望更大的权柄？即便忠义如刘虞，想必也难逃这权力法则。
【权力】
权力，权柄终究高于利益，这是芸芸众生毕生追逐的目标。
数日之后，袁绍的脸面再次被狠狠摁在尘土中，耳光响亮得令人心惊。
刘虞再度回绝，那封措辞锋利的回信像刀子般扎向袁绍心窝。
……
永汉元年六月廿八，冀州魏郡邺城州牧府。
面对袁绍的奏表，刘虞提笔蘸墨，回信字字如铁：收敛尔等妄念，莫再痴心妄想。
他并非政坛稚子——谁不渴望大权在握？但那是太平盛世的戏码。如今天下崩裂，群雄并起，若应了袁本初之请，只怕史册上留下的不是贤名，而是千古骂名。
刘虞心如明镜：连 ** 之位尚且推拒，何况区区监国虚衔？那些关东诸侯不过想借他声望，塑个提线傀儡罢了！
关键在于：燕王乃 ** 钦点监国，堂堂正正的当世周公。若他僭越此位，岂非当众扇燕王一记耳光？这般自毁情谊的蠢事，连痴儿都不会做，何况他刘伯安？
袁绍的频频作乱终令刘虞警醒——作为直属下官竟敢屡生反心，而自己却只能口头申饬。究其根源，无非是袁绍手握重兵，自己膝下空虚罢了。
刘虞手中缺乏精锐之师，如何能够制约袁绍？
若在太平年月，或可借朝廷威仪对袁绍施以惩戒。但如今正值乱世，纲纪崩坏，所谓朝廷威严在诸侯眼中早已形同虚设。
明白这个道理后，刘虞立即着手行动。他颁布募兵令，在辖境内广招兵勇，扩充军力。冀州作为大汉最富庶的州郡，拥有数百万人口，粮饷充裕，养数十万大军毫不费力。
刘虞帐下两大谋臣田丰、沮授皆是文武全才的能吏，募兵工作进展顺利。在二人操持下，很快便招募到三十万新军。
刘虞还凭借与燕王刘凤的私交，从燕国购入大批盔甲兵器，并采购两万匹优质草原战马，组建起万骑规模的骑兵部队，由此跻身天下第三大拥有万骑的诸侯势力。
新军组建完成后，便交由麾下将领严格操练。只要训练得法，这支军队完全具备可战之力。
能购得三十万人的武器装备及两万匹战马，令刘虞欣喜若狂。购置兵器盔甲尚在州牧府财力承受范围内，毕竟府库充盈。但若自行组织工匠打造数十万人的装备，则需耗费大量时日。
相比之下，直接从燕国采购既省时省力。燕国所产军械素以精良着称，质量更有保障。而最珍贵的莫过于那两万匹优质战马。
须知战马乃战略物资，向来难以大批购置。当今天下战马贸易，已被燕国与董卓两家势力完全垄断，有时即便有钱也无处可买。
标题：铁骑交易背后的燕冀博弈
（
各方势力的军队中，竟找不出一支完整的骑兵建制。
当初诸侯联军讨伐董卓时，唯有燕国拥有数万铁骑，而其余诸侯的骑兵总数尚不足万人。
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