当黎明再次降临，东方快车已经彻底离开了阿尔卑斯山脉的怀抱，真正驶入了广阔而神秘的巴尔干半岛腹地。窗外景色的变化，不仅仅是地形从巍峨雪山过渡到起伏丘陵与河谷平原，更是一种难以言喻的氛围与魔法国度的转换。
埃利奥特早早醒来，将风景旋钮固定在“魔法”模式，不想错过任何一丝这片古老土地上的奇迹。
最先抓住他眼球的，是多瑙河。列车沿着这条欧洲母亲河的一段支流蜿蜒前行。在魔法视野下，这条着名的河流展现出完全不同的一面。河水本身泛着一种深邃的蓝绿色光泽，仿佛流动的翡翠。水面之下，并非寻常的鱼群，而是无数闪耀着微光的水生魔法生物在穿梭。有成群结队、形如透明丝带、舞动时会发出风铃般悦耳声响的“多瑙河歌鳞”；有懒洋洋漂浮在水面、背甲上生长着活体水生植物、如同移动小岛的“河流古龟”；偶尔还能看到巨大而优雅的阴影在水下深处滑过，那可能是某种被当地巫师保护起来的、古老的水蛇或水龙亚种。
河岸两侧，景象同样奇幻。茂密的橡树林和山毛榉林中，生活着许多欧洲西部罕见的神奇生物。埃利奥特看到了一小群“喀尔巴阡星点鹿”，它们的皮毛在晨光中并非单纯的棕色，而是呈现出深蓝至紫罗兰的渐变色，身体两侧散布着如同星辰般的银色光点，奔跑时会在身后拖出淡淡的光尾。他还瞥见了几只正在用灵巧的前爪挖掘块茎的“巴尔干掘地灵”，它们体型似大浣熊，但耳朵尖长，眼睛是智慧的琥珀色，皮毛上天然形成复杂的保护性符文花纹。
“快看那边！”芙蓉也凑到窗边，指着远处一片笼罩在淡紫色晨雾中的山谷。雾气并非普通水汽，而是由无数极其微小的、长着翅膀的“晨光浮游精灵”聚集而成。它们随着气流上下翻飞，使得整片山谷的雾气如同有生命般流动、呼吸，偶尔雾气散开，能看到谷底盛开着大片会随着光线自动转向的魔法向日葵，以及一些造型奇特的、像是石头与水晶共生体的“地脉蕈菇”。
卢娜早已将她那些小仪器贴在窗户上，耳朵上戴着一个听筒模样的设备，脸上是如痴如醉的表情。“这片土地的声音……好多层次，”她喃喃道，“有古罗马军团铁靴的回响，有奥斯曼商队驼铃的悠扬，有东正教圣咏的肃穆，还有很多很多……属于这片土地本身的、古老的、关于森林、河流与山脉的精灵歌谣。它们交织在一起，像一首永不完结的宏大交响诗。”
列车继续前行，穿过克罗地亚与塞尔维亚边境附近的丘陵地带。这里的天空变得格外高远，云朵呈现出一种油画般的质感。他们经过了一片巨大的、被魔法维护的湿地保护区。湿地上空，数以千计、羽毛闪烁着金属光泽的“铁羽鹳”正在编队飞行，准备迁徙，它们翅膀划破空气的声音如同遥远的雷鸣。湿地水泊中，巨大的、莲花状的“梦境睡莲”正在绽放，每一片花瓣上都凝结着晶莹的露珠，露珠中似乎封印着一个个微小的、不断变幻的梦境气泡。偶尔有好奇的“水镜猬”（一种背部长满光滑如镜的骨板、遇到危险能反射部分魔法的刺猬近亲）从芦苇丛中探出头，用它那能映出人心底渴望的镜面眼睛打量着飞驰的列车。
“真是……不可思议的生物多样性。”埃利奥特感叹道，他的神奇生物学家之魂在熊熊燃烧，“很多种类我只在爷爷最古老、最残破的手稿副本里见过模糊的素描，没想到能亲眼见到。”
“这里的魔法生态似乎更加……野性，也更加和谐。”芙蓉观察着，“人类魔法活动的痕迹与原始自然魔法景观交融得很深，不像西欧有些地方那么界限分明。”
中午时分，餐车推出了以巴尔干地区特色魔法食材为主题的午餐。这又给了他们一次味蕾上的惊喜。
前菜是一种被称为“萨拉热窝星尘汤”的清澈肉汤，汤底用魔法岩羊的骨头和数十种巴尔干山香草慢炖而成，奇妙的是，汤里漂浮着细碎的、会微微发光的可食用水晶粒（一种魔法矿物盐），喝下去时，这些“星尘”会在舌尖带来轻微的、令人愉悦的酥麻感和层层递进的鲜味。
主菜有几种选择。埃利奥特点了“喀尔巴阡森林烤魔猪排”。猪排来自一种以橡果和魔法松露为食的林地魔猪，肉质纹理如同大理石，烤得外焦里嫩，搭配用森林浆果和少许龙蒿调制的酱汁，以及一种烤过后会变得如同云朵般蓬松轻盈的魔法马铃薯泥。芙蓉选择了“亚得里亚海灵吻鱼排”，鱼肉洁白细腻，入口即化，带着海潮的清新和某种海藻的独特甘甜，据说这种鱼只生活在有特定水灵祝福的海域。卢娜则被一道名为“梦幻菌菇烩饭”吸引，米饭用某种会散发花香的魔法泉水烹煮，里面混合了至少七种巴尔干特产的可食用魔法菌菇，有的脆嫩，有的柔滑，有的会在咀嚼时释放出淡淡的、令人放松的森林气息，整道饭呈现出一种迷幻的、不断变幻的珍珠光泽。
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