巴黎的秋日宁静持续了大约一周。这一周里，埃利奥特和芙蓉像是刻意将外界的纷扰与灵魂深处的烙印暂时封存，沉浸在不问明日的日常之中。他们拜访了德拉库尔家在巴黎郊外的庄园，与芙蓉的父母和妹妹加布丽共进了一次漫长而温馨的晚餐；他们甚至抽空去了一趟纽特和蒂娜在法国南部的临时住所（为了研究一种罕见的比利牛斯火蜥蜴变种），享受了一天纯粹的、关于神奇生物的祖孙时光，避而不谈战神与契约。
但这种刻意的平静，如同绷紧的弦，终究有被拨动的一刻。
这天清晨，埃利奥特醒来时，芙蓉还在他臂弯里沉睡，晨曦透过窗帘缝隙，在她脸颊上投下柔和的暖光。然而，一种奇异的、冰冷的悸动从他灵魂深处传来——不是疼痛，而是一种明确的“召唤感”，源自那个青铜色的战争烙印。它像一颗埋入血肉的金属种子，此刻被无形的力量轻轻叩击，发出只有他能听见的、沉闷的共鸣。
几乎同时，他放在床头柜上的双面镜微微震动，镜面没有浮现人影，而是直接传来了阿瑞斯那低沉平淡、不容置疑的声音：
“休息够了，凡人。到荣军院来。今天，我们换个方式，理解战争。”
没有客套，没有商量的余地。镜子随即恢复平静。
埃利奥特深吸一口气，轻轻移开手臂，为芙蓉掖好被角。她还是醒了，蓝灰色的眼眸带着初醒的朦胧，但在看到他神色的瞬间立刻变得清明。
“他找你了？”芙蓉低声问，手抚上他的胸口，仿佛能感受到那里烙印的悸动。
“嗯。让我去荣军院。”埃利奥特吻了吻她的额头，“继续上课。”
“小心。”芙蓉没有多说，只是紧紧握了一下他的手。过多的担忧和叮嘱在绝对的力量差距面前没有意义，他们早已心照不宣。
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清晨的荣军院广场空旷肃穆，金色的穹顶在朝阳下闪耀，映照着下方拿破仑墓的深色石材，散发出一种混合着荣耀、野心与死亡沉寂的复杂气息。阿瑞斯没有在别墅里等他，而是直接站在了广场中央，面对着荣军院的主建筑。他依旧穿着那身笔挺的铁灰色西装，背对着埃利奥特，身姿挺拔如枪，仿佛与这座军事圣地的气质融为一体。
“你来得不算慢。”阿瑞斯没有回头，声音随风传来，“说明你至少没有沉溺于温柔乡而彻底懈怠。”
埃利奥特走到他身侧稍后的位置，没有辩解，只是问：“今天要做什么？”
“看，听，感受，然后……沉浸。”阿瑞斯简短地回答，他抬起右手，对着荣军院的穹顶，五指轻轻一握。
刹那间，周围的环境发生了奇异的变化。广场还是那个广场，阳光依旧，但所有的声音——远处的车流、鸟鸣、游客隐约的交谈——全部消失了。一种更加厚重、更加“历史”的氛围弥漫开来，空气仿佛变得粘稠，充满了硝烟、汗水、铁锈、皮革和马匹的味道。荣军院的建筑似乎也变得更加崭新、更具帝国威严，而其上空，开始隐隐浮现出无数半透明的、穿着不同时代军服的士兵虚影，他们列队、行进、消失，如同时光长河在此处掀起的涟漪。
“这是‘战神幻境’，”阿瑞斯解释，声音在寂静中格外清晰，“并非真正的历史回溯，而是我抽取这片土地沉淀的‘战争记忆’与‘概念回响’，结合我的神性编织出的训练场。在这里，时间可以压缩，场景可以切换，伤亡……仅限于精神与认知的冲击。对你目前阶段而言，正合适。”
他转过头，暗金的眼眸看向埃利奥特：“上一次，你通过沙盘推演，从宏观战略层面观察了全球战争。今天，我们把视角拉近，聚焦于一个人，以及他如何凭借意志、才华、时势与错误，在不到二十年的时间里，将战争的火焰燃遍欧陆，又最终被火焰吞噬。”
随着他的话语，周围的景象开始飞速旋转、凝聚。荣军院广场变成了一片泥泞的野外，远处有低矮的山丘和稀疏的树林。空气中弥漫着浓烈的硝烟味和血腥气。埃利奥特发现自己身上的便装不知何时变成了一套略显粗糙、沾着泥土的深蓝色军服，样式古老。而他手中，则握着一根代替魔杖的、裹着皮革的指挥棒。在他身边，无数穿着相似蓝色军服、头戴三角帽的士兵虚影正紧张地注视着前方，他们的面孔模糊，但眼中的恐惧、狂热与疲惫却清晰可感。对面，是更多穿着白色、红色等不同军服的敌人阵线。
“1796年，意大利，蒙特诺特。”阿瑞斯的声音如同旁白，他本人已悬浮在半空，如同冷漠的观察者，“这是拿破仑·波拿巴作为法国意大利军团司令的初阵。你所‘扮演’的，是他麾下一位师长。你的任务：理解他如何在兵力、装备均不占优，且部队士气低落、补给匮乏的情况下，通过集中兵力于一点、快速机动、大胆分割穿插，将占据地利、人数更多的奥地利-撒丁联军逐个击破。”
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