他顿了顿，屏幕上的攻势似乎遇到了顽强抵抗，他快速调整了几个师的部署，才继续说道：“不过，你能靠那柄花里胡哨的剑和嘴皮子解决，而不是又弄得一身伤爬回来，算你还有点长进。那块碎片……收好。集齐了或许有点意思，看看你们这个时代的‘理想卡美洛’能弄出什么玩意儿。”
这大概是他能给出的最高评价了。
“另外，”阿瑞斯终于暂停了游戏，画面定格在一场激烈的空战界面上。他侧过半边脸，暗金的余光瞥了埃利奥特一眼，“你灵魂里那个烙印，最近是不是安静得像死了一样？”
埃利奥特心中一动，确实，自从尼斯湖事件后，尤其是在与特里斯坦意识交锋后，那战争烙印异常沉寂。“是的，阁下。”
“那是因为你最近接触的‘冲突’，都太‘软’了。悲伤、守护、契约……哼。”阿瑞斯转回头，重新开始操作，“等它重新开始‘发痒’的时候，再来找我。至于现在……别打扰我研究这个时代凡人模拟战争的‘玩具’。这个叫‘钢铁雄心’的东西，虽然简化了很多，但某些战略层面的逻辑……有点意思。出去的时候把门带上。”
他挥了挥手，像赶走两只碍事的苍蝇，注意力已经完全回到了那场席卷屏幕的虚拟世界大战中。
埃利奥特和芙蓉对视一眼，无奈又觉得有些好笑。两人默默退出别墅，轻轻带上了门。看来，短期内这位“导师”是不会给他们安排新的“幻境推演”了。
接下来，是更正式，也或许更“麻烦”的汇报——面见法国魔法部部长，约瑟芬·拉克斯特。
魔法部大楼位于巴黎地下深处，但内部空间开阔，光线明亮，装饰融合了新古典主义的庄严与魔法世界的奇诡。部长的办公室位于最高层，视野极佳（通过魔法窗户能看到地面上的巴黎街景）。约瑟芬部长今天穿着一身铁灰色的套装，显得干练而富有权威，但看到芙蓉和埃利奥特一起进来时，她脸上严肃的表情融化了些许，露出属于长辈的温和笑容。
“芙蓉，埃利奥特，欢迎回来。”她示意他们坐下，家养小精灵无声地奉上香气扑鼻的红茶和精致的马卡龙。“苏格兰的报告我已经通过加急渠道看过了，很出色，也很……令人感慨。四巨头的仁慈，特里斯坦骑士的千年守望，还有你们妥善的处理方式。那块圆桌碎片，由你们保管是合适的选择。”
她的表扬很正式，但随即，她放下茶杯，目光在埃利奥特和芙蓉身上流转，那种温和中带上了不容回避的关切，语气也变得更加私人化：“公事谈完了。现在，作为芙蓉的姑妈（虽然是远房的），我想问问你们——两个，哦不，是三个年轻人，在巴黎的生活，还有未来的打算？”
该来的总会来。埃利奥特感到一丝熟悉的压力。芙蓉则坐直了身体，脸上带着礼貌的微笑，但手指微微蜷缩。
“我们很好，姑妈。”芙蓉回答，“卢娜最近去苏格兰和她父亲探险了，我和埃利奥特刚刚处理完尼斯湖的事情。巴黎的生活很平静。”
“平静是好事，但不仅仅是‘平静’。”约瑟芬部长身体微微前倾，双手交叉放在桌上，目光锐利而直接，“芙蓉，埃利奥特，你们一起经历了这么多——从霍格沃茨的战火，到后来的神话危机，再到现在的各种冒险。你们之间的感情和羁绊，我看在眼里，也为之高兴。卢娜那孩子，也是个好姑娘，你们能这样相处，是你们的缘分和智慧。”
她停顿了一下，语气变得更加郑重：“但是，生活不仅仅是冒险和解决危机。你们需要一个更稳定的锚点，一个更正式的承诺。我不是老古板，但婚姻契约——无论是魔法界的哪种形式——它所代表的不仅仅是爱情，更是责任、共同体和面向未来的共同规划。它能给你们彼此更坚实的法律与魔法保障，尤其是在你们从事的工作如此……不寻常的情况下。”
她看着埃利奥特：“埃利奥特，你很优秀，背负的东西也很多。但一个男人，除了责任和力量，也需要一个明确的‘家’的概念来安放自己的内心。婚姻不是束缚，而是港湾。” 她又看向芙蓉：“芙蓉，你从小就有主见。但无论多么独立强大，一份被魔法与世界见证和祝福的正式关系，能给你带来另一种层次的安全感和归属感。而且，” 她意味深长地补充，“你们的家人，比如纽特和蒂娜，比如德拉库尔夫妇，还有我，都期待着那一天。”
这已经不是暗示，而是近乎直白的催婚了。而且，约瑟芬部长的话语，巧妙地绕开了三人关系的特殊性，聚焦于埃利奥特和芙蓉之间“核心伴侣关系”的正式化，这既符合传统期待，又为卢娜的存在留下了灵活空间，显示了高超的政治与家庭智慧。
埃利奥特感到脸颊微热，他能感受到芙蓉同样有些不自在，但部长的话确实戳中了他内心深处某些模糊的念头。一直以来，他忙于应对各种危机，沉浸在提升力量和理解使命中，将“守护”视为对外在世界的责任，却似乎有意无意地推迟了对内心最珍视关系的“正式确认”。阿瑞斯的烙印、赫拉克勒斯的试炼、圆桌碎片的重任……这些宏大叙事让他像一个永远在赶路的旅人，忽略了为自己和最亲密的旅伴建造一个真正“家”的必要性。
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