荆州城城头，定远军大将军王忠嗣一脚将城头已经被炸烂的城防火炮踹到一边。抬头看向被烟火遮蔽的夜空，又低头看了看被炮火轰塌半边的高墙，一脸的不屑，再坚固的城墙，也抵挡不住炮火的饱和打击。
“找到黄耀祖了吗？”王忠嗣转身看向自己的亲卫统领，沉声问道。
“禀将军，找到了，不过，人已经死了，经过生物信息比对，还有城防军和投降的黄家人指证，确定死亡者就是黄耀祖。”亲卫统领低声说道。
“死了？”王忠嗣皱眉疑惑道，“怎么死的？我记得这黄耀祖应该是九品境巅峰的实力。”
“回禀大将军，黄耀祖的死跟蒋如意的家人有关，嗯，确切的说应该是在荆州养伤，护卫蒋如玉和蒋如意家人北上的刘家长老。”亲卫统领抬头看向自己将军，见王忠嗣有正看向自己，等待自己的解释，于是继续说道，“前段时间，蒋如玉身死荆州城，刘家派来保护他的长老身受重伤，于是黄耀祖便以保护为由，将刘家的这位长老以及跟随蒋如玉一起来的蒋如意家人软禁了起来。今天城破之前，黄耀祖前往软禁这些人的地方，企图胁迫刘家长老听从其指挥，参与守城，并借机将蒋如意的家人一并杀了，没想到刘家那位长老虽然重伤未愈，但在蒋家人的协助下，还是将黄耀祖和他的亲卫队杀了干干净净。嗯，对了，蒋如意的家人除了有几个受伤的，基本都活下来了，但是蒋如玉带来的嫡系全死了，属下怀疑，这里面应该牵扯到蒋黄两家的恩怨，还有蒋家的内斗，至于刘家长老是怎么被说动对黄耀祖下手，属下还没有问出来。”
“刘家的长老和蒋如意的家人现在在哪里？”王忠嗣点头问道。
“都被关押在刺史府上，大将军，您打算过去吗？”亲卫统领小心翼翼的问道。
“嗯，过去看看吧，有些谜团总是要解开的。”王忠嗣点点头，随后像是想到了什么，又问道，“那个刘家的长老叫什么？”
“回禀大将军，此人名叫刘仁静。”亲卫统领答道。
王忠嗣没有多言，只是一个眼神，亲军统领便明白了自家将军的意思，于是便招来亲卫，前方带路，赶往荆州刺史府。
荆州自归了大唐之后，先后曾到任过多名刺史，由于地处战略要地，所以唐国朝堂曾考虑过将荆州行政等级提升一格。但由于荆州这座高墙城市建设初期，就考虑过海洋生物会沿江顺流而上，侵袭附近聚集地，所以荆州城是按照军事防御储备基地进行建设的，属于三等高墙城市，虽然后期进行了改扩建，但依旧达不到二等高墙城市的规模，加之其辖区较小，常住人口也并不是很多，所以也就维持了原有的行政等级。特别是南方势力全面渗透之后，长安方面还将荆州的部分官阶品秩下调了，将荆州刺史调至了从四品，理论上说，降了差不多两个品阶。
这几年，由于南方集团的不断渗透，长安方面派往荆州的官员，要么被孤立，政令无法执行，要么就是遭遇各种调查和弹劾，最终都只能灰溜溜的离开。即便是中州王府选派的官员到了荆州，也没有什么太好的结果，慢慢的，无论是长安的官员还是山南道的官员，外放的时候都非常抵触前往荆州。这便导致了上一任荆州刺史离任后，新选派的刺史称病未到任，荆州的政务基本上是由被黄家人收买或者扶持的司马和别驾掌管。所以所谓的刺史府也就成了一个空壳，荆州真正的掌权人是城防军大统领黄耀祖。
黄耀祖虽暗地里是荆州的土皇帝，但假意为了避嫌，平日便很少去荆州刺史府上处理政务上的事，他自己的住所设在了城防军大营的旁边，主要也是为了安全着想。只不过现在，黄耀祖这座占地极大极为奢华的禄园已经被定远军所占领，其家人仆已被关押，等待审讯，一应财物正在清点。王忠嗣也不去管那边清点财物的事，事后给他个统计说明就行了，有些时候，总得给下面人留些机会，虽然李渔这些年一直在补贴军费，但大唐的军饷不高，李渔能做的也很有限，所以战事一起，一些战利品什么的，李渔也就默许下面的将军睁一只眼闭一只眼，让士兵偷偷的拿一些了，再加上缴获的里面还有三一分成，即战利品分为四份，其中一份算作对作战官兵的奖赏，这才能让各部官兵杀敌勇猛，悍不畏死。
王忠嗣没有坐车，也没有施展身法，只是步行前往刺史府。一来是刺史府距离这里并不远，只有三公里多的距离，而另一个原因则是王忠嗣想看看荆州城的现状，毕竟这里刚刚经历了一场大战，他需要大致了解一下城中的情况。
王忠嗣走在荆州城还算宽敞的大街上，也许是因为战事的原因，街道两边的店铺很早便关门了，街道上也没有什么行人，可能是因为供电系统出现了损坏，所以街道两端的路灯忽明忽暗。略显昏暗的街道上，一些备寇军和定远军的士兵正在清理被损坏的房屋和车辆，一会儿备寇军的机械化部队会进入城中，这些先入城的人员要做好道路清理工作。比如清缴尚在抵抗的南方集团残存武装，排查敌方埋设的地雷诡雷以及危险爆炸物，当然，还有一部分负责政务工作的，在做走访安抚荆州市民的工作，荆州需要迅速稳定下来，后面还有大战，这里将是大军向江南道和剑南道挺进的桥头堡。
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