公元前403年，周威烈王在位。
……
晋地多山，深秋时层层染染，一派赤红金黄的交错壮阔。风卷着苍茫黄叶扫过新绛城头，昔日晋君巍峨宫阙仍在，却是满目萧然，大门上的红漆褪色斑驳，青铜兽面衔环爬满青绿锈迹，守卫稀稀拉拉倚着城墙打盹。城中心那座历经风雨的社稷坛倒清理得干净，只是石缝新长出的蔓草透露着无人经管的无奈。
天刚破晓，铜盆里煨着温水，宫人伺候魏斯更衣。他身材高大，肩背宽阔，动作间骨骼筋脉凸起，蕴藏着习武人特有的精悍。侍女小心翼翼地将层层叠叠深黑色诸侯礼服披上他肩头——宽大的深衣庄重肃穆，领缘袖口绣满繁复云雷纹饰；玉璜用赤色组绶郑重佩在胸腹之间。这是魏氏几代人心心念念的颜色与形制。魏斯一动不动站着，任人摆弄，目光沉在远处，只有眼角微微颤动的一丝红光泄漏了那份早已抑制不住的躁动。一旁的段规——他那谋臣，向来机敏精悍，此刻也如一只随时待捕猎物的豹子，腰间的铜剑锃亮如新，眼神如刀般不断逡巡着宫苑每一个角落，像是在无声搜索每一处可能的埋伏与陷阱。
“君上请看，” 段规低声道，手指虚点着新绛宫城深处几片半塌的偏殿屋脊，“这便是晋伯遗业，如今竟连屋顶破败都无人修葺。三族承命祭扫晋之宗庙社稷，乃是天道昭然！”
魏斯没有立刻回应，只是将系有金组绶的玉璜在腰间用力按了按，玉璜发出低闷沉闷的一声响动。门外有脚步匆匆传来，一名家臣疾趋入内，喘着粗气禀报：“主君，赵使将至辕门！”
段规眼神陡然凌厉几分，如鹰隼锁定了目标：“赵氏那边…今日派何人前来参礼？”
“是赵公座下中军佐，赵恢。”
段规眉头拧得更紧，像拧紧的绳索般骤然锁成一团：“此人勇武绝伦，更是赵雍心腹爪牙！此番…恐非纯来观礼！” 他右手已下意识地按上了剑柄。
魏斯终于开口，声音如同打磨过的生铁，沉稳低哑：“无妨。今日谁敢阻路…”他抬起眼，那抹血红更甚了几分，“社稷坛前血溅五步便是！天命归我魏氏，岂能因一匹夫而惧？”
社稷坛位于宫城之西，此时已经被新竖起的厚重玄色帷幕隔成了内外两层。坛上青铜鼎、簋、豆等器摆布有序，刻着兽面图案的礼器在秋阳下冷硬如冰，沉甸甸地反射着令人窒息的威严；太牢牺牲的血气，混杂着祭祀用的香料燃烧的浓郁气息，在帷幕内外无声地弥漫开。风起风落，帷幕猎猎作响，间隙之间可见内围诸侯们肃穆到僵硬的身姿，而外围护卫与家臣的身影则刀戟林立，静默得如同雕塑丛林，只有刀尖矛簇在风中闪出一点两点寒光。
司礼官员那苍老而竭力拖长的唱喏声响起：“——请使节登坛！”
帷幕骤然向两侧掀开，魏斯当先踏出。阳光倾泻在他宽大的黑色深衣上，那赤色组绶上垂下的玉璜随着步伐撞击着他坚实的甲胄，发出沉稳冷硬、金石一般的“铿、铿”声，每一步踏在铺石路上，都如同重锤敲在地脉之上。他目不斜视，径直朝着坛上那象征诸侯册封的铜案走去。赵恢高大如熊的身形紧跟魏斯身后半步，他紧绷着身躯，如同拉满的硬弓，手始终不离腰间剑柄，仿佛随时准备脱鞘饮血，鹰隼般的目光死死锁在魏斯宽阔的背影上。韩侯使者韩武紧随其后，脸色同样绷得发白，眼角的余光紧张地扫视着赵恢那只蓄满杀机的手，自己搭在剑柄上的手也下意识地微微颤抖起来。
魏斯走上祭坛，面向南方。礼器陈列，香火缭绕，青铜光泽在晨阳中冰冷而古老。身后两名侍史官展开了一卷边缘镶着玄端、用金泥细细绘就周室章纹的册书，卷轴两端雕饰着龙蛇兽纹，在阳光下反射着冷硬光芒。侍史展开书帛的声音“哗啦”一响，整个社坛瞬间落针可闻，连风声都仿佛滞住了。侍史清了清早已干燥的喉咙，竭力模仿着昔日太庙宣读册命的庄重腔调：
“周天子威烈王诏曰：惟尔晋臣魏斯、赵雍、韩武——”
尖锐刺耳的崩裂声骤然响起！一道白光裹挟着凌厉无比的劲风，直射魏斯后心！那不是寻常冷箭的“嗖”声，而是一截折断矛尖被猛力投掷出来的撕裂空气的厉啸！赵恢出手了！
电光石火之间，早已蓄势待发的段规猛虎般扑出。他一脚踹在赵恢膝弯内侧最为要害之处，踹骨裂声细碎作响，赵恢庞大身躯失衡前扑，但投掷的动作已经完成，那冰冷的断矛仍如毒蛇般飞窜！
“君上！”
魏斯猛地侧身旋腕——几乎在段规呼喝的同时。“叮——！”一记带着金属质地的刺耳锐鸣炸开！断矛撞在他宽大的玄端袖摆边缘弹飞出去。魏斯宽大的袍袖因快速动作而展开，那袖角似乎被锋芒擦过，裂开了一道不起眼的细缝。就在这瞬息停顿间，赵恢虽被段规踹倒，却如负伤的凶兽，咆哮着拔出腰间长剑欲再次扑向魏斯。
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