镐京的冬，从未如此酷厉过。黑沉沉的云霭沉沉压下，将整个王城都裹挟在一种不祥的死寂里。周武王的梓宫，被安置在宗庙最深处的幽室，那曾是盘绕无数先祖魂魄与权柄之力的地方，如今盛满刺骨的悲伤与令人不安的巨大空寂。巨大白幡垂落如凝滞的瀑布，在终年不息的穿堂风里沉闷地晃动，烛火艰难跳动于青铜灯树之上，摇曳的光晕在周遭黑玉墙面上拉扯出怪诞而压抑的幢幢鬼影。冰寒的空气里弥漫着香料焚烧后浓烈而窒息的奇异味道，试图遮掩生死的界限，却只令人喉咙更加发紧。
姜尚跪坐在冰冷的蒲席上，身子挺得像营丘附近山崖峭壁上那株终年不凋的老松。他只是将眼帘低垂着，目光停留在面前巨大的玄色棺椁上。棺木乃深山中采伐的阴木所制，乌沉沉没有一丝反光，仿佛能吞噬掉四周所有光线与声响。姜尚眼角的褶皱里似乎凝结着镐京的风霜尘埃，也浓缩了昔日牧野战场上的血火烟尘。时光之刀在此刻格外锋利，悄然削去了曾共同并肩的伟岸身影。
镐京的雪终于落了，细碎而急促，敲打在重檐兽脊上，窸窣作响，宛如无数细语低诉，又像是冰屑被无形之力抽打着大地。这声响里，太子诵小小的、压抑的哭声断断续续地传来，像被掐断了脖子的幼鸟。他的母亲邑姜，几乎将全身重量都倚靠在身旁一个高挑挺拔的男子臂膀之上。
“大兄……”邑姜低唤，破碎的声音几不可闻。
那男子正是姜尚的长子吕汲。他面容刚毅如磐石，鼻梁挺直，眼神沉静深湛，此刻却也被蒙上了一层薄薄的湿雾，如同蒙着秋霜的深潭。他一言未发，只是更稳地支撑住妹妹，手臂肌肉紧绷如铁，仿佛要借这副血肉之躯支撑起这摇摇欲坠的天与地。
“老臣……姜尚！”低沉而饱含力量的声音终于打破灵堂的死寂，撕裂了沉重的气氛。姜尚直起腰，目光如炬般扫过角落中面色各异、目光闪烁的几位宗亲与亲近臣子。那些平日里或谦卑温驯、或勇武张扬的面孔，此刻都显出一种惊魂未定后的犹疑与揣测。在那巨大的权力真空面前，无声的暗流已开始悄然涌动。
“老臣姜尚！”他的声音再次响起，如铜钟撞响在灵堂，“即刻奉太子殿下——不！吾王成王——旨意，昼夜驰骋，已至营丘召犬子吕豹入齐，暂摄封疆！”他眼神锐利，直如实质，压得几个窃窃私语的身影低下头去，“稍后，老臣将亲携长男吕汲，回镐京，侍奉少主，恭守宗庙！至于……”
他的目光落在了仍伏在巨大棺椁旁哀泣的姬诵身上，那孱弱的肩膀仍在不住地颤抖。姜尚的眼神掠过一丝几乎无法察觉的柔软，声音陡然变得沉重而坚定，如磐石投入深潭，激起不容置疑的回响：“至于此间丧葬礼制、内廷安稳、宫城宿卫……皆委于周公——姬旦！”
角落的人群中瞬间响起几道掩饰不住的、倒抽冷气的声音。姬旦，那位文王幼子，武王最亲近、也最富才干的幼弟，此刻正立在稍远的位置，身姿亦如庭中雪竹般孤直，面容被哀恸的阴影笼罩。他未料到这重担会在猝不及防间被掷到肩头。
姬旦心头猛地一颤，那如古井深不见底的幽邃眼眸骤然掀起惊涛。承先王之泽，护少主之安，此天降巨担竟落己身？他下意识望向兄长武王沉眠的玄棺，那上面凝固的冰冷寒气直透骨髓。环视四周，宗室诸亲那几双眼神如丛林暗中窥伺的狼瞳，隐在悲伤帷幕之后，伺机而动的躁动几乎凝成实质的冷刺。周公感觉肩上一沉，无形的千钧锁链已然加身。但他旋即挺直了腰脊，将那一声沉重的叹息无声地揉碎在胸臆间。“鞠躬尽瘁……未卜生死而已。”念头如流星划过黑暗的意识。
未容喘息分秒，姜尚已决然转身，对吕汲重重颔首。吕汲目光紧紧锁住母亲邑姜那张苍白如纸、泪痕狼藉的脸，旋即又投向幼小的成王姬诵。他喉结上下艰难地滚动，似有无穷话语，却终化为一个简洁有力、重如千钧的颔首。他俯身，用力握住邑姜的手，指尖的热度传递着无声的承诺，然后决绝松手，转身大步流星地追随着父亲被风吹得鼓起袍角的背影，踏入灵堂之外铺天盖地的风雪之中。身后，只剩下了无垠的寒冷、粘稠的悲伤，以及角落里那一道道惊疑不定、心思各异的幽深目光。
青铜轭头的车辕撕扯着泥泞与薄冰凝结的崎岖古道，发出令人牙酸的嘎吱声，如负伤的巨兽在低哑喘息。驾车的骏马鼻孔喷着浓重的白气，在严寒中一次次奋力拉紧缰绳。车窗蒙着厚实的皮革，隔绝了外界大部分风雪的嘶吼，也隔绝了视线。车厢内一片令人窒息的沉寂。案上小灯盏里的光焰仅有黄豆般大小，随着车身剧烈的颠簸在油面挣扎，在姜尚皱纹深镌的脸庞上勾勒出明灭不定、阴晴难测的诡谲纹路。
吕汲挨着车厢门框而坐，右手指尖下意识地、一下下轻轻叩击着腰侧那从不离身的匕首——一柄短小、锋利、闪烁着青铜幽暗冷光的利刃。在营丘封地，在那片辽阔的齐东沃野上，面对桀骜不驯的东夷古国，或是伺机复燃的殷商残余，这短匕曾无数次饮血，是他的胆魄，是他的依仗。然而此刻，在这摇晃向北、驶向风暴核心镐京的简陋车厢里，他感到一种从未有过的陌生与沉重。这柄用于搏杀的利器，如今更像悬在他自己喉咙上的冰冷的警告。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢华夏英雄谱请大家收藏：(m.2yq.org)华夏英雄谱爱言情更新速度全网最快。