青铜马车的轮轴在秋雨里呻吟着碾过泥泞，驭手鞭策着焦躁的驷马，试图稳住它们。透过厚重毡幕被风吹开的缝隙，齐僖公吕禄甫的眼睛如同盯向猎物的鹰隼，凝视着远方朦胧起伏的城邑轮廓。那是盟邑灰黑的城堞，浸透天地的肃杀冷雨未能稍减其威势，然而城上稀疏蠕动的守卒身影，泄露了周王室屏藩的虚弱。驭手身侧的甲士，厚重的犀甲已洇成深色，紧握长戈的手指关节因为寒冷和紧张泛出骇人的白。
“主公，郑伯之师已在左翼谷地立下营寨。”大夫雍廪的声音穿过密集雨帘，他驭车贴近，同样甲胄尽湿，雨水顺着他下颌短须不断淌落，在青铜犀甲冰冷的弧面上蜿蜒成细流。
吕禄甫微微颔首，目光却丝毫未移，依旧胶着在那片雨雾中沉默的城影上：“卫伯处有音讯否？”
“禀君上，”雍廪抬手抹去脸上冰冷的水，“卫国车驾，已渡济水，旌旗可望。”
“好！”齐僖公喉间发出一个浑浊而有力的音节。青铜镶嵌的轸木下，车轮碾过一块河卵石，整个车身剧烈一震，他魁梧的身躯却岿然不动，仿佛生了根。“疾风摧折枯木，正其时也！”他的话语裹挟在风雨声中，似利刃刮过耳膜，“盟、向二地，倚仗宗周余威，对我齐盐之利，多有掣肘。”他的右手指节重重叩在车轼冰冷的青铜兽首上，那清脆的声响，压过了漫天沙沙雨声，是斩钉截铁的杀伐信号，“今我联郑、卫共讨，定要拔除这根刺！”
战车阵列在低沉的号角声里调整方向，车轮滚滚，卷起褐色泥浆。当齐、郑、卫三国军阵最终如同黑色潮水汇拢，各自按照既定的方位列开时，沉重的杀气排开了连绵的冷雨。
营火无法驱尽湿冷沉重的夜幕。主帐巨大而深阔，兽炭在铜鼎内熊熊燃烧，映得吕禄甫脸上的轮廓明暗不定，与跳跃的火光搏斗着。他取下湿透的犀甲，那沉重的铁腥味、皮革的湿气萦绕鼻端，手指正无意识地按着左臂上一道隐隐作痛的旧伤疤——那是多年前鲁国公子翬亲手制造的印记。环视左右，郑伯寤生神色平静如水，修长的手指轻轻敲击着面前酒樽的铜耳；卫伯州吁却显得有些浮燥，目光闪烁，在跳跃的焰影里不时扫向主位上沉默的吕禄甫。
气氛压抑如同巨石悬顶。卫伯州吁终于忍不住低咳一声：“齐侯，兵贵神速，何不立即擂鼓？雨夜攀城，其能出乎不意，一击可破！”他的声音不高，却带着一种急切的嘶哑，在静寂的大帐里格外刺耳。
吕禄甫缓缓抬起眼，目光深沉如古井，波澜不起，只淡淡开口回应：“卫伯差矣。”他向前微倾，火焰在深邃的双眸里倒映跳动，“硬攻之下，王师的虚名尚存，盟、向必效死力。”火光跳跃，将他眼中积蓄的冷冽锋芒映照出来，“当示之以势，压之以威，夺其锐气，乱其众心。破绽，自然自露。”
雍廪会意，俯首上前两步：“主公，按计而行？”
“嗯，”吕禄甫颔首，决断如铁，“明日四更，遍传号令！三军阵前，开周之礼！”
当那第一缕晨光艰难穿透浓厚的雨云，铁青冰冷的光线投射到大地上时，广袤的湿原之上，森然之阵已在沉默中展开。雨水依旧不歇，敲打着冰冷的戈矛阵列，流淌过一面面巨大的、猎猎作响的帅旗——威严的齐、郑、卫三国旗帜。军士们如同青铜铸像，寂然无声，唯有兵刃的寒芒在雨水反复冲刷下依旧凛冽刺目。齐、郑、卫三军的巨大阵列，如同一片蓄势待发的黑压压铁林，默然对着前方低伏的孤城。
压抑的寂静骤然被击碎！鼓角声猛然从巨大的方阵深处爆发出来，声浪压过了雨声和风声。百面牛皮重鼓隆隆擂动，粗犷沉重的节奏撞在每个人胸口。紧随其后，是低沉的号角长鸣，连绵不绝，穿透天际。
“周礼在兹！”一个雄浑的声音借助鼓角短暂的间歇，从齐军阵前的高车上响起，带着凛冽的威严，“执事何人？敢不开城以迎！”
鼓角节奏陡变！更急，更密，如同暴雨雷霆倾泻而下。沉重的脚步声开始撼动湿透的大地，庞大的军阵开始整体压前。黑压压的矛尖，组成一片嗜血的金属森林。军阵前进的步伐，沉重地踏过泥泞积水，汇成震耳欲聋的轰鸣。
城头上起初还能见到零星的守卒奔跑张望，几支慌乱的箭矢划出无力的曲线坠落在泥水里。但很快，那片曾经是王师尊严象征的城堞便陷入一片死寂。只有旗杆上被雨淋得透湿的周室旗帜，垂头丧气地悬在垛口上方。
盟邑高大却残损的城门，最终在令人牙酸的摩擦声中敞开了。
盟邑高大却残损的城门在令人牙酸的摩擦声中缓缓敞开。齐僖公的目光并未在那黑洞洞的城门入口停留。他驱车向前，青黑色的战车碾过泥泞，直驱至城下吊桥边缘方才勒马。战马喷着粗重的鼻息，马蹄不安地在湿滑的石地上踢踏。他高高踞坐车中，目光却越过豁开的城门洞，扫视着瓮城内那些影影绰绰、僵立如木石的守卒面孔。湿冷的空气中，除了密集雨点的声响，唯有一种死寂般的恐惧在蔓延。那些守卒或年老，或面容青涩稚嫩，紧握着戈矛的手指，骨节泛白，眼神呆滞空洞。
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