“王上——”老令尹申息膝行几步，脸上褶皱深刻如楚地山壑，“庸扼住汉水要道，城坚粮广，且有天堑……其国深沟高垒，甲兵足备。昔年周室南征，庸君未尝不谨守臣节，贡献方物。若骤然攻之，师出无名，恐邻邦惊惧，恐为天下口实啊！”
熊渠的青铜王钺擦着申息肩头剁入条石地面，溅起几点火星！“老令尹！”他声音如同沉雷滚过空旷大殿，铜钺寒气几乎贴到申息面上。“无名？我楚男儿在汉水捕鱼，庸人弓弩射我，此是无名？我樵夫入山，遭庸国守备剥皮悬树示众，此是无名？我楚人东贩盐西鬻铁，过庸需抽重税，稍有不从便锁拿为奴，此是无名？更有一桩血仇压在心中——吾父熊杨，当年为求存，冒险北上朝周，返程渡汉水，庸船竟在江心倾覆！父王不谙水性……庸人！庸人！此仇刻骨！”他胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布如网，“城再坚，挡得住楚人祖祖辈辈浸了血的铜吗？天堑再险，挡不住我们楚人噬骨的恨！”熊渠俯身，声音压得如同毒蛇嘶鸣，“申息，你可知铜绿山深处，楚人掘矿的枯骨层层叠叠，有多少是庸人派细作来破坏矿道，塌方活埋的？铜是什么？是楚人的命，是砍断周人锁链的牙！”目光如电扫过阶下或犹豫或激愤的群臣，一字一句如凿石：“周天子无力征讨，是周室之衰！庸国挡我生路，是庸国之罪！趁他病，要其命！传令三军：楚人当为猛虎，逐鹿江汉！打破庸都之日，军功之重赏，非金非玉，乃汉水岸上、铜矿山下——千里沃土、百座锡铜之矿！为我大楚子孙，杀出一片天！”
陶瓮在熊渠脚下爆裂开无数碎片。老令尹申息肩头被青铜钺削落的布片在空中飘了一下，终于垂落。偌大的宫院里，只剩下熔铜火炉永不疲倦的热风吹响号角，呜咽如兽鸣，唤醒了这片荒原巨兽血脉里的搏杀欲望。楚宫巨大的铜坩埚内，猩红的铜浆翻滚着气泡，映着熊渠古铜色的脸和眼中灼烧的野心，如同即将出柙的猛兽，已无法再被约束于荆山的藩篱之中。
青铜戈矛组成的森林在汉水北岸移动，肃杀之气凝固了早春的风。熊渠战车排在最前，车辙深深压入江汉平原肥沃的黑土。
他猛地拔剑，剑锋划过甲胄肩头凸起的狰狞饕餮：“看见那片沃土了吗！庸人用我们的铜，打造过多少箭镞射杀我们的父兄！血仇只能用血债洗！”利剑向天，“拿下庸国都城！楚国的火种，今日要从灰烬里烧出江汉万里云天！”
沉重的号角撕裂苍穹，牛角和铜皮震响汇成洪流，楚军如决堤的黑色洪水，扑向庸国城墙！城墙上的箭矢与铜制的盾牌交锋，金属碰撞声密集如暴雨敲打铜锣。
庸国的都城扼守在汉水之阳，背倚连绵的山地。数丈高的夯土城墙，由层层黄土与草筋交叠夯筑而成，其外再以巨大的木排为筋骨加固，木排间隙填以黏土碎石。城墙的堞垛之后，人影憧憧，密密麻麻的弓箭手引弦待发。墙下还有一道深深的护城河，引汉水支流灌入，水面在初春的阳光下泛着冷冽的乌光。
熊渠的战车轰然停下，在距离城墙箭矢射程之外的一处矮丘上。他目光如鹰隼，冷冷扫过那道高墙。
“左师攻东阙门，右师攻西阙门！”他声音洪亮如同雷霆，穿透猎猎风声传遍三军，“云梯准备！填壕车准备！”他猛地一挥令旗！
“杀！！！”
楚人军队骤然爆发出震天的狂啸！两翼的方阵如同被惊散的蚁群，悍不畏死地开始朝着城墙奔跑！巨大的木质云梯被数十名健壮士兵扛着向前冲！东城角下，一群楚人赤膊上阵，推着简易的“轒辒车”——这是一种顶部覆盖多层厚实生牛皮、形如小屋的木车，用以掩护运土填壕的士兵——推向护城河！
墙上的庸军开始还击！
“放箭！”庸国守将嘶哑的吼声在城墙上传开。
刹那间，乌云蔽日！密集的箭矢如同成群的蝗虫，铺天盖地朝着城下的楚军扑来！箭雨凶狠地扑打在楚人的木盾上、铜甲上，发出密集的“哆哆”声，如同啄木鸟在狂啄树干！更有些力道强劲的镞箭越过盾牌缝隙，狠狠扎入人体，惨叫声立刻混杂在金铁交鸣声中。推着轒辒车的楚人被重点“照顾”，无数箭矢钉在顶盖的生牛皮上，有些穿透牛皮边缘扎入推车士兵的手臂肩背，血花不断迸出！
然而楚军冲锋的脚步没有丝毫停滞！他们顶着箭雨，如同奔涌不息的潮水！
“填壕！”一辆轒辒车终于冲到了护城河边，士兵们顶着城头的石块抛掷，疯狂将车中的泥土草袋投入河中！
与此同时，云梯架上了西墙！沉重的木梯顶端，巨大的铁钩死死咬住城墙边缘的垛口！
“上！”楚军死士口衔短刀，悍然踏梯而上！他们身上只有简陋的皮甲甚至粗布衣，一手持木盾护住头胸，一手死死抓住梯档，向着墙头攀登！
迎接他们的是更加恐怖的雨！滚烫的桐油混合着烧沸的金汁
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