“这……”
“还有！”年长老卒指着河中某处，“头儿你看那水草勾住的东西！”
吴起猛地一怔。
众人循指望去，浑浊水流下，几片被水草缠绕的破碎竹简，正随波翻滚，断口崭新！一片竹简残片上，赫然刻着几个墨痕未消的楚国文字：宛、县、急！
楚卒头领瞳孔骤然收缩。他猛地抬头，目光如刀扫视茫茫淮水对岸的魏国方向，声音带着一种沉重的忌惮：“是……咱们的！魏狗在截杀我边境的信使！那方才的魏国骑兵……他们在搜捕这个过水的人！”
“不错！”年长老卒眼神凝重如墨，“头儿，此人拼死跳河过界，又被魏狗追杀至此，印子沉重带着伤或物……他带着什么？他要么是携我楚国边境军情情报脱险之人……”他猛地停顿，浑浊的眼死死盯着脚印消失的泥泞方向，浓雾似乎也因他的凝重而滞重了几分，重重地、缓缓地吐出后半句，“要么，就是魏人放出的钩，钩上系着致命的饵！”
众人一阵沉默。河风卷着水腥气和浓雾吹过，吴起几乎窒息，冰凉的泥浆紧裹着他。那一双双楚卒的眼睛，如同穿透浓雾的鬼火，在他藏身处来回扫视。他指尖紧握短剑，青铜剑柄的冰冷和泥浆的湿气缠绕在一起。
年长老卒沉默片刻，忽而蹲下，猛地扯下一把带泥的枯草，用浑浊的眼看了又看，突然指着浅水边一道被急流冲得几乎难以辨认的刮痕，声音陡然压低：“头儿，快看！血迹！”
楚卒头领猛地蹲下，死死盯着那抹被流水反复冲刷的极淡的、几乎难以辨认的棕褐色残痕，瞳孔骤然收缩！他下意识地握紧腰间的刀柄，沉默如同淮水上的冰层，沉重地压在几个楚卒的头顶，只有河水在众人耳边“哗哗”作响，带着深沉的呜咽。
他缓缓抬起头，目光如刀，从藏身的泥沼边缘扫过，再慢慢移向西边——那脚印消失于浓雾密林的楚国腹地方向。
“搜林！仔细搜！找到他……带回去！”他挥手下令，声音冷硬如铁，“不管他是谁，都要见上一见……那个值得魏武侯不惜代价也要杀死在咱楚国地界的人！”
荆楚大地深处，春寒料峭未尽，淅淅沥沥的细雨便敲打在章华高台的黑瓦上。楚王熊疑坐于空阔清冷的殿宇内，身下的玉簟温润，却难驱散骨缝里渗出的阵阵寒意。他眉间那道深壑如刀刻，目光不时落在身前紫檀几案上摊开的旧简牍——那是三年前细作冒死自河西带回的断简，残破字迹反复涂描，只为那三个力透竹背的字：河西守。
侍者无声呈上一卷刚被烘烤得干燥温热的紧急帛书，轻轻置于案头。
熊疑抬眼。
帛书质地粗糙，显是边境寻常物。展开，字迹也非熟悉的大臣手笔，落款，宛城西塞烽燧亭长。
“宛城西塞？区区一个烽燧亭长，有何资格越级直报？”熊疑眉头微拧。手指捻动薄脆的帛书边缘，掠过几行描述追兵渡水、截杀楚卒的潦草字迹，最终停在最后一行，那被朱砂重重点出的一段文字，笔画稚拙而用力，似乎那烽燧小吏拼尽全身力气刻入帛中：
“……今得一魏人死士，自谓吴起，自陈自河西来……”
“吴起？”
楚王口中低低吐出这个名字。那卷被反复摩挲的记载“河西守”功勋的断简，似乎也在他指尖陡然变得滚烫！殿外细密的雨滴骤然敲击着黑瓦，沙沙作响，如无数细爪在寂静中抓挠。他霍然站起，赤足在微凉的玉簟上急踏数步，阔大的玄色袍袖带起一股风，卷动铜兽香炉逸散的烟气，竟微微乱了几缕。
那断简之上，那些被熊疑自己无数次用朱笔圈点、批注的文字，那些曾属于魏国“河西守”吴起的彪炳战功：拓地七百里，压得秦国喘不过气来；精兵改制，魏武卒天下闻风丧胆；筑城拒秦，河西之地固若金汤……每一个字都如同烧红的烙铁，烫在熊疑的眼底。楚虽广袤，积弱已久，北畏三晋，南抚蛮荒，国中巨室盘根错节，朝堂暮气沉沉，军旅疲敝不振。他太清楚自己这个“王”的处境了，犹如虎狼环伺中的困兽。而吴起这个名字，曾无数次在他心头辗转——得此一人，可当十万雄师！可……此人竟在魏国根基如此深厚，怎会……
急促的脚步声穿透雨幕。侍卫统领按剑躬身疾入，雨水顺着他青铜盔檐滴落，砸在光洁如镜的乌砖地上，清脆刺耳。他声如裂帛：“大王！边城急报！一队楚国巡卒护持一人星夜驰奔郢都，已过方城！为首者正是宛城县尉。据报……所护之人伤重难行，自魏来投，自称……吴起！魏国追骑已逼楚境，与宛城军对峙！”
一“起”字落地，殿内气息骤然凝滞。几名垂首侍立的寺人惊得手指一颤，托着的漆盘差点不稳。
熊疑却猛地转身，不再看那案头帛书和断简。他大步踏向殿门，沉重的宫门被侍从奋力推开。冷风和湿气裹挟着细密的雨针瞬间涌入，扑打在他脸上，冰寒刺骨。他伫立在高台边缘，玄衣赤裳被风鼓荡得猎猎作响。目光穿透漫天雨帘，死死盯着郢都城外通向远方的驰道方向。阴云低压，楚地山河在雨雾中莽莽苍苍，轮廓模糊，唯余一片沉郁的青灰。驰道泥泞，如一条灰黄的蛇，蜿蜒通向不可见的天际尽头。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢华夏英雄谱请大家收藏：(m.2yq.org)华夏英雄谱爱言情更新速度全网最快。