公元前579年，夏末初秋的阳光，炽烈中已隐隐透出一丝倦怠。宋国都城商丘，这座古老的城池沐浴在金色的光辉里，城墙巍峨，街道纵横，坊市间人声鼎沸，一派繁华景象。
清晨，薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着青草和泥土的湿润气息。华元乘坐的马车缓缓驶出相府，朝着宫城的方向而去。车轮碾过平整的夯土路面，发出辘辘的声响。车厢内，华元手捧竹简，眉头微蹙，似乎在思索着什么难题。他身旁的侍从不敢打扰，只是安静地驾车。
今日，是宋共公在朝堂之上，再次提及与晋、楚两国修好事宜的日子。作为宋国事实上的掌舵人，华元必须给出一个明确的方略。与晋、楚同时结盟，这在许多人看来，简直是天方夜谭。晋、楚两国势同水火，争霸中原数百年，大小战争不计其数。今日握手言和尚且不易，如何能同时与两者结为盟友？稍有不慎，宋国很可能成为众矢之的，招致灭国之祸。
“大人，前面就是宫门了。”侍从轻声提醒。
华元从沉思中醒来，轻轻颔首，将竹简收好。他整理了一下衣冠，深吸一口气，推开车门走了下去。阳光刺眼，他微微眯起了眼睛。
宫城巍峨，气势恢宏。朱漆大门前，卫士林立，甲胄鲜明。华元作为宋国重臣，无需通报，径直步入。穿过一道道宫门，走过长长的甬道，来到朝堂所在的“路寝”之前。
此时，早朝的钟鼓之声已经停歇，但殿内议论之声隐约可闻。宋共公年纪尚幼，端坐于主位之上，由上卿扶持。诸位大夫分列两侧，表情各异，有的面露疑虑，有的则显得跃跃欲试。
看到华元进来，殿内的声音渐渐平息。上卿向宋共公禀告：“君上，华元大夫已到。”
“华元，上来。”宋共公的声音清脆，带着一丝稚气，但语气中却有着超越年龄的庄重。
“臣，华元，参见君上。”华元走上台阶，行跪拜之礼。周礼繁复，即使是权臣，也不敢有丝毫僭越。
“华卿请起。”宋共公示意他平身，“昨日所言与晋、楚通好之事，卿可有定夺？”
所有目光瞬间聚焦在华元身上。他缓缓站起身，目光平静地扫过殿下众人，朗声道：“君上，诸位大夫。关于与晋、楚二强结盟之事，臣以为，非不可为，然时机未到，亦非易事。”
他顿了顿，继续说道：“晋为北方霸主，楚为南方雄主，二者争霸，互不相让。我宋国介乎其间，实乃如履薄冰。然，长此以往，兵戈不息，生灵涂炭，非国之福。若能设法使晋、楚暂时息兵，于我宋国，乃至中原诸国，皆为幸事。”
一位年长的大夫出列，躬身道：“华司马所言甚是。然，晋、楚势同水火，岂能轻易言和？我等若贸然居中调停，恐非但无功，反遭池鱼之殃。”
“李大夫所言有理。”另一位大夫接口道，“晋之军力，虎狼之师；楚之蛮夷，悍不畏死。我宋国兵微将寡，如何能担当如此重任？”
反对之声渐起，朝堂上气氛凝重。华元环视众人，语气坚定：“诸位大夫所虑，亦是臣之所忧。然，危中有机。晋、楚虽强，却也各有疲敝。晋国内部，六卿争斗日益激烈，公室衰微；楚国虽强，然南有百越，北有中原诸国环伺，亦非高枕无忧。且近年来，晋楚交锋，互有胜负，消耗巨大。当此之时，若有一方率先伸出橄榄枝，另一方或可响应。”
他提高声音，目光炯炯：“调停晋楚，并非要我宋国以卵击石，更非要在两国间选边站队。而是要以宋国之‘和’，换取天下之‘平’。我等可遣使臣，分赴晋、楚，表达我宋国渴望和平、不愿再罹战火之诚意。若晋、楚亦有此意，则可在我宋国境内，择一地会盟。如此，晋、楚会盟于宋，既显我宋国之诚意与中立，亦可借大国之力，保我边境一时安宁。”
他的话语掷地有声，条理清晰，分析透彻。反对的声音渐渐低了下去。许多大夫眼中露出了思考的神色。
宋共公听得连连点头，虽然年幼，但他久居宫中，亦能感受到华元话语中的分量。他问道：“华卿以为，此事当从何做起？”
华元躬身答道：“当务之急，是遣派得力之人，出使晋、楚。臣以为，可先遣使臣前往晋国，探其口风。若晋国愿闻其详，再遣使臣南下楚国。同时，我宋国亦需厉兵秣马，加强边防，以防不测。若事成，则举国欢庆；若不成，亦有备无患。”
“好！”宋共公当机立断，“就依华卿之言。命你即刻着手准备，选拔贤能之士为使，出使晋、楚。所需粮秣、车马、礼物，均由府库拨付，不得有误。”
“臣，遵旨！”华元心中一块大石落地。虽然前路艰险，但至少获得了国君的支持。
散朝之后，华元没有立刻离去。他在宫门外略作停留，望着巍峨的宫墙，心中思绪万千。调停晋楚，这步棋走对了，便是宋国千载难逢的机遇；若走错了，后果不堪设想。他深吸一口气，压下心中的波澜，转身登上了自己的马车。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢华夏英雄谱请大家收藏：(m.2yq.org)华夏英雄谱爱言情更新速度全网最快。