钱塘县城，南街。
入秋后的钱塘，雨总下得缠绵。南街的“锦绣阁”前，青石板路被雨水冲刷得油亮，却挡不住往来的女客——这家绣坊的绣品，针脚细密、花色鲜活，尤其是绣娘苏晚娘的“双面绣”，更是钱塘一绝，连府城的夫人小姐都专程来订。
可今日的锦绣阁，却透着说不出的冷清。店门虚掩着，里面没有往日的绣线香，反倒飘出一股淡淡的血腥味。几个胆大的邻居扒着门缝往里看，只见绣架倒在地上，五彩的丝线缠成一团，地上的血迹早已凝固，变成了暗褐色。
“晚娘姑娘……怕是出事了。”一个老婆婆颤巍巍地说，“昨天还见她在门口晒绣品，怎么一夜之间就……”
“听说官差已经来了，说是被人杀了！”另一个妇人压低声音，眼神里满是恐惧，“还说她绣的最后一幅‘百鸟朝凤图’，不见了！”
消息像长了翅膀，很快传到了县衙。钱塘县令王明德正对着案上的卷宗发愁，听闻南街绣坊出了人命，还丢了贵重绣品，立刻让人备轿，又差人快马去灵隐寺——这半年来，但凡棘手的案子，都得靠济公活佛才能破。
灵隐寺，菜园。
济公正蹲在菜地里，一手拿着锄头，一手啃着玉米棒，嘴角还沾着玉米粒。广亮和尚挎着菜篮子，站在一旁催：“道济！你快点行不行？这菜再不收，就要被雨打坏了！”
“急什么，”济公把最后一口玉米棒扔在地上，拍了拍手上的灰，“这玉米刚熟，甜得很，你要不要尝尝？”
“尝什么尝！”广亮把菜篮子往地上一放，“县令大人派人来了，说南街绣坊的苏晚娘被人杀了，让你立刻过去！”
必清也跑过来，小脸蛋通红：“师叔祖，听说苏姑娘死得可惨了，绣品也被偷了，官差查了一上午，连个线索都没有！”
济公闻言，放下锄头，摸了摸头上的破帽子，眼神沉了沉：“苏晚娘？就是那个绣双面绣的姑娘？”他曾在南街见过那姑娘，手巧心善，见着乞丐都会递个馒头。如今遭此横祸，定是有冤情。
“走，瞧瞧去。”济公抓起破扇子和酒葫芦，大步流星地往外走，破鞋踩在泥地上，溅起一串泥点。广亮和必清对视一眼，连忙跟上。
锦绣阁，绣房。
济公一行人赶到时，绣坊外已经围了不少百姓，官差们正守在门口，不让人靠近。王明德见济公来了，像是见了救星，连忙迎上去：“活佛，您可算来了！您快看看，这案子实在蹊跷！”
济公走进绣房，一股浓重的血腥味扑面而来。绣房不大，靠墙摆着几个绣架，地上的血迹从绣架旁一直延伸到后门，显然凶手是从后门逃走的。济公蹲下身，仔细查看地上的血迹，又捡起几根散落的绣线，放在手里捻了捻——丝线是上等的桑蚕丝，颜色鲜亮，却在末端沾了一点墨渍。
“苏晚娘是什么时候被发现遇害的？”济公问道。
“今早卯时，”王明德回忆道，“是绣坊的学徒小翠发现的，当时后门是开着的，绣品‘百鸟朝凤图’不见了，据小翠说，那幅图是晚娘姑娘绣了三个月的心血，准备卖给府城的李大人做贺礼的。”
济公走到绣架旁，只见绣架上还绷着半幅绣品，绣的是一朵牡丹，针脚细密，栩栩如生。他伸手摸了摸绣布，突然发现绣布的角落，有一个极小的“柳”字，像是用绣花针偷偷绣上去的，不仔细看根本发现不了。
“柳？”济公皱了皱眉，“钱塘城里，姓柳的绣商有几家？”
王明德想了想：“南街就有一家‘柳记绣庄’，老板叫柳乘风，和苏晚娘是同行，两人因为生意，平日里有些摩擦。”
“走，去柳记绣庄。”济公站起身，朝着门外走去。
柳记绣庄。
柳记绣庄就在锦绣阁隔壁，此刻门庭若市，不少客人正在挑选绣品。老板柳乘风是个三十多岁的男子，穿着锦缎长袍，手里拿着一把折扇，正笑着招呼客人，看起来温文尔雅。
见济公和王明德带着官差进来，柳乘风脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了镇定：“县令大人，活佛，不知今日驾临，有何贵干？”
“苏晚娘死了，你知道吗？”济公开门见山，眼睛紧紧盯着柳乘风。
柳乘风故作惊讶：“什么？晚娘姑娘死了？怎么会……我今早还见她开门，怎么就……”他叹了口气，脸上露出悲伤的神色，“真是可惜了，她的绣活那么好。”
济公走到柜台前，拿起一幅绣品，手指在绣线上摸了摸，突然问道：“柳老板，你这绣线，是从哪里进的货？”
柳乘风愣了一下，说道：“都是从苏州进的桑蚕丝，和晚娘姑娘用的是一样的。”
“哦？”济公笑了笑，从怀里掏出那几根沾了墨渍的绣线，放在柜台上，“那你看看，这几根绣线，是不是你家的？”
柳乘风低头一看，脸色瞬间变了，眼神有些慌乱：“这……这不是我家的绣线，我家的绣线没有墨渍。”
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