嘉陵江绕着我们村拐了个大弯，湾头水流平缓，形成个回水沱。
每年夏天，总有些不听劝的去那儿游野水，然后总有一两个就再也上不来了。大多是外地游客，直播探险的，背包客，组队旅游的……都有。
村里老人说，回水沱底下连着阴河，里面有“水打棒”。
今年入伏后，一直没下雨，热得邪门。狗趴在树荫下吐着舌头，知了叫得人心慌。我和我婆娘桂芳在自家院坝里剥包谷，汗水顺着脊梁沟往下淌。
“热死个先人哟，这天气怕是要把人熬出油来。”我抹了把汗，朝地上啐了一口。
桂芳白我一眼：“少在那儿嚼牙巴骨，赶紧剥，剥完了我好煮夜饭。”
桂芳是我婆娘，个子不高，但结实得像头小牛犊，骂起人来能让我祖宗十八代在坟头里翻跟头。我们俩是村里有名的冤家，一天不斗嘴就浑身不自在。
“煮啥子？莫不是又是南瓜汤哦。”我故意逗她。
“南瓜汤咋个啦？嫌老子做的饭不好吃，你各人爬到灶头上去做嘛！”桂芳把手里的包谷芯子朝我扔过来，我笑嘻嘻地躲开。
正当我们斗嘴时，村长李老贵急匆匆跑进院子，脸色煞白：“建国！建国！不好了！回水沱又淹到人了！”
我猛地站起来：“哪个？”
“像是邻村王老五家的娃儿，八九岁那个，和小伙伴一起去耍水，一下就没了影！”李老贵喘着大气，“村里几个会水的都下去捞人了，你也来帮把手吧！”
我二话不说就要跟着走，桂芳一把拉住我：“你给老子好生点！莫逞强！”
我拍拍她的手：“晓得咯，我就去帮个忙，不下水。”
桂芳瞪着我，眼神里满是担忧，嘴里却不饶人：“你要是敢给老子出事，明天就改嫁，没人给你烧纸，让你娃当孤老野鬼！”
我跟着李老贵跑到回水沱时，岸边已经围了不少人。水面上，四五个人头浮沉，正在摸索。王老五和他婆娘在岸上哭天抢地，声音凄厉得让人心头发毛。
我脱了衣服就要下水，被旁边赵老汉拉住：“建国，等等，这水有点邪门。”
赵老汉是村里最年长的，见过无数大风浪。他指着水面说：“你们看，那水花子不对劲。”
我定睛一看，回水沱中心的水面打着旋，但漩涡边缘的水花却异常地发白，像是洗衣粉搅出来的泡沫，而且那泡沫聚而不散，隐约组成了个什么图案。
“像是……一张脸。”不知谁嘀咕了一句，众人顿时鸦雀无声。
确实，那泡沫组成的图案越看越像一张模糊的人脸，没有五官，但能看出个轮廓。
“水鬼拉人喽……”人群里有个老太太喃喃道，不少人开始往后退。
下水捞人的几个也陆续爬上岸，脸色都不好看。最强壮的李铁柱喘着气说：“邪门，底下有股暗流，拽人脚踝，力气大得很。”
最终，直到天黑，也没找到那娃儿。大家只好作罢，说明天天亮再找。王老五夫妇哭得几乎昏死过去，被邻里搀扶回家。
那晚，我做了个怪梦。梦里我在回水沱游泳，水很凉，舒服得很。
突然，有东西抓住了我的脚踝，往下拽。我低头一看，是一双惨白的手，手指细长，指甲发青。我拼命挣扎，却看见水下有张脸正对着我笑——那脸没有五官，就像白天看到的泡沫组成的图案。
我猛地惊醒，浑身冷汗。桂芳也被我惊醒，嘟囔着：“半夜三更抽啥子风？”
“没啥，做了个噩梦。”我没敢细说，怕她骂我疑神疑鬼。
第二天一早，村里传开一个消息：王老五家娃儿的尸体浮上来了，就在回水沱边上，被水草缠住了。奇怪的是，尸体完好无损，按理说淹死的人会肿胀发白，但这娃儿除了脸色苍白些，竟像是睡着了一样。
更邪门的是，娃儿右手紧紧攥着什么东西。掰开一看，是一块光滑的鹅卵石，上面天然有着暗红色的纹路，像是个数字“三”。
“水打棒找替身，都是三个三个地找。”赵老汉蹲在村口老黄桷树下，吧嗒着旱烟，对围着的众人说，“记得不？三年前淹死的是三个组队旅游的；再往前数，李老四家是一对双胞胎加一个外地小网红，也是三个；这次王老五家的娃儿是第一个，还要有两个。”
这话让所有人后背发凉。
“放你娘的狗臭屁！”桂芳不知何时站在人群外，双手叉腰，“赵老汉，你少在这里妖言惑众！建国，给老子滚回来吃饭！”
我讪讪地跟着桂芳回家，她一路骂骂咧咧：“这些老不死的，整天神啊鬼的，能把人说死！你也是，三十几岁的人，还信这些？”
我嘟囔道：“宁可信其有嘛……”
“有你个锤子！”桂芳一把拧住我耳朵，“你再跟那些老家伙混在一起嚼舌根，晚上莫想上老子的床！”
我连连求饶，心里却总觉得不踏实。
接下来几天，相安无事。天气依旧炎热，但去回水沱的人明显少了，就连洗衣服的婆娘们都宁愿多走几里路，去上游水急的地方。
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