药杵捣击铜臼的闷响从里间传来。八意永琳撩开青竹门帘时,试管架上的莹草灯正好映亮她蹙起的眉峰。月之贤者目光扫过星暝冻裂的指关节,那里还沾着几粒未化的冰晶碴。
“师匠。”少年嗓音哑得像是被冰棱刮过,“可有法子起死回生?”
药香突然浓郁起来。永琳腕间缠着的试毒银蛇昂起头颅,琉璃瓶里悬浮的药液应声沸腾。她将三支盛着不同颜色雾气的试管摆在矮几上,靛青药液在灯光下泛起涟漪:“若是灵魂完好,肉体尚存,再造个躯壳倒也不难。”
“若是……”星暝喉结滚动,袖中紧攥的贝壳碎片割破掌心,“若是身化飞灰,魂坠幽冥呢?”
竹帘突然被夜风掀起,试管中的朱红色药雾凝成挣扎的虚形。永琳用银针戳破幻影,看着那缕红烟消散在满室清辉里:“那就要看执念能否撼动天地了。”她突然按住星暝颤抖的手腕,“蓬莱人确实不入轮回,但擅闯彼岸的代价……”
星暝周身突然炸开细碎银芒,空间裂隙掀翻了盛着药渣的陶罐。辉夜抬手接住飞溅的陶片,看见少年眼底流转着北境极光般的冷焰:“总得试试,不是吗?”
当星暝化作光粒消散的刹那,竹地板上的霜花突然开成曼珠沙华的形状。辉夜拈起星暝遗落的半片贝壳,望着其中流转的樱花幻影轻叹:“真是个……傻瓜呢。”
……
三途河的碧蓝川流划过渡船边沿时,小野冢小町正拄着看起来十分唬人的巨型镰刀打瞌睡。这位在某些方面格外傲人的红发双马尾死神突然被脚步声惊醒,揉着眼角缓缓抬头:“星暝?你这活人怎么晃悠到死人地界来了?”
星暝的靴底碾碎几朵开在脚下的曼珠沙华。他望着船头悬挂的青铜引魂灯,喉结动了动:“找个人。”
“找活人该去现世,找死人嘛……”小町突然眯起红宝石般的眸子,镰刀刃口“唰”地横在两人之间,“你该不会想捞魂还阳?”
星暝掌心的银芒漫不经心地凝成屏障,却被镰刀罡风劈成漫天星屑。小町赤足踩着的木屐突然陷进甲板:“四季大人最恨破坏生死规矩的,上个月刚把个偷魂的阴阳师……”
“小町。”颇有威严的声响自云端传来,四季映姬·亚玛萨那度从空中缓缓降临。这位头戴深蓝色帽子的阎萝王将悔悟之棒重重顿在虚空,绿色的短发随动作微微飘动:“蓬莱人的命格不归我们管。”
星暝的指节捏得发白,狩衣下摆沾着的晶粉正在阴风中缓缓消融:“我要找的是……”
“蜃妖雾岛纱月。”四季的瞳孔忽然亮起青芒,“生于南海淡路岛,卒于陆奥冰原。”她忽然用悔悟之棒点破虚空,映出瑞灵净化霜毒的画面,“可三途川的渡船记录里,根本不会有她的灵魂波动。”
摆渡船突然剧烈颠簸,小町的镰刀在船舷刮出火星:“奇了怪了,按理说七日内……”她突然噤声,望着四季凝重的脸色恍然大悟。
星暝的拳头不自觉地攥紧:“这不可能!我亲眼看着她……”
“她们生于海市蜃楼,死时便如朝露消散。”四季映姬的悔悟之棒突然指向河面,映出无数破碎的泡沫幻影,“你以为的魂魄,不过是万千蜃气中的一缕执念。”
星暝伸手探向三途河,指尖触及的冰冷河水瞬间凝成记忆碎片——庆功宴上纱月偷偷塞给他的礼物,庭院里她幻化的江南水乡,还有无垠冰原中最后的微笑。这些画面在星暝愣神的刹那化为青烟,顺着指缝消散在三途川的浓雾中。
船底的鱼群忽然活跃起来。某只长有四肢的幽灵鱼抓着星暝的衣摆往上爬,被四季的悔悟棒轻轻点回水中。
小町突然用镰刀柄戳了戳他后背:“诶,你挂在脖子上的项链在发光哎!”她指的是纱月最后留下来的贝壳珠链,此刻正泛着蜃气特有的七彩微光。
四季映姬的净玻璃之镜突然射出光束,将珠链笼罩其中。镜中浮现出万千蜃气消散时的场景,每一幕都是星暝未曾见过的画面——纱月独自修补破损的结界,深夜用蜃气为他烘干淋湿的狩衣,甚至悄悄用幻术引开追踪的敌人。
“这些……”星暝的喉结艰难滚动,“都是……”
“执念的残响。”阎魔大人的语气难得带上温度,“就像沙滩上的贝壳,看着完整,内里早已被时光蚀空。”她突然挥动悔悟之棒,镜中画面化作萤火没入珠链,“带着这点微光回去吧,蓬莱人。”
……
神社后山的冬樱树簌簌抖落细雪般的花瓣,星暝跪坐在潮湿的青苔石板上。他解开颈间缠了三匝的细绳,贝壳珠串在晨光里泛着海潮褪色的灰白。昔日雨水冲塌的土坑还汪着雪,他机械地抓起混着草根的泥块往坑里填。
“就这儿吧。”
少年解开颈间的细绳,贝壳项链叮叮当当坠入土坑。最中央的月贝还沾着些许晶粉,在冬阳下泛着七彩光晕。他并指划开七重空间涟漪,虚实交错的空间线将树根缠绕成茧——这下连最精明的狸妖也寻不着踪迹了。
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