……
累。
并非筋骨之劳，而是魂灵被无形之丝反复缠裹，渐次沉入永夜的倦。身体在虚无中微曳，像将熄的烛火最后一次颤动。
……
孤独。
这词太轻，载不动此刻的重量。那是被遗弃在时间之外的荒原，连自己冰冷的心跳都成了唯一的、单调的、近乎诅咒的回响。没有应答，没有共鸣，唯有“我”在无垠的寂静中无尽地回荡，直至自己也化作寂静的一部分。
眼前铺开的，是比最深的渊底更彻底的暗。它没有边际，也无层次，只是存在，如钝重的帷幕，覆盖所有感官。
试图站稳，身躯却不由自主地轻晃，仿佛连存在本身都变得飘忽。
……
就在那片仿佛永恒的晦暗边缘，一点微茫的光，挣扎着透出。
不是耀眼的光明，只是一小块尚未被黑暗完全吞噬的“留白”。像褪色古卷上最后一角未被虫蠹的文字，固执地守着最后一点痕迹。
足下传来触感——冰冷、粗粝的黑色土壤。一片望不到尽头的黑色原野。
然后——看见了花。
在那片黯淡光晕吝啬的笼罩下，是玫瑰。无边无际、恣意盛放的鲜红。花瓣厚重如丝绒，红得惊心动魄。
血的味道……却又不止。
“你……也是吗？”
一个声音响起，清澈、润泽，带着未经世故般的天真好奇，轻轻叩击他的感知。
“同样被留在这里……被‘永恒’本身所诅咒的存在？”
他缓缓抬首。花田边际的光晕里，不知何时立着一个朦胧的身影。纤细，优雅，周身似有微光流淌，看不清衣饰，只觉轮廓柔和得不属于此地。
声音的主人似乎并不期待回答，反倒因这“相遇”而雀跃，语调轻快如吟唱：
“我叫莉莉丝！真难得呢……在这片连恶魔都不愿造访的地方，还能遇见‘同类’。不管怎样，我很高兴哦！”
他沉默着，某种冰冷的隔阂横亘于心。但那身影却仿佛得到了默许，轻盈地向前几步，周身的微光荡漾开，面容逐渐清晰。
那是令人屏息的美。五官精致如最苛刻的神只亲手雕琢，眉眼间本应蕴着传说中足以蛊惑星辰堕落的魔性。然而此刻她脸上绽开的笑容，却纯净得刺眼——没有算计，没有沧桑，没有背负罪名的怨毒，只有孩童般纯粹的好奇、毫无阴霾的欣喜，以及一丝找到同类的、天真的快乐。那笑容太亮，太干净，像雪落在灼热的烙铁上，瞬间蒸腾起令人心头发紧的、虚幻的白雾。
这无垢的笑靥，宛如一枚误坠泥潭的月亮碎片，兀自生辉，却照得四周的污浊与自身的沦落，愈发清晰，愈发……令人惘然。
……
“呃……”
一声压抑的闷哼，从喉间挤出，干涩得像枯叶碎裂。
该隐骤然睁眼，从并非睡眠的浅层冥思中挣脱。猩红的瞳孔在昏暗石室里收缩，映着壁灯幽蓝的火苗，眼底闪过一丝罕有的、未及掩饰的怔忪。
他正躺在一具冰冷、毫无雕饰的石棺内——棺盖斜倚一旁粗砺的石壁，未曾合拢。这只是他无数藏身点中最简陋的一处，与其说是行宫，不如说是临时歇脚的墓穴。石室低矮，几盏幽蓝的魔法灯嵌在壁上，光线吝啬，将他的身影拉长，扭曲地投在凹凸不平的地面。外头死寂，或许有被彻底收服、形同傀儡的属下在游荡，或许空无一物。他从不费心记挂这些尘埃般的细节。
“奇怪……”他修长苍白的手指用力按压太阳穴，仿佛要碾碎某种残留的晕眩，“我早已……超越这种凡俗的休憩，更不应……”
更不应有“梦”。
梦，对他而言，是早已剔除的冗余，是脆弱生灵神经末梢无意义的痉挛。他的意识应如精密的仪器，绝对清醒，绝对掌控。更何况，他所执掌的权能，本就触及“命运”的经纬。意识海的每一丝涟漪，都该在命运的织机上找到对应的丝线，得到合乎逻辑的“诠释”。
可刚才那片段……
一切清晰如昨日亲历，却又突兀得毫无根由——至少他很确定，自己的血液，冰冷依旧——只是刚刚的感觉，陌生，且令他极不悦。仿佛绝对掌控的版图上，出现了一小块无法标注、无法理解的空白。
该隐踏在冰冷的地面，黑袍下摆拂过棺椁边缘粗陋的刻痕（那只是他某次心绪不宁时随手划下的无意义线条）。他早已超越凡俗的生理周期，这片刻的“休憩”，更像是对“沉睡”这一概念的拙劣模仿，或是在无尽时光长河中，偶尔尝试扮演“死者”，以期获得某种近乎讽刺的、短暂的“安宁”。
他那些如蛛网散布的仆从与眼线，那些由血脉、契约或纯粹力量碾压而维系忠诚的眷族，自然会如机械般精准执行他的意志。背叛？在他的法则里，那只是力量不足以维持统治时必然的产物。而他的力量，早已深不可测。这一点，他深信不疑。
那么……方才那掠过心头的、梦魇带来的晦暗不安，究竟所为何来？
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