澳门的灯火渐渐消失在海平线上，"广福源号"缓缓驶入公海。第三天清晨，海风裹挟着咸腥的气息拂过甲板，牛野正帮着水手们调整船帆，忽然听见一声尖锐的呼哨。
"海盗！"李海的声音划破晨雾，他站在桅杆上，手指指向东南方向。
牛野顺着他的手指望去，只见海天相接处，数十道黑影正快速逼近。那是一支庞大的舰队——约莫三十条大型海船，船身低矮宽阔，船头漆着狰狞的骷髅标志，船帆在风中猎猎作响。最前方的旗舰上，一面巨大的红旗迎风招展，在阳光下血红刺目。
"红旗帮！"陈老豆的脸色阴沉如铁，他一把抓过牛野的手臂，"小子，抄起家伙！这帮畜生比葡萄牙人还狠！"
牛野的手指微微发颤。他当然听说过红旗帮——这几天都有人跟他说过，那是南海之上最臭名昭着的海盗集团，传说他们的船队所过之处，连海鸟都不敢鸣叫。但此刻，恐惧已被肾上腺素压下，他本能地冲向甲板上的武器架，摸起一把火铳。这玩意儿他已经摸过了，李海教过他如何装填火药，尽管他的动作还显得笨拙。
"武装水手，列阵！"李海的大嗓门在甲板上回荡。十几个手持火枪和长矛的水手迅速集结，在船舷边排成两列。牛野端着火绳枪混在队伍里，心跳如擂鼓。
海盗舰队越来越近，牛野甚至能看清那些船上的人影。他们大多赤着上身，腰间挂着弯刀，有人挥舞着火把，有人敲打着铜锣，发出令人毛骨悚然的呐喊。旗舰上，一个身形魁梧的男人站在船头，他穿着绣金的红色战袍，头戴雉鸡翎羽，手中握着一把弯刀，正对着整个船队指指点点。
“是红旗帮的大当家，‘血手’罗三炮！”陈老豆的声音在牛野耳边响起，仿佛一道惊雷，让他浑身一颤。这个名字在江湖上可谓是如雷贯耳，臭名昭着。罗三炮以心狠手辣、杀人不眨眼而闻名，是个令人闻风丧胆的大魔头。
就在这时，令人意想不到的事情发生了。远方鼓声震天，原本整齐排列的海盗舰队，突然像是接到了某种信号一般，最前方的几艘船同时转向，如同一群饿狼，以扇形包抄的阵势，气势汹汹地朝他们扑来。
牛野眼睁睁地看着这一幕，心中暗自叫苦不迭。他知道，这是一场生死较量，稍有不慎，他们就会葬身海底。
而此时，那条葡萄牙巡航舰被四条海盗船纠缠住。其他海盗船趁机，像脱缰的野马一样，直直地冲向商船队。“广福源号”的船身因为突如其来的变故，微微倾斜了一下。舵手们见状，拼命地转动着船舵，试图调整方向，拉开与海盗船的距离。
然而，海盗船并没有给他们太多喘息的机会。这些没有载货的海盗船，速度比商船快得多，如闪电一般，迅速逼近。转眼间，最前面的一艘海盗船已经逼近到了五十丈之内，近得牛野甚至能看到船上那些凶神恶煞的海盗们狰狞的面孔。
"开火！"李海怒吼。
先是炮响，可敌人也在开炮，炮弹在中间炸起水柱，海盗们在顶着炮火冲锋，狠狠地向着商船队冲来，越来越近。
“他们想登船，火绳枪准备！”李海的声音在牛野的耳畔回荡着，时远时近，仿佛来自另一个世界。
他只是跟着身边的老兵做着，就像机械一样，然后，一阵震耳欲聋的枪声响起，犹如惊雷炸响。牛野的肩膀像是被重锤猛击了一下，身体不由自主地颤抖起来。他此时惊愕地发现，自己手中的火绳枪已经开火，火药燃烧产生的冲击力让他向后退了一步。
此时，牛野手忙脚乱地重新装填第二发火药，心中焦急万分。透过弥漫的硝烟，他隐约看到几个海盗的身影从船舷边栽进了海里，溅起一片水花。然而，这并没有让他感到丝毫的轻松，因为对面船上有七八根抛钩过来，挂上船舷，更多的海盗正像蚂蚁一样顺着绳索攀爬而上，涌向“广福源号”的右边侧舷。
“准备近战！”李海的呼喊声在混乱中显得格外清晰。他迅速拔出腰间的长刀，寒光闪闪，透露出一股凛冽的杀气。“水手们，跟我上！”他一声怒吼，带头冲向那些正在登船的海盗。
牛野咬了咬牙，跟着冲向船舷。一个海盗已经爬上了甲板，他挥舞着弯刀扑来。肾上腺激素喷涌，牛野本能地举起步枪，用枪托狠狠砸向对方的膝盖。咔嚓一声，海盗惨叫一声，滚下船舷。
"好小子！"陈老豆在旁边大喊，他正和两个海盗搏斗，手中的鱼叉舞得虎虎生风。
但海盗实在太多了。牛野看见几个水手被砍倒，鲜血染红了甲板。更可怕的是，海盗的后续船只仍在不断靠近，更多的敌人正在登船。
"他们要把我们全杀光！"一个水手尖叫起来。
就在这千钧一发之际，一声炮响划破长空。葡萄牙巡航舰从后方杀出，它的侧舷火炮喷吐着火舌，几枚炮弹直接轰入最前面的海盗船。那艘船顿时被炸开一个大洞，海水汹涌灌入，船身迅速倾斜沉没。
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