太平洋的浪涛在铅灰色的天穹下起伏如巨兽的脊背，十四艘高桅帆船排成松散的雁阵，向东破浪而行。
细密的雨丝斜斜地落入海面，激起无数细小的水珠，在阳光下折射出朦胧的光晕。船帆被湿润的海风鼓胀，发出低沉而绵长的呜咽，像是某种古老的歌谣。
船舱内，牛野与陈砚秋对坐于一方矮桌两侧，一壶热茶腾起袅袅白雾，模糊了舷窗外的雨帘。桌上摊开一张泛黄的牛皮纸，上面密密麻麻地勾勒着航线、港口与据点，而最上方，赫然写着两个大字——「妈祖军」。
“树型结构，还是扁平结构？”牛野放下茶盏，指尖轻轻敲击桌面，“如果按照中央帝国的那一套，总舵统辖大区，大区管分舵，分舵再管商站……层层上报，层层下令。”他摇头，“可太平洋太大了，等命令从坤甸港传到美洲的东极城，最少也要两个月的时间。”
陈砚秋抿了一口茶，眉头微皱：“可扁平结构……十三个主要商站各自为政？每艘船长都能自行决定贸易与军事？那和海盗帮派有什么区别？”他指向牛皮纸上密密麻麻的节点，“妈祖军横跨三大洲，若没有统一的号令，如何协调？如何抵御外敌？”
牛野沉吟片刻，拿起炭笔，在纸面上画了一条粗壮的树干，又从树干上分出几根粗枝，再往下细分出无数细枝。“中央集权的好处是令行禁止，坏处是迟缓。”他低声道，“树干太粗，枝叶就会枯萎；枝叶太密，树干就会不堪重负。”
陈砚秋盯着那幅草图，忽然笑了：“那如果……树干只管战略，枝叶自己管战术？”他接过炭笔，在树干旁又画了几条斜向的细线，将某些枝叶直接相连，“总舵只制定大方向——比如‘西进扩张’或‘巩固亚洲航线’，但具体怎么打、怎么贸易，让各分舵自行协商。”
牛野眼睛一亮：“类似合议？各商站派代表定期议事，重大决策由投票决定？”
“嗯。”陈砚秋点头，“但必须有一套共同的规则——比如妈祖戒律，比如贸易分成，比如军事互助。”他顿了顿，“就像……海上共治。”
窗外的雨声渐密，海浪拍打船体的声音低沉而有力。牛野望着纸面上的草图，缓缓道：“树型结构太僵化，扁平结构太松散……或许，妈祖军需要的既不是绝对的中央集权，也不是彻底的分权自治。”
“而是……动态平衡。”陈砚秋低声道。
牛野拿起茶壶，给两人的杯中续上热茶，蒸汽在雨雾弥漫的船舱内升腾。“总部依旧存在，但不再是唯一的头脑。”他沉声道，“各分舵有自主权，但在重大危机面前，必须如臂使指。”
陈砚秋望向舷窗外的雨幕，十三艘帆船在波涛中起伏，如同十三枚棋子。
“或许还有一种制度。”他轻声道，“中华国直辖加里曼丹岛和澳洲，而其他地区是妈祖军的旗帜，他飘扬在中国国的旗帜旁，也飘扬在无人管辖的海域上。”
程砚秋放下茶杯，他思考良久，抬头有些忧虑的说道：“若未来，你们不在了，海外的妈祖军会不会反噬。。。”
船舱外，雨依旧下着，而十四艘帆船依旧坚定地向东航行，如同十四颗钉子，钉在这片混沌的蔚蓝疆域之上。
牛野舒展筋骨，笑着说道：“直白点说吧，你觉得，妈祖军有一天会是安禄山？”
程砚秋没有说话，但他的眼睛里全是，“你们不成安禄山，我跟你姓！”
牛野拿过茶壶，才发现没茶水了，于是再次放下，“我发现，中国文人其实非常有趣！”
陈砚秋眼睛一横，“你小心被口水淹死！”
牛野嘿嘿笑，站起身喊人送一壶热水过来，再坐下说道：“砚秋，我且问你一个问题。现在，让你做东极城的首领，你在想什么？”
陈砚秋想了想，回答道：“东极人口还不到千数，我大约会想中华国多送些人口和物资支援。”
牛野点头，再问：“若是，有一天你东极城人口百万，日进斗金，战舰百条，而中华国本土有战舰千条，你会如何想？”
程砚秋不假思索的说道：“那做好我的山大王，保一世富贵。可如果，中华国柔弱，那我。。。”
牛野笑道：“取而代之？”
程砚秋点头，“我治理有方，为何不可取而代之？”
牛野反问，“是啊！你为何不可取而代之？”
程砚秋猛地转头，看向牛野，“你居然认为这合理？”
牛野反问：“有什么不合理的地方吗？”
砚秋急了，“那是战乱啊！死无数人的战乱啊？你难道不明白，会死很多人的！”
雨儿推门，将茶壶摆在桌子上，正要离开。
牛野却叫住她，“雨儿，我问你，一个国家，如果政府无能，而其他地方有才，其他地方能够取代政府管理吗？”
雨儿歪着脑袋，好奇的问：“这千百年朝代更替，不就是这个道理？你是不是傻了？”
程砚秋木然，他感觉雨儿在骂他，可雨儿明明是在骂牛野啊！
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