为了活命，十几个小太监齐声高喊“万岁爷饶命”“皇上息怒”之类的话语，希望求得一线生机。
其中一名年轻太监更是在众人惊愕的目光中，当场揭发曹吉祥的罪行。
他没有像其他人那样苦苦哀求，而是痛斥曹吉祥这几年来的种种恶行。
他声称自己虽为曹吉祥的干孙子，却一直暗中收集证据，忍辱负重，只为等待今日，将这个罪大恶极之人绳之以法。
不得不说，这些太监在演戏、卖惨方面确有一套。
若放在后世，恐怕真能捧个奖杯回家。
什么叫“树倒猢狲散”，朱由校面前这名小太监给出了最佳诠释。
他深知保命要紧，绝不跟着陪葬，这份机灵劲儿远超同辈。
一个团体，只要有人扛不住，整个局面就会瞬间崩塌，连辩解的机会都不复存在。
既然已经有人坦白，继续审问也就没了意义。
朱由校本就不关心过程，只在意结果。
他神情莫测地转过身，看向神色惶恐的朱求桂说道：
“晋王，王府里可有空着的殿宇，暂且借朕一用。”
朱求桂稍显迟疑地回应：
“有有有，就算要让出臣的寝宫，臣也能搬去别处。”
“倒也不必。”
他说完，又扫了一眼跪在地上瑟瑟发抖的众太监，脸上满是嫌弃。
那名率先开口的小太监内心极度不安。
他还年轻，梦想着有朝一日成为曹吉祥那样的权宦，绝不想早早结束性命。
幸运的是，皇帝念在他主动坦白、立功检举的份上，真的从轻发落了。
当场便赦免了他的罪责，并命其全力配合锦衣卫查证。
小太监激动万分，连连叩头，磕得额头红肿，但他浑然不觉疼痛，只感受到逃出生天的狂喜。
其余太监见状，纷纷效仿，争先恐后地表示愿揭发曹吉祥所作所为，只求一命。
朱由校不耐地摆摆手，许显纯立刻下令侍卫将他们全部押下。
若非朱由校顾及此事传开会影响人心，就连最先开口的小太监他也未必会放过，更何况这些乌合之众。
“陛下，这曹吉祥该如何处置？”
望着奄奄一息的胖太监，朱由校语气平静地说：
“找位好大夫来，务必让他撑过今晚。今晚你便带人彻查其罪证，明日于菜市口当众审判，依大明律法定罪。”
这种惩恶扬善之举，百姓最喜闻乐见，恨不得将贪官污吏剥皮抽骨。
朱由校借此机会赢得民心，还能借此搜刮曹吉祥多年搜刮的财富，可谓一箭多雕。
正当侍卫将曹吉祥拖至殿门外时，晋王嫡长子朱审烜恰好推门而入。
见到曹吉祥浑身是伤、血肉模糊的模样，当场惊叫一声，显然是被吓坏了。
一旁那位中年太监谨慎地瞥了眼朱由校的方向，低声提醒朱审烜：
“世子小心言语，莫惊扰了圣上。”
朱审烜作为晋王府的世子，在地方上虽飞扬跋扈，却也不敢轻易触怒皇帝。
他顺着太监的目光，悄悄向前望去，见一名青年正随意坐在台阶上，而自己的父亲则站在一旁，低眉顺眼。
一名中年太监快步上前，向朱由校禀报晋世子已带到。
在太监引领下，朱审烜一路小跑至殿中指定位置，随即跪下高声说道：
“臣晋藩世子朱审烜叩见皇上陛下，陛下万岁！”
“免礼。”
“谢陛下！”
若非朝廷正有削藩大计在即，凭朱由校的脾气，断不会抽空接见此人。
原因无他，朱审烜在后世的作为着实令人不齿。
先是向李自成投降，妄图苟延残喘；待李自成败于一片石后，又奔赴北京向满清献媚。
可他万万没想到，满清对前明宗室并无丝毫优待，将其视如犬马，最终在隆武二年被当街处决。
从朱由校后来的眼光看，即便投靠李自成，也尚可理解。虽然李自成推翻了朱家王朝，但他毕竟是汉人。
华夏大地上的朝代更替，本就寻常。
而彼时的明朝，早已失去民心，贪腐横行，堪称历代王朝之最。
至于那些寡廉鲜耻、贪生怕死、辱没祖宗、不顾大义之人，在明末比比皆是，文臣武将也好，宗室勋贵也罢，皆是如此。
朱审烜虽已起身，却比跪拜之时更加惶恐。
皇帝除了“免礼”之外，再未开口，他直觉感到，皇帝正盯着自己。
闷热的天气中，他的额头已渗出明显汗珠。
朱由校尽管对其鄙夷至极，此时也得装作亲和。
“这天气如此炎热，世子不在府中纳凉，怎会出现在宫外？莫非是另有佳人相会？”
这话看似嘘寒问暖，实为试探行踪。
还未等朱审烜作答，站在一旁的朱求桂抢先代为解释：
“启禀陛下，王儿是奉了臣的命令，前往查视王府田亩，秋收将至，收成一事关系重大。”
这借口实在拙劣，朱由校连拆穿的兴趣都提不起来，真当自己是糊涂之人？
既想演戏，那就陪他们演到底。
朱由校故作惊讶地说道：
“哦？倒是让朕刮目相看了，没想到世子竟对这类琐事如此用心。”
“陛下言重了，民以食为天，何来小事之说？此乃我大明朝之根本所在。”
朱由校万万没料到，这只知享乐的晋王竟能说出这番话来，当真是令他刮目相看。
由此可见，这些藩王并非史书所载那般无用，许多事情他们其实都心知肚明。
但明白是一回事，能否做出改变又是另一回事。
他们的短视与贪婪从未因此减少半分。
以福王为例，当年李自成兵临洛阳，他尚能慷慨出资，从王府中调拨重金招募勇士守城。
然而除了洛阳之外，他便如同铁公鸡一般，一毛不拔。
别说你只是个朝廷官员前去劝说，就算是带着皇上的圣旨前去，他也照样拒之门外。
他们为何如此？皆因觉悟太低。
身为朱家血脉，大明宗室，却只知一味榨取民脂民利。
在他们心中，皇帝的宝座又不是自己坐，只要自己的安乐窝不受威胁，即便天塌下来也与己无关。
他们全都等着高高在上的皇帝替他们解决一切。
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