川中丘陵地带，夏日闷热得很。太阳落坡后，热气还在地里头冒，田坎边的黄桷树动都不动一下。李家湾散落着十几户人家，青瓦房顶冒出缕缕炊烟，与傍晚的薄雾搅在一起。
李如堂扛着锄头从坡上下来，汗水浸透了汗褂子，贴在他精瘦的脊背上。
“日你先人，热死个先人板板！”他骂骂咧咧地踏上自家院坝，把锄头往墙角一甩，发出哐当一声响。
婆娘王秀英从灶屋里探出头来，胸前的围裙沾着面粉：“砍脑壳的，轻点嘛！锄头甩烂了明天又去买新的？”
李如堂不答话，径直走到水缸边，拿起瓢舀了冷水就往头上淋。水流顺着他花白的短发往下淌，湿了一地。
“听说张老汉不行了？”王秀英一边揉面一边问，眼睛却不看男人，只盯着手里的面团。
“嗯嘛，躺床上三四天了，水米不进，就剩一口气吊着。”李如堂甩甩头，水珠四溅。“他儿今天找我，说要去请刘端公。”
王秀英手里的动作慢下来：“刘端公？那个会点‘灯’的？”
“除了他还有哪个？”李如堂压低声音，“说是要借寿。”
灶膛里的火噼啪一声响，屋里突然静下来。
第二天一早，李如堂和王秀英正在吃早饭，稀饭就着泡菜，门外就传来脚步声。
张老汉的儿子张家福跨进门坎，脸色憔悴，眼窝深陷。
“如堂哥，吃过没？”张家福声音沙哑。
“正在吃，来一碗？”李如堂招呼着，示意婆娘去拿碗筷。
张家福摆摆手：“不吃了不吃了。我来是想请如堂哥帮个忙，今晚刘端公要来做法事，需要几个壮劳力守夜。”
李如堂筷子停在半空：“做法事？做啥法事？”
张家福四下看看，压低声音：“借寿灯。刘端公说能给我爹借点阳寿。”
王秀英在一旁插话：“借寿？跟哪个借？”
“这就不好说了...”张家福眼神躲闪，“端公自有办法。”
李如堂放下碗筷，眉头皱起老高：“家福，这种事邪门得很，莫要乱搞。”
“我爹就剩一口气了，医院说没得救，我能咋个办？”张家福眼圈发红，“好歹试一盘嘛！”
李如堂还想说啥，王秀英在桌子底下踢了他一脚。
“要得嘛，”李如堂改了口，“晚上我过来。”
天黑尽了，李如堂踩着月光往张家去。蛙声虫鸣响成一片，路边竹林黑黢黢的，风一吹就沙沙响。
张家堂屋里已经聚了几个人，都是张家请来守夜的。张老汉躺在里屋床上，只剩出气没有进气，眼睛半睁着，浑浊无光。
刘端公是个干瘦老头，穿一件洗得发白的蓝布衫，正在准备法事物件。香烛纸钱自不必说，最显眼的是七盏小油灯，灯盏是粗陶做的，看上去有些年头了。
“各位乡亲，”刘端公声音尖细，“今晚的法事，有几条规矩要守。第一，不管看到啥子，不准惊抓抓地叫唤；第二，灯亮起后，不能让它熄了；第三，千万不能挡门。”
众人点头，心里都有些发毛。
子时一到，刘端公开始念咒。声音忽高忽低，听不清念的什么，但在静夜里格外瘆人。他点燃七盏油灯，围着张老汉的床摆成一圈。
说也奇怪，那灯火不是常见的黄红色，而是泛着青白，火苗笔直，一丝不动。
“这些灯，每盏代表七年阳寿。”刘端公对张家福说，“灯不灭，寿就借来了。你们轮流守夜，务必保证灯亮到天明。”
交代完毕，刘端公便起身告辞，说明早再来。
几个守夜的围着那七盏灯坐下，开始还闲聊几句，后半夜就都困乏了。有人打盹，有人强撑着抽烟。
李如堂负责守最后一班。天快亮时，他忽然听见里屋有响动，进去一看，发现有一盏灯的火苗开始摇晃，眼看就要熄灭。
他想起刘端公的嘱咐，急忙上前护住灯。说也奇怪，他刚靠近，那火苗就又稳定下来，恢复成青白色，笔直不动。
这时，李如堂闻到一股异味，像是旧衣服发霉的味道，但又夹杂着别的什么，说不出来的怪。他四下看看，没什么异常，只觉得后颈窝凉飕飕的。
天蒙蒙亮时，刘端公回来了。他检查了七盏灯，点点头：“法事成了。”
果然，不出三日，张老汉竟然能坐起来了，还能喝点稀饭。又过半月，居然能下地走路，虽然瘦得只剩一把骨头，但明显是缓过来了。
李家湾炸开了锅。
“你说邪门不邪门？”那晚熄灯后，王秀英钻进被窝，对着李如堂耳朵吹气，“张老汉真的好了！”
李如堂背对着她：“嗯。”
“听说刘端公那借寿灯，能跟别人借阳寿嘞！”王秀英的手不老实地在男人背上划拉，“要是咱们也能借点...”
李如堂猛地转过身来：“婆娘家家的，莫乱说！那种事情碰不得！”
王秀英撇撇嘴：“就你胆小！你看张家福他爹，现在能吃能走的，多活几年不好么？”
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