星盟纪元102年，共生巨城中央指挥塔的全息穹顶下，三百支使者舰队的标识如同星子般嵌在宇宙星图上。其中两百支已完成“宇宙种子计划”的星球植入任务，仅剩最后五十颗星球的坐标仍闪烁着醒目的赤红——那是第三批次的目标，分布在宇宙边缘的“暗礁星域”，以引力紊乱、空间褶皱和未知异象着称。
指挥塔内，金属地板泛着冷冽的银辉，空气中漂浮着淡淡的能量冷却液气味。初代守护者联盟的七位成员围站在星图前，为首的是银发垂肩的星盟议长凌枢。他的瞳孔里映着赤红坐标连成的荆棘状纹路，指节轻叩着控制台边缘，声音低沉如古钟：“前两批次的顺利推进，让我们低估了暗礁星域的凶险。第三批次的五十颗星球，半数位于黑洞引力圈边缘，三分之一覆盖着永夜星云，还有七颗是从未被探测过的‘空白星球’——连星际探测器都折戟沉沙的地方。”
站在他身侧的，是第一舰队指挥官凯伦，一位来自岩族的魁梧战士，皮肤覆着淡金色的岩石纹理。他重重捶了捶胸口，发出沉闷的回响：“议长，我的舰队愿打头阵！岩族的舰船能抵御三倍于常规的引力撕扯，暗礁星域的碎星带伤不了我们。”
“不，凯伦。”凌枢抬手按住他的肩甲，指尖划过上面的战痕，“第三批次不是靠蛮力就能闯过的。永夜星云里的‘幻光粒子’能扭曲感知，空白星球上可能藏着远超我们认知的原生文明——一旦处理不当，就是对‘共生契约’的践踏。”他转向舰队总调度官，来自灵族的薇拉，她的身体近乎透明，发丝是流动的光带，“薇拉，把第三批次的舰队名单调出来，我要亲自筛选领航者。”
薇拉抬手轻挥，全息屏上立刻浮现出两百支备选舰队的资料。凌枢的目光扫过一行行名字，最终停在“星尘号”舰队的标识上——那是一支由六族成员组成的混合舰队，舰长是年轻的人族学者林清，曾参与过“共生纹路”的调试，擅长跨文明协作与空间解析。
“就定星尘号为第三批次旗舰。”凌枢的指尖落在“林清”的名字上，全息屏瞬间弹出她的履历，“让她整合十支精锐分舰队，三天后启航。另外，给星尘号配备最新的‘星核护盾’和‘引力锚定仪’——暗礁星域的每一步，都容不得差错。”
一、星尘号的集结与暗流
星尘号停泊在共生巨城的第七船坞，这艘长达三千米的银白色舰船形如舒展的羽翼，舰身镶嵌着一圈淡蓝色的共生纹路，在坞舱的灯光下缓缓流转。林清站在舰桥的指挥台前，指尖划过控制台的全息面板，上面显示着十支分舰队的到港状态：岩族的“磐石号”、灵族的“流光号”、晶族的“棱镜号”……九支舰队已完成对接，只剩最后一支——械族的“锻铁号”迟迟未到。
“舰长，锻铁号发来了通讯请求。”通讯官艾拉的声音打破了舰桥的寂静，她的尾巴轻轻扫过地面（艾拉来自尾族，下半身是覆盖着鳞片的长尾）。
林清点头：“接进来。”
全息屏上浮现出械族舰长铁砧的身影，他的半边脸由金属义体构成，声音带着齿轮转动的沙哑：“林舰长，锻铁号拒绝并入星尘号指挥体系。械族的舰船不需要‘外行’的指挥——暗礁星域的引力乱流，只有我们械族能精准计算。”
林清的目光沉了沉，她清楚械族的傲慢——这个以机械改造和精密计算为傲的种族，向来不屑于与人族合作。但第三批次的任务容不得内部分裂，她深吸一口气，语气平静却带着不容置疑的力量：“铁砧舰长，共生契约第一条：各族平等协作，共担使命。暗礁星域的凶险，不是单一种族能应对的。幻光粒子能干扰械族的传感器，永夜星云会让你们的金属外壳加速氧化——你需要灵族的感知屏障，也需要晶族的棱镜折射技术。”
她抬手调出一份星图，上面标注着锻铁号曾在“碎星带α区”遭遇的引力陷阱：“三年前，你的锻铁号在碎星带差点解体，最后是岩族的磐石号用引力锚定仪救了你们。忘了吗？共生不是谁依附谁，是彼此支撑。”
铁砧的金属义眼闪烁了几下，沉默了足足十秒。最终，他冷哼一声：“我可以接受指挥，但锻铁号保留自主决策权。若你的指令危及舰船安全，我有权拒绝执行。”
“可以。”林清颔首，“但前提是，你的‘自主决策’不能违背任务目标。现在，立刻完成对接，三小时后召开全体舰长会议。”
通讯切断后，艾拉凑近林清，压低声音：“舰长，械族向来记仇，铁砧怕是不会真心配合。要不要向议长申请更换分舰队？”
林清摇了摇头，望向舷窗外缓缓靠近的锻铁号——那艘布满金属铆钉的黑色舰船，像一头桀骜的猛兽。“换了一支舰队，还会有下一个问题。第三批次的征程，本就需要我们化解所有内部矛盾。”她抬手拍了拍艾拉的肩，“去准备会议资料，把每颗目标星球的最新探测数据整理出来，尤其是那七颗空白星球。”
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