星盟纪元百年，宇宙共生共同体“宇宙种子计划”第三批次任务舰队的旗舰“星核号”舰桥内，红光频闪的警报灯将每个人的脸庞映得惨白。舰长凌策紧攥着操控台边缘，指节因用力而泛出青白，目光死死锁定全息星图上那片扭曲的暗色区域——那是黑洞引力圈边缘的时空褶皱带，第三小队的“新芽号”勘探舰就在十分钟前失去了所有信号。
“重复呼叫‘新芽号’，这里是‘星核号’，请立刻回应！”通讯官莉娜的声音带着难以抑制的颤抖，她一遍遍敲击着通讯频率调节键，屏幕上的信号格始终停留在死寂的空白。凌策抬手按住她的肩膀，沉声道：“别试了，莉娜。引力陷阱的撕扯力已经超过了舰船护盾的极限，他们……撑不住的。”
舰桥内陷入死一般的寂静，只有警报声还在固执地尖鸣。凌策抬手关闭警报，目光扫过站在两侧的船员：“第三批次任务只剩最后三颗星球，‘新芽号’负责的M-72冰原星就在褶皱带另一侧。现在，谁愿意接替他们的任务？”
没人应声。黑洞边缘的时空乱流肉眼可见地在星窗外翻涌，紫黑色的漩涡像是择人而噬的巨兽，连最资深的飞行员都能感受到那股令人窒息的压迫感。沉默中，年轻的导航员凯伦站了出来，他攥着胸前的共生纹路徽章——那是出发前由共同体领袖亲手授予的，纹路里还残留着五位一体能量的温热。“舰长，我去。‘新芽号’的导航数据我备份过，M-72的坐标参数我烂熟于心。”
凌策看着这个刚加入舰队不到半年的年轻人，眉头紧锁：“凯伦，你知道那意味着什么。时空褶皱带的引力场每三分钟就会爆发一次冲击波，你的舰船‘晨露号’是轻型勘探舰，护盾强度只有‘新芽号’的七成。”
“我知道。”凯伦的声音很稳，他抬手抹了把脸，露出下巴上还未褪去的青涩绒毛，“但M-72是最后一颗需要植入文明核心的星球，‘新芽号’的队员们用生命把航线探到了褶皱带边缘，我们不能让他们的牺牲白费。”
舰桥右侧的战术官霍克猛地拍了下控制台：“我跟你一起去！‘苍鹰号’护卫舰的火力和护盾能给你掩护，就算遇到冲击波，我也能帮你扛住第一轮冲击。”霍克是舰队里出了名的硬骨头，曾在小行星带突袭中孤身击退过星际异兽，他的加入让舰桥里紧绷的气氛稍稍缓和。
凌策闭了闭眼，再睁开时眼中只剩决绝：“好。霍克、凯伦，立刻登舰。我会让‘星核号’的引力探测器实时追踪你们的航线，每隔十秒发送一次冲击波预警。记住，一旦发现舰船结构应力超过阈值，立刻返航，不要犹豫。”
“明白！”两人敬了个标准的军礼，转身快步冲出舰桥。
五分钟后，“晨露号”与“苍鹰号”组成的编队缓缓驶离“星核号”的舰坞。凯伦坐在驾驶位上，手指轻抚过操控面板上刻着的小字——那是他妹妹写的“平安归来”。他深吸一口气，将“新芽号”的最后航线数据导入导航系统，屏幕上立刻浮现出一条蜿蜒穿过时空褶皱带的虚线，每一个拐点都标注着红色的警告符号。
“凯伦，左舷三十度方向有引力异常波动，预计二十秒后到达冲击波峰值。”霍克的声音从通讯频道里传来，带着电流的滋滋声。凯伦立刻拉动操纵杆，“晨露号”像一尾灵活的鱼，猛地向右侧偏转，堪堪避开一道肉眼可见的紫色引力波。波峰扫过舰船尾部，仪表盘上的护盾强度瞬间掉了三成，警报声短促地响了一声又被凯伦掐断。
“该死，这比模拟训练里的情况凶险十倍。”凯伦咬着牙，额头上的冷汗顺着鬓角滑进衣领。他能清晰地感受到舰船在引力场中不断震颤，仿佛随时都会被撕成碎片。
“稳住，凯伦！”霍克的声音带着金属碰撞般的质感，“前方五百公里就是褶皱带的薄弱区，‘新芽号’的黑匣子信号就是从那里传来的，穿过那里就能抵达M-72轨道。”
凯伦抬头看向舷窗外，M-72冰原星的轮廓已经隐约可见，那颗星球通体覆盖着淡蓝色的冰层，在恒星的光芒下像一颗碎裂的钻石。就在这时，“星核号”的预警信号突然炸响：“警告！引力冲击波强度超出预估，三十秒后抵达你们的位置！”
“糟了！是黑洞引力场的共振效应！”霍克的声音陡然拔高，“凯伦，我把‘苍鹰号’的护盾功率调到最大，你立刻钻进我的护盾范围，我来帮你挡下这波冲击！”
凯伦想都没想就拒绝：“不行！你的护盾撑不住这种强度的冲击波，我们会一起完蛋！我绕到褶皱带的另一侧，利用地形缓冲冲击！”他猛地推满节流阀，“晨露号”引擎喷出耀眼的蓝光，直直冲向一片扭曲的时空断层。
“疯了！你疯了！”霍克怒吼着，却还是下意识地跟了上去，“我会在断层外侧牵制引力波，你抓紧时间冲过去！”
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