天彻底黑透时，允堂站在了槐树胡同口。
这是城西最老的一条胡同，窄得只能容两人并肩。路面是青石板铺的，年头久了，石板被磨得光滑，边角都圆了，缝隙里长出厚厚的青苔，在夜色里泛着幽暗的湿光。胡同两边是低矮的砖房，墙皮斑驳，有些人家门口挂着灯笼，昏黄的光晕在风里摇晃，把影子投在墙上，扭曲晃动，像鬼影憧憧。
第三家，黑漆门，门口有棵老槐树。
允堂站在胡同阴影里，斗笠压得很低，几乎遮住整张脸。他拄着竹杖，静静看着那扇门。
门很普通，黑漆已经剥落了大半，露出底下灰白的木头。门环是铜的，锈得发绿，静静垂着。门上没有牌匾，没有对联，朴素得近乎寒酸，和这条胡同里其他人家没什么两样。
但允堂知道，这扇门后面，住着一个藏了十二年的人。
赵元培。
刘仲景的学生，十二年前突然辞官的太医，周院判妻子的死，他也有份。
风从胡同口灌进来，带着秋夜的凉意，吹得允堂的衣袍下摆猎猎作响。他把竹杖换到左手，右手伸进怀里，摸出一个东西。
不是钥匙，也不是匕首。
是一枚铜钱。
开元通宝，正面朝上，在指尖泛着温润的铜光。允堂盯着铜钱看了片刻，然后把它收回怀里，拄着竹杖，朝那扇门走去。
竹杖点在青石板上的声音，笃、笃、笃，在寂静的胡同里显得格外清晰。
走到门前，他停下。
没敲门，也没喊门。
他只是抬起竹杖，用杖头在门板上轻轻叩了三下。
咚、咚、咚。
声音很轻，但在静夜里足够清晰。
里面没有动静。
允堂等了三息，又叩了三下。
这次重了些。
门里传来窸窸窣窣的声响，像是有人从床上起来，拖着鞋走路。接着是门闩滑动的声音，咔啦一声，门开了一条缝。
一张脸从门缝里露出来。
是个老人，六十来岁，头发花白，梳得整齐，用一根木簪绾在脑后。脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，但眼睛很亮，在昏黄的灯光下像两粒浸过水的黑石子。他穿着深灰色的家常袍子，领口扣得严实，手里提着一盏油灯，灯光把他脸上的皱纹照得格外清晰。
“谁？”老人的声音很平，带着刚睡醒的沙哑。
允堂摘下斗笠。
油灯的光照在他脸上，那张苍老疲惫的脸暴露在光里。他没有说话，只是看着老人。
老人的瞳孔缩了一下。
很轻微，但允堂看见了。
“是你。”老人的声音更哑了，“你…你怎么找到这里的？”
“想找，总能找到。”允堂的声音很平静，“赵太医，不请我进去坐坐？”
赵元培盯着他看了很久，久到油灯的火苗都晃了一下。然后他叹了口气，把门完全拉开，侧身让路：“进来吧。”
允堂迈过门槛，走进院子。
院子比外面看起来大些，青砖铺地，很干净，墙角种着几丛菊花，黄的，白的，在夜色里开得正好。正房三间，门窗紧闭，只有左边厢房亮着灯。
赵元培关上门，插上门闩，然后提着油灯引路：“这边。”
他推开左边厢房的门。
屋里陈设简单，但很整洁。一张床，一个衣柜，一张书桌，两把椅子，墙上挂着几幅字画，都是寻常山水。书桌上堆着几本书，还有笔墨纸砚，砚台里的墨还没干，散发着一股淡淡的松烟味。
赵元培把油灯放在桌上，然后转身看着允堂，脸上没什么表情，但眼神很复杂——有警惕，有疑惑，还有一点…恐惧。
“坐。”他指了指椅子。
允堂没坐。他走到书桌前，低头看桌上摊开的一本书——是本医书，《本草纲目》，翻到“虫部”那一卷，页边空白处用蝇头小楷写着密密麻麻的批注，字迹工整，墨色很新。
“赵太医还在研习医术？”允堂问。
“打发时间罢了。”赵元培走到床边坐下，声音疲惫，“十二年前辞官，就没什么事可做了。看看书，写写字，种种花，一天也就过去了。”
“不想再回太医院？”
“回不去了。”赵元培摇头，“也不想回去。”
允堂转过身，看着他：“为什么不想回去？”
赵元培没回答。他低下头，看着自己的手——那双手很瘦，皮肤松弛，布满褐斑，是一双老人的手，也是一双…沾过血的手。
“你来找我，”他抬起头，眼睛直直盯着允堂，“不是为了问这些吧。”
“不是。”允堂走到另一把椅子前坐下，竹杖横在膝上，“我来找你，是想问一件事。”
“什么事？”
“十二年前，南疆内乱，圣蛊被盗。”允堂的声音很平，像在念一段医案，“宫里得到消息，让太医院彻查。当时太医院派出三个人——周院判，刘仲景，还有你。周院判去南疆采药，刘仲景负责京城内的调查，你…你负责什么？”
赵元培的脸色白了。
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