好在酒馆备了早餐，次日一早，众人无需再为女子的饮食琐事费心。
几人在房内一边吃饭一边闲聊，陈星对女子说道：
“昨晚赶到这里时天色已晚，没时间打探你亲人的下落。
根据你的记忆仔细核对过，这里就是你要找的村落。
吃完早饭，我们几人分头去打探消息，你留在酒馆等候，一旦查到线索，立刻来接你。”
有时候，陈星也难免心生无奈，女子总是沉默寡言，从不会主动吐露内心的想法。
她只是默默顺从众人安排，陈星也不愿过多勉强她的心意。
说到底，她的处境实在太过艰难。
陈星一心只想尽快帮她寻到亲人，让她有个归宿、安稳度日，余下的琐事，他都会一一妥善处理。
见女子依旧毫无反应，陈星、关小天和白衣男子吃过早饭后，便分头在村里寻访铁匠铺。
一晃十几年过去，此地早已物是人非，变了模样。
当年那户人家是否还在、是否仍以打铁为生，早已无从查证。
几人仔细打听后，很快确认村里确有一间铁匠铺。
可对照女子先前的描述，这户人家的情况却完全对不上。
关小天和白衣男子见状，心里不由得着急，随即对陈星说，女子提及过，十几年前跟着父亲来此时，年纪尚幼。
时隔多年，村子面貌大变，再加上她当年年纪小，记忆出现偏差也属正常。
不如把女子叫来当面核对，确认无误后再做打算。
陈星却立刻察觉到不对劲。
就算女子记忆有偏差，可这家铁匠铺的老掌柜，也就是她口中的远房表哥，她从未提过，家中成员也完全不符。
显然，他们找错了人家。
陈星心里清楚，就算此刻把女子带来，她对这家人毫无印象，根本认不出来。
一行人当天打听了许久，才得知早年村里的铁匠铺在村西头，而他们刚找到的这家，却在村东头。
没过多久，几人终于寻到了要找的那户人家。
走到门口时，陈星不由得心头一震。
整个村子一派热闹，村民们日子过得安稳。
可眼前这户人家，住处简陋得超乎想象。
房屋破败不堪，遇上大雨随时有坍塌的风险。
狭小陈旧的屋里，住着一对老夫妇、两个儿子和一个女儿，一家五口挤在一起，院子也简陋得不成样子。
从村民口中得知，这户人家十几年前靠闯荡江湖谋生。
后来不知何故不再外出，如今只能靠种地、上山打猎、采摘草药、售卖兽皮等零散活计过活，收入微薄。
家中两个儿子都到了适婚年纪，日常开销不小，家境十分拮据。
正因家里太穷，没人愿意给两个儿子说亲，一家人过得压抑又窘迫。
陈星向老人询问，是否还记得多年前，有位远房表弟带着女儿来此探亲的事。
老人沉思片刻，缓缓说起当年往事，诸多细节竟和女子所说分毫不差。
陈星由此确定，这正是女子要找的亲人。
按理说，费尽周折帮女子找到亲人，陈星本该满心欢喜。
可看着这一家人困顿窘迫的模样，他怎么也高兴不起来。
关小天和白衣男子却看得通透，既然已经帮女子找到亲人，剩下的事该由他们自行解决，几人也该告辞了。
陈星一行人本打算前往边境小国，追查邪教相关线索——毕竟邪教的发源地就在那里。
赶路途中偶遇这位身世可怜的女子，不过是顺手帮了个忙。
女子多次说过，众人能帮她安葬父亲，她已感激不尽，不愿再添麻烦。
但陈星觉得，帮人便要有始有终，既然出手相助，就该把事情做到底。
一个弱女子独自留在陌生地方，极易受人蒙骗、遭遇危险，实在让人放心不下。
因此他坚持要帮她找到亲人，将她妥善安置。
好在辛苦没有白费，陈星对老人说：“您还记得当年的事就太好了，这位表侄女，这次特意来投奔您。”
“当年她父亲带着她离开家乡，走投无路才来投奔您。”
“在姑娘的记忆里，舅舅从前一直开着铁匠铺，没想到如今日子过得这般艰难。”
这种事终究不算光彩，谁也不愿细说缘由。
老人只是连连摇头，不肯多讲内情。
关小天和白衣男子看出老人不愿多言，此事确实难以启齿。
两人随即对老人说：“我们三人与您这位外甥女本无半点关系。”
“只是路上见她孤苦无依，心生怜悯才出手相助。”
“她父亲途中不幸病逝，身后安葬诸事，皆由我们三人一手操办。”
“几经辗转，才带她寻到您这里。”
按常理，老人本应收留这位亲外甥女，毕竟是自家表弟的亲生女儿。
可一听表弟半路离世、安葬费用全由眼前几人承担，他立刻明白了其中的意思。
对方把外甥女送来，定然是想讨要这笔安葬费。
想到这里，老人当场便拒绝了。
他叹了口气，坦言道：“几位小兄弟，并非我有意推脱、故意为难。”
“你们也亲眼看见了我的处境，家里再多添一张嘴吃饭，我实在负担不起。”
“若是我那表弟还在，他来投奔我，我必定收留。”
“多开垦几块荒地种粮，勉强糊口度日，倒也无妨。”
“可如今表弟不在了，他女儿来投奔，我早已不开铁匠铺，没了谋生手艺，这无疑是雪上加霜，并非我心狠不愿收留。”
陈星和白衣男子刚想开口解释，他们并非来讨要安葬费。
老人的老伴却直接从院里冲了出来。
她全然不顾体面，张口便厉声责骂，当场就要把陈星几人赶出去，半点不给他们解释的机会。
陈星、关小天和白衣男子看得真切，这一家人是真的日子困苦，并非刻意装穷。
若是家境宽裕，绝不会是这般态度。
对方执意不肯收留，陈星本想好好劝说。
可转念一想，他们自己的日子都过得捉襟见肘，再多添一口人，确实难以维持。
思虑良久，陈星不再多言。
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