雷老虎见城中防守严密,顿时怒火中烧,对着城墙上的人厉声呵斥:
“我让你们准备的粮草、兵器、兵丁,现在在哪里?”
你们紧闭城门,拒不配合,究竟想干什么?
“你们这是要谋反吗?”
“若你们一直这般态度,我便直接下令攻城!”
城主听了这些话,吓得噤若寒蝉,全然不知如何应对。
对方人多势众,一旦发起进攻,不出一个时辰,这座城池便会被攻破。
关小天与白衣男子早已按捺不住。
常言道擒贼先擒王,二人刚要动手,就被陈星伸手拦下。
说到底,大家同属一个朝廷,没必要自相残杀。
雷老虎见城墙上无人应答,再度放下狠话:
“我给你们一天时间准备。”
“倘若明日此时,我仍见不到我要的东西,便没什么好谈的,我即刻发兵攻城!”
说罢,他下令大军就地安营扎寨,等候城主答复。
营地离城池不远,陈星看在眼里,知道自己争取到了短暂的喘息之机,悬着的心稍稍放下。
陈星看了一眼关小天与白衣男子,转头对城主道:
“我稍后亲自去见一见这雷老虎。在我下达新命令之前,绝不可打开城门。”
“他说明日此时才会攻城,我们还有一天时间,我亲自去会会他。”
说完,陈星带着关小天与白衣男子动身。
几人从西门出城,绕了远路,悄悄摸至雷老虎的军营附近。
城主无计可施,只能依陈星所言,牢牢守住城门,静候消息。
关小天与白衣男子猜不透陈星的心思,忍不住开口:
“我看这事没那么复杂,我们直接把雷老虎抓起来便是。”
“之后再放他回去,他想去平叛就随他,不想去便原路返回,问题不就解决了?何必绕这么大圈子?”
陈星轻笑一声,对二人道:
“我们的对手从来不是雷老虎,我们同属一方,真正的敌人是边境叛贼。”
“雷老虎是奉朱元璋之命来清剿叛贼的,只是他自知能力不足,才一路扩充队伍,以此提升胜算。”
“按理说,他的出发点并无过错,只是行事太过蛮横。”
“我打算去见他一面,看看能否以和平方式,将所有事妥善解决。”
平日,关小天与白衣男子绝不会赞同这般做法。
可听了陈星的话,二人也只得无奈依从。
陈星来到军营后方,只见这里军纪涣散、管理混乱,乱作一团。
他虽未亲眼见过边境叛贼,却早从传闻中知晓不少情况。
据说,这群叛贼多是边境的游牧部族。
他们时常侵扰边境村落,烧杀抢掠,却不占据土地,抢到财物便即刻撤走。
这个部族以放牧为生,算不上真正的国度,却拥有自己的武装,也会庇护本族百姓。
可一旦本族生计难以为继,便会到边境滋事,行径十分猖獗。
朱元璋对此震怒不已,这才派雷老虎前来清剿。
关小天与白衣男子看罢,对陈星感叹道:
“这群人松散得如同散沙,就凭他们也想对抗朝廷,简直是痴心妄想。”
说到这里,便要提一提雷老虎为何能得到朝廷重用。
全因他曾侥幸立下一次战功。
可这份战功并非靠自身实力换来,不过是捡了个大便宜,功劳凭空落在他头上。
长久以来,这片边境一直太平无事,这位武将始终没有施展身手的机会。
恰逢此时边境叛贼作乱,众人便纷纷举荐雷老虎,可他自己心中却惴惴不安。
他心里清楚,上一次立功全凭侥幸,与自身实力毫无关系。
此人只会说大话、钻营人情世故,除此之外并无真才实学。
他根本没有带兵打仗的经验,更别说率军克敌制胜。
就凭这群松散无序、毫无凝聚力的士兵,想要集中兵力围剿敌军,无异于白日做梦。
可朝廷实在没有合适人选,只能任命他领兵。
架不住众人一同举荐,雷老虎也只得硬着头皮接下这个棘手的差事。
朱元璋曾下过一道不可更改的死令,雷老虎便借着行军之机,不断向沿途城池索要各类物资。
每到一处,他都强令当地供应粮草、兵器与军械,还要求增派士兵归他调遣。
当地要么献上银两,要么送来粮草,要么提供军械装备,要么增补兵力,四者必须择一满足。
但凡有城池不肯顺从,他便安上私通外敌、意图谋反的罪名,从无例外。
自雷老虎从京城出发,一路风光无限、气势逼人。
起初,不少地方官员主动巴结讨好,不等他开口,便抢先送上财物与好处。
雷老虎本没想借领兵出征的机会搜刮钱财,朝廷调拨给他的兵马,
原本足以平定边境叛军,给敌人沉重打击,使其不敢轻易作乱。
可他心中,始终隐隐萦绕着一丝不安。
行军路上,第一座城池的官员为交好于他,主动送来金银与粮草,只盼他顺利平叛。
雷老虎坦然收下这份厚礼,不知不觉间,竟摸索出一条既能敛财、又能扩充兵力、提升胜算的门路。
抱着这般心思,他抵达了第二座城池。
这座城池的城主与他素不相识,只按规矩例行接待。
见对方没有额外表示,雷老虎当场脸色大变,出言百般刁难。
城主心知肚明,被逼无奈,只得拿出钱财孝敬,
只求他能打赢平叛之战,待日后立下大功、身居高位,再寻机会依附拉拢。
一路上,有人主动送礼攀附权贵,有人只想安分守己、明哲保身。
可雷老虎早已被众人的奉承宠坏了脾气,但凡哪座城池对他冷淡,便觉得遭人轻视,依仗权势随意打压。
一路行来,他偏偏遇上一位紧闭城门、拒不配合的城主。
城主直接下令关门,明确表示绝不许他在自己地盘上捞取半点好处。
此举彻底激怒了雷老虎。
他扬言要带兵强行攻城,还要给城主安上谋逆大罪,返回京城后即刻向朱元璋上奏弹劾。
这番话吓得城主惊慌失措。
好在陈星及时出现,为城主化解了这场危机。
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