甘草的心沉了沉，连忙追问：“他走的时候，带了什么东西？有没有同行的人？”
“就一个布包袱，看着沉甸甸的。”掌柜挠了挠头，回忆道，“没见同行的，不过昨晚半夜，我好像听见他房里有动静，像是有人在说话，又像是在翻东西。我懒得起来看，反正他给的押金够，丢了东西也不关我的事。”
“他住哪间房？”甘草往前递了些碎银，“我们想进去看看，或许能帮你找到他，要回房钱。”
掌柜眼睛一亮，抓起碎银揣进怀里，领着两人往二楼走：“三楼最里头那间，302房。他走得急，东西都没收拾干净，你们随便看。”
302房的门虚掩着，一推就开。一股霉味混着苍术的辛香扑面而来，呛得麦芽咳嗽了两声。房间很小，只有一张木板床、一张桌子和一把椅子，墙角堆着些枯枝，像是用来烧火的。床上散落着几件旧灰布衫，布料粗糙，领口磨得发亮，显然穿了很久。
“先生，你看这个！”麦芽突然喊道，从枕头下翻出一本破旧的《药材图谱》。书页已经泛黄，边角卷着，不少页面都被撕坏了，封皮上写着“江南药经”四个字，字迹模糊。
甘草接过图谱，指尖拂过泛黄的书页。里面画着各种药材的形态，根茎、叶片都标注得清清楚楚，只是墨迹有些晕开，像是被水浸过。他一页页翻着，突然停在“麝香”那一页——纸上画着一枚拳头大的麝香，旁边用墨笔写着个模糊的“引”字，字上还打了个红勾。
“引字……”甘草的指尖摩挲着那个字，和沉香药铺暗格里的断锁、苍术的嘀咕对上了。师父说的“十二味引药”，看来真的和麝香有关。
麦芽凑过来，指着那个红勾：“先生，这勾是不是说他已经拿到麝香了？那他为啥还要走啊？”
“要么是得手后跑路，要么是……被人赶走了。”甘草放下图谱，目光扫过房间。桌子上摆着个空瓷碗，碗底沾着点褐色的药渣，闻起来有苍术和硫磺的味道——看来苍术在房里试过调制药粉。椅子腿上缠着根麻绳，断口很整齐，像是被刀割断的。
他走到床前，弯腰看向床底。床板很低，积着厚厚的灰尘，隐约能看见砖缝里嵌着个亮晶晶的东西。甘草找来根细木棍，小心翼翼地把那东西挑出来——是枚巴掌大的铜片，颜色发黑，边缘刻着细密的暗纹，正面是一个单独的“引”字，笔迹和图谱上的一模一样。
“这是什么？”麦芽凑过来，好奇地戳了戳铜片，“上面还有味道！”
甘草把铜片凑到鼻尖闻了闻，眉头倏地蹙起——铜片上沾着淡淡的硫磺味，和沉香药铺里的黄褐色粉末气息完全相同。“是苍术的信物。”他将铜片放进油纸袋，“边缘的暗纹不像是普通花纹，倒像是某种标记。”
两人在房间里又搜了一遍，桌子抽屉里空无一物，椅子底下只有些灰尘，墙角的枯枝里也没藏东西。麦芽有些泄气，靠在门框上：“难道就这些线索吗？苍术都跑了，咱们去哪找他啊？”
甘草没说话，走到窗台前。窗台上积着厚厚的灰尘，上面印着几个模糊的脚印，像是有人从这里翻出去过。他突然注意到窗台角落沾着一根灰色布条，约摸手指宽，布料粗糙，上面绣着半个模糊的图案——像是个“药”字的偏旁。
“麦芽，你看这个。”甘草捡起布条，递到他面前。
麦芽凑过来，眯着眼睛看了半天：“这是啥？半个字？难道是偷麝香的人留下的？”
甘草捏着布条，和铜片、图谱放在一起。灰布衫、江南口音、苍术粉、硫磺、“引”字铜片、半个“药”字……所有线索都指向一个懂药的组织，绝非苍术一人所为。他想起陈皮说的“逆药阁”，心里的猜测愈发清晰。
“这不是普通的贼。”甘草将东西都收进药箱，眼神里多了几分凝重，“苍术只是个棋子，他偷麝香，是为了给‘引药’凑数。”
“引药到底是啥啊？”麦芽终于忍不住问，“先生你好像知道很多，快跟我说说！”
甘草转身走出房间，阳光斜斜地照进来，将两人的影子拉得很长。“师父临终前说，江湖上有个逆药阁，专抢珍稀药材做引药，凑齐十二味就能配出一种邪药。”他声音压得很低，“这铜片上的‘引’字，还有图谱上的标记，都是逆药阁的东西。”
麦芽听得眼睛瞪圆，下意识地抓紧了手里的账本：“那苍术是逆药阁的人？他拿了麝香，是不是要去跟同伙汇合？”
“有可能。”甘草走到客栈楼下，对独眼掌柜道，“苍术要是回来，麻烦你立刻去中和堂报信，必有重谢。”
掌柜连忙点头，搓着手笑道：“一定一定！先生放心！”
出了百草客栈，巷子里的药材味更浓了。夕阳把天空染成橘红色，远处的九市街传来收摊的吆喝声。甘草拎着药箱，脚步比来时更沉——苍术跑了，线索断了，但铜片上的暗纹、布条上的半个“药”字，还有那挥之不去的硫磺味，都在告诉他，事情远没结束。
麦芽跟在后面，也没了之前的活泼，小声问：“先生，咱们现在去哪？回中和堂吗？”
甘草抬头看向夕阳，光影落在腕间的甘草根手链上，“和”字的纹路闪着微光。他想起沉香说的“没药昨晚在药铺门口转悠”，虽然觉得没药不懂配伍，但或许能从他嘴里问出点什么。
“去没药药铺。”甘草转身往九市街走，声音坚定，“就算没药不是贼，也一定见过些什么。”
夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子拉得很长，沿着青石板路往九市街延伸。巷子里的苍术味渐渐淡了，取而代之的是没药药铺特有的散瘀药味。
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