民国十六年，鲁中青石镇有个纸扎匠，名叫张全福，人称“纸马张”。他扎的纸人纸马栩栩如生，连那纸糊的亭台楼阁，檐角能挂住露水，门窗能透出光亮。镇上人都说，纸马张的手艺通了灵。
这年秋收刚过，镇东头的赵老财主病故了。赵家是青石镇首富，要给老爷子办一场风光的白事，请了纸马张去扎全套的纸活。
纸马张带着徒弟小顺子，在赵家祠堂后院忙活了三天三夜。扎完了童男童女、金山银山、车马轿辇，又扎了一栋二层的纸楼，楼上还站着个穿旗袍的纸人，手里拿着团扇，眉眼竟有几分活气。
赵家管家来验活时，盯着那旗袍纸人看了半晌，眉头皱了皱：“张师傅，这纸人...是不是太像个人了？”
纸马张笑了笑：“管家放心，我做的纸活，形似神不似，不招忌讳。”
管家点点头，付了工钱，又额外加了两个银元：“老爷子明天下葬，晚上守灵，还得劳烦您帮忙照看这些纸活，别让猫狗给碰坏了。”
这是行规，纸马张应下了。
当夜月明星稀，祠堂里白烛高烧，纸活摆在灵堂两侧，被烛光一照，影影绰绰的，竟像是要活过来。纸马张和小顺子守在偏房，子时刚过，忽然听见灵堂里有窸窸窣窣的声响。
小顺子年轻胆怯，缩了缩脖子：“师父，是不是老鼠？”
纸马张摇摇头，摸出旱烟袋点上，透过窗缝往外瞧。只见灵堂里那些纸人纸马静立不动，唯有那个穿旗袍的纸人，手中的团扇似乎轻轻晃了一下。
“睡吧，没事。”纸马张嘴里这么说，却从怀里摸出一枚老铜钱，压在门槛下——这是老辈传下的法子，铜钱镇宅，防阴物越界。
后半夜，纸马张被一阵敲门声惊醒。
开门一看，是个穿灰布长衫的中年人，面皮白净，眼珠子却浑浊得很。那人作了个揖：“张师傅，我家主人有请，想定制一套纸活。”
纸马张皱眉：“这深更半夜的...”
“事出有因，报酬双倍。”那人说着，从袖中摸出两根金条，在月光下泛着冷光。
小顺子看见金子，眼睛都直了。纸马张却觉得不对劲——这人的影子淡得很，几乎看不清。他悄悄掐了掐指尖，生疼，不是做梦。
“贵府在何处？主人尊姓？”纸马张问。
“镇西五里，乱葬岗东头那处宅院。我家主人姓白。”那人说话时，嘴唇几乎不动，声音像是从胸腔里发出来的。
纸马张心里一沉。乱葬岗东头哪有什么宅院？只有一座荒废多年的义庄。但他还是点了头：“明日午后我去看看。”
那人咧嘴一笑，露出满口黄牙，转身消失在夜色中。小顺子刚要说话，纸马张一把捂住他的嘴，指了指门槛——那枚铜钱不知何时裂成了两半。
天刚蒙蒙亮，纸马张就找了镇上的李老仙。李老仙不是仙，是个看风水算卦的老头，懂些阴阳术数。
听了纸马张的讲述，李老仙捻着山羊胡，半晌才说：“你遇上的，恐怕不是人。”
“是鬼？”
“比鬼麻烦。”李老仙从柜子里翻出一本泛黄的书，“乱葬岗那地方，民国前是刑场，枉死的人多了，阴气聚而不散。那处义庄荒废前，住着个姓白的仵作，专给死人化妆整容。后来不知怎的吊死在梁上，怨气重得很。”
“他要纸活做什么？”
李老仙合上书：“纸活纸活，沾了‘活’字，就有三分阳气。有些东西，想借纸活还阳，或者...借形索命。”
纸马张背脊发凉：“那我怎么办？”
“推是推不掉了，他已经找上你。”李老仙从抽屉里取出三张黄符，“去的时候带上这个，纸活可以扎，但记住一条——不能扎眼睛。”
“为什么？”
“画龙点睛，点睛则活。纸人无眼，再像也是死物；一旦有了眼，就可能成精作怪。”李老仙顿了顿，“那个白仵作，恐怕是想借你的手艺，给自己扎个能动的身子。”
午后，纸马张独自往乱葬岗去。小顺子本来要跟着，被他硬留在赵家：“你看好那些纸活，尤其是那个旗袍纸人，我回来前，别让任何人碰。”
乱葬岗名副其实，荒草丛生，坟包连绵，有些棺材板都露在外面，被野狗刨得七零八落。东头果然有座义庄，青砖灰瓦，墙头长满了荒草。
奇怪的是，义庄门口干干净净，两扇木门漆色半新，门环擦得锃亮。纸马张叩响门环，昨夜那个灰衣人开了门。
院里别有洞天。青砖铺地，花木扶疏，正堂里摆着红木桌椅，桌上茶壶还冒着热气。一个穿着绸缎马褂的老者坐在太师椅上，正是白仵作——当然，他现在自称“白老爷”。
“张师傅手艺，名不虚传。”白老爷说话慢条斯理，“我要扎一套和真人等高的纸人，一共七个，要能站立行走。”
纸马张心里咯噔一下：“纸人怎么能行走？”
“那是你的事。”白老爷推过来一个木匣，打开一看，满满一匣金条，“这是定金。七天后来取货，扎得好，另有重谢。”
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