民国初年,江南古镇石桥镇出了桩蹊跷命案。
镇上最大的米行东家钱满仓,被发现在自家书房中暴毙,胸口插着一把刻有古怪符文的匕首。最令人费解的是,书桌上摊着一幅墨迹未干的条幅,上面写着四句诗:
“月隐西楼三更寒,
舟行逆水十八滩。
金鳞岂是池中物,
一遇风云便化烟。”
办案的警察署长赵德彪是个粗人,看了这诗直挠头:“什么金鳞化烟的,酸秀才的玩意儿!”他当即认定是米行账房先生苏文若所为——全镇只有这位前清秀才能与诗文扯上关系。
苏文若被抓时正在自家后院喂鸡,听闻指控,脸色煞白:“大人明鉴!钱东家待我不薄,我怎会行凶?这诗...这诗不是我写的!”
“不是你还能是谁?全镇就你一个秀才!”赵德彪不耐烦地挥手,“带走!”
消息传开,镇上议论纷纷。有人说钱满仓得罪了江里的蛟龙;有人说他占了不该占的风水地;还有人说,是五通神作祟——钱家米行去年扩建时,推倒了一座小庙。
一、周半仙的三卦
苏文若的妻子柳氏哭得死去活来,变卖了首饰,凑足银钱,去求镇上最有名的算命先生周半仙。
周半仙年逾六旬,据说年轻时在龙虎山学过艺,能通阴阳。他听了柳氏哭诉,闭目掐算了半柱香时间,忽然睁眼:“此事蹊跷,待我起三卦。”
第一卦问天时,铜钱落定,周半仙皱眉:“案发当夜子时三刻,星月隐匿,阴气大盛,有异物过境之象。”
第二卦问地利,他取出罗盘,手指在古镇地图上游走,最终停在钱宅位置:“宅临古河道,下有暗流,水脉交错,易聚阴灵。”
第三卦问人和,周半仙让柳氏报上苏文若生辰八字,沉吟良久:“你夫君命中文曲星照,却无杀伐之气。不过...他近日是否接触过什么古旧书籍?”
柳氏猛然想起:“半月前,东家不知从哪弄来一批古籍,让夫君帮忙整理,说是从北方一个落魄旗人手里收来的。”
周半仙眼睛一亮:“这就对了!那些书中,恐怕夹杂了不该有的东西。”
他起身从内室取出一面蒙尘的八卦镜,用黄绸擦拭:“你且回去,今夜亥时,我会设法与你夫君梦中相见。记住,这三日若有人要毁掉那首诗,必是凶手无疑!”
二、狱中托梦
当夜,县牢里的苏文若辗转难眠。三更时分,忽见牢房墙壁泛起幽幽青光,周半仙的身影竟从墙中走出。
“苏先生莫惊,老朽借通梦符与你一见。”周半仙的身影飘忽不定,“时间紧迫,我问你答——那四句诗,你可看出什么门道?”
苏文若梦中神智清明,略一思索便道:“此诗蹊跷。首句‘月隐西楼三更寒’,案发正在三更;第二句‘舟行逆水十八滩’,钱家米行运粮,走的正是逆水十八滩那条水道;第三句‘金鳞岂是池中物’,钱东家生肖属龙,常自称‘金鳞’;末句...”
他忽然顿住,冷汗涔涔:“末句‘一遇风云便化烟’...这不正是预言东家之死吗?可若东家自己写诗预言死亡,为何不避祸?”
周半仙摇头:“非也非也!你再细看——这四句诗的第三个字连起来是什么?”
苏文若在心中默念:“西、逆、池、风...西逆池风?不对...是‘西、水、是、云’——‘西水是云’?这说不通...”
“换个顺序,”周半仙提醒,“从右往左竖着念。”
苏文若脑中灵光一闪:“若按古书竖排从右读,每句第三字为:三、十、岂、风——‘三十岂风’?还是不通...”
“不是字面意思,”周半仙的身影开始淡去,“是谐音!三、十、岂、风——‘三十七封’!记住这个数...老朽灵力将尽,你好自为之...”
话音刚落,周半仙身影消散,苏文若猛然惊醒,牢房里只有鼾声与磨牙声。
三、暗流涌动
次日,果然如周半仙所料,警署传来消息:证物室失火,钱满仓书房里所有证物,包括那幅诗作,皆化为灰烬。赵德彪气得跳脚,却查不出失火原因。
周半仙得知此事,在自家堂屋内焚香三柱,对东南西北四方各拜一拜,口中念念有词。香烟缭绕中,隐约现出四个虚影:东面似城隍判官,西面如江中蛟龙,南面若五通神,北面乃保家仙。
“四方尊神在上,石桥镇有冤案一桩,凶手借邪术遮蔽天机,毁证灭迹。老朽恳请诸位各显神通,助我查明真相。”
四个虚影微微颔首,各自散去。周半仙知道,这是请动了本地各方灵界势力。
果然,当日下午便有怪事接连发生。
先是城隍庙庙祝找到周半仙,说昨夜城隍托梦,见一黑衣人在钱宅附近徘徊,身形飘忽,似人非人。
接着,江上打渔的李老头慌慌张张跑来,说今晨收网时捞起个铜匣子,里面满是古旧书信,落款竟是“钱满仓”与一个叫“云三十七”的人。
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