“啊，怎么会呢？巡察使阁下，您可真是爱开玩笑。”
威廉·冯·施泰因的脸上，挂着一丝僵硬的假笑，心中却早已将侯爵府邸的门卫，从上到下骂了个狗血淋头。
那群酒囊饭袋，到底是怎么当差的？！怎么就把这个瘟神，悄无声息地给放进来了？！
十分钟前，就在他刚刚送走宴会上的最后一批宾客，正独自一人，在书房里来回踱步，犹豫着要不要冒险去联系魔王军的使者，问问情况的时候。
书房那扇厚重的门，就被人毫无征兆地，直接推开了。
林天鱼，就那么施施然地走了进来，连最基本的、象征性的敲门动作都没有。
这一下，差点没把威廉那颗本就不太安分的心脏，给直接吓得从嗓子眼里跳出来。
这小b崽子，怎么走路一点声音都没有？而且，他为什么总能像个鬼一样，突然就冒出来？！
可他仔细一回忆，又觉得很矛盾。他好像……又能清晰地记起，这个年轻人，就是那么一步一步地、不紧不慢地，从门口正常地走了过来。
“难道是……传说中的心灵法术？”威廉暗自思忖。
但心灵法术，这种能直接扭曲他人感知的、高深莫测的东西，在这个世界，并不存在。
使人昏睡、强行控制他人行动、制造简单的幻觉，这些低级的精神系法术，倒是有。
可是这种，能让他下意识地、从认知层面就忽略掉一个大活人的诡异能力，他简直闻所未闻！
“所以，你要如何解释呢？”
林天鱼那平淡如水的话语，打断了威廉内心的惊疑与抱怨。
“我……我确实完全不可能是魔王军的奸细啊！”
威廉回过神来，立刻又切换到了那副受了天大委屈的忠臣模式，他突然长叹一声，用一种极其悲戚的语气，缓缓开口道：“阁下，您可知，我冯·施泰因家族，为何能世袭这北境侯爵之位？”
他不等林天鱼回答，便自顾自地开始了的诉说。
“想我先祖，追随先帝，于乱世之中，开疆拓土，定鼎天下！受封北境，非为享乐，乃为帝国守此北大门，此乃先帝之重托，亦为我冯·施泰因家族世代之宿命也！
“自先祖受业于此，三百年来，我族人枕戈待旦，未有一日敢忘却肩上之重任！北境冰原，寒风如刀，魔物环伺，凶险万分！然我冯·施泰因之男儿，无一人退缩！
“三百年来，为守此国门，为护佑帝国万民之安宁，我冯·施泰因家族，战死于沙场之壮士，不知凡几！其骸骨，早已与那北境的冰雪，融为一体！他们的英魂，至今，仍在那冰风要塞的上空，日夜巡视，护佑着帝国的疆土！”
说到此处，威廉的声音，已经带上了明显的哽咽，他眼眶泛红，仿佛真的看到了那些为国捐躯的先祖与将士。
“若我威廉，今日竟与那魔王军暗中媾和，此等行径，与叛国何异？此乃背弃先祖之遗训，辜负先帝之重托！我又有何面目，去告慰那些长眠于地下的、无数将士的亡灵？！”
他猛地一捶自己的胸口，声色俱厉地说道：“此等不忠不孝、不仁不义之举，天地不容，必遭神明之惩戒，万劫不复！”
最后，他抬起头，那双泛红的眼睛，死死地盯着林天鱼，语气中，充满了被冤枉的、悲愤欲绝的恳求。
“所以，还恳请巡察使阁下，明察秋毫！切莫再说出此等，会让我冯·施泰因家族历代先祖之亡魂，都不得安宁的诛心之言了！”
林天鱼听到老威廉突然就换上了一口抑扬顿挫的、高雅得甚至带着几分古韵的帝国宫廷语，开始慷慨激昂地给自己“诉苦”，又看着他那副眼含热泪、悲愤交加的诚恳面目，一时间，竟也有些佩服。
虽然他脸上的表情，依旧是那副千年不变的面瘫模样，没什么特别的。
但他的内心，却忍不住犯起了嘀咕。
“这家伙……演得这么逼真，难道真的是个忠臣不成？”
当然，这个荒谬的念头，仅仅在他的脑海里停留了几秒钟，就被他立刻否定掉了。
这，究竟是一个封建帝国。
就算威廉·冯·施泰因真的是个“忠臣”，他所忠诚的，也绝不会是那个坐在皇位上的、被架空了的傀儡皇帝，更不会是这个腐朽不堪的、名为“奥古斯特利亚”的帝国本身。
他所忠诚的，只会是，也只能是，他自己的家族——那个在北境盘踞了三百年的、根深蒂固的冯·施泰因家族。
更不用说，他嘴巴上说得好听，什么“我冯·施泰因家族，战死于沙场之壮士”。
可背地里，在这三百年的时间里，又有多少个被他们强征入伍、连名字都不会被记在军功簿上的农奴，穿着最差的装备，拿着最钝的武器，被驱赶到战场的最前线，去替他们这些高高在上的贵族老爷们挡刀送死，那可就无法计数了。
他们的“忠诚”与“荣耀”，都是用无数底层人民的鲜血和白骨，堆砌起来的。
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