玫瑰的香气尚未在庭院里散尽，现实冰冷的风霜便已悄然而至。我们小心翼翼维护的宁静，终究是脆弱的玻璃罩，抵挡不住来自外部，尤其是陆家那座森严堡垒的寒意。
陆砚深的母亲，陆夫人，是这座堡垒最固执的守卫者。
我与她见的次数不多，但每一次，都像一场没有硝烟的交锋。她是一位保养得宜、仪态万方的贵妇，岁月和优渥的生活赋予了她雍容的气度，却也锤炼出了一双洞察世情、无比势利的眼睛。在她那看似温和的笑容下，是根深蒂固的门第之见和掌控欲。
她从未明确表示过接受我。发布会那场轰动全城的“闹剧”（在她看来），以及之后我与陆砚深稳定的同居关系，非但没能让她改观，反而可能加深了她的不满——她那个引以为傲、本该缔结一门强大政治或商业联姻的儿子，竟然执迷不悟地和一个“破产千金”、“前保姆”纠缠不清，甚至不惜分出半数身家。这在她所处的那个圈层里，简直是个笑话。
她开始更频繁地联系陆砚深，电话内容从最初的旁敲侧击，到后来几乎明示的施压。我偶尔能从陆砚深接电话时略显紧绷的侧脸和简短敷衍的应答中，窥见一二。
“妈，我的事我自己有数。”
“她很好，不需要您操心。”
“联姻？不可能。以后不要再提。”
他通常会在阳台或书房接这些电话，但豪宅的隔音再好，也挡不住那种弥漫在空气里的低气压。挂断电话后，他会沉默一段时间，眉宇间笼罩着一层驱不散的阴郁。然后，他会走到我身边，什么也不说，只是用力地抱抱我，仿佛要从我身上汲取对抗整个家族偏见的能量。
我知道，他在独自承受着巨大的压力。陆家盘根错节，他虽是商业帝国的掌舵人，但家族内部仍有诸多元老和旁支，陆夫人的态度很大程度上代表了他们的集体意志。质疑他“恋爱脑”、“不顾大局”、“被心机女人迷惑”的声音，想必从未停歇。
真正的风暴，发生在一个无法推脱的家族聚会上。
那是陆砚深一位堂叔的寿宴，在本市最顶级的私人会所举办。这样的场合，作为陆家实质上的核心人物，陆砚深必须出席，而我，作为他公开的伴侣，也无法回避。
赴宴前，我精心挑选了一条端庄得体的香槟色长裙，妆容淡雅，首饰只佩戴了一对简单的珍珠耳钉。我不想过于张扬，但也不能失了分寸，让人看轻。陆砚深看着我，眼中是毫不掩饰的欣赏，他替我整理了一下并不存在的碎发，低声说：“很美。不用紧张，有我在。”
他的安慰让我安心，却也让我更清晰地意识到，这将是一场硬仗。
宴会厅衣香鬓影，觥筹交错。我们一出场，便吸引了全场的目光。有好奇，有审视，有羡慕，当然，更多的，是隐藏在礼貌笑容下的探究和不以为然。陆砚深牢牢握着我的手，面色如常地与各位叔伯长辈打招呼，介绍我时，语气平静而坚定：“这是清弦。”
陆夫人是宴会的主角之一，被一群贵妇名媛簇拥着。看到我们，她脸上绽开无可挑剔的社交笑容，迎了上来。
“砚深来了。”她先和儿子打了招呼，然后目光才落在我身上，那笑容依旧挂在脸上，眼神却像精细的刻度尺，上下丈量着我，带着一种居高临下的审视。
“沈小姐，今天这身很得体。”她微笑着，语气温和，却刻意用了“沈小姐”这个疏离的称谓，而不是更显亲近的名字，或者哪怕客套的“清弦”。
“谢谢伯母。”我微微颔首，维持着基本的礼貌。
她顺势拉过身边一位穿着高定礼服、气质高雅的年轻女子，热情地向陆砚深介绍：“砚深，还记得李伯伯家的珊珊吗？刚从巴黎音乐学院留学回来，现在可是知名的大提琴家了。你们年轻人，应该多交流交流。”
那位李小姐落落大方地向陆砚深伸出手，眼神中带着对强者天然的倾慕。这是个信号，再明显不过的，当着我的面，为陆砚深引荐新的、在她看来“更合适”的联姻对象。
周围瞬间安静了不少，许多目光若有若无地聚焦过来，等待着我的反应，或者说，等待着一场好戏。
陆砚深的眉头几不可察地蹙了一下，他没有去握那只手，只是淡淡地点了点头：“李小姐，恭喜学成归国。”然后，他的手臂更紧地揽住了我的腰，将我往他身边带了带，形成一个保护的姿态。
陆夫人脸上的笑容僵硬了一瞬，眼底闪过一丝不悦，但很快又恢复如常。她仿佛没看到陆砚深的动作，继续笑着，声音不大，却足以让周围几个人听清：
“沈小姐真是好福气。能从那样的境地里走出来，遇到砚深这样的贵人，还能把砚深照顾得这么好，真是……不容易。”她顿了顿，目光似有若无地扫过我，带着一种怜悯般的“赞赏”，“说起来，我们陆家倒是很久没请到像沈小姐当初那么细心专业的保姆了，以前的佣人总是毛手毛脚。”
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