档案谷的晨雾带着潮湿的霉味，林野将《诸病源候论》的残卷平铺在修复台上时，指尖的刺痛让他下意识地收紧了指节。这卷记载着“红锈病”最早医案的古籍，边缘已被虫蛀得千疮百孔，唯有“赤斑如锈，触之即腐”八个字仍清晰可辨，朱砂写成的字迹在0.32Sv/h的辐射场中泛着暗红色的光，像凝固的血。
“林哥，你看这个。”阿正举着片感染红锈病的变异小麦叶片，叶脉间的红锈呈现出奇异的金属光泽，在晨光下能看见细微的反光颗粒。少年将叶片放在残卷旁对比，“记载里说‘其色赤褐，状如干血’，但我们找到的样本都是带金属光的，颜色也深得多。”
林野用镊子夹起叶片，放在显微镜下。那些红锈斑点的横截面呈现出六边形的结晶结构，每个晶体中心都嵌着极细的银白色纤维，在辐射仪下显示出0.34Sv/h的活性——这与古籍中“纯然植物疫病”的描述截然不同。“不是同一种病。”他的声音带着压抑的震惊，“或者说，现在的红锈病，已经不是记载中的样子了。”
老周从典籍库的暗格里取出个樟木盒子，里面装着三百年前的红锈病样本。那是片干枯的稻叶，红锈呈暗淡的砖红色，用探针触碰时会化成粉末，辐射仪检测的数值稳定在0.28Sv/h，远低于当前样本的活性。“你爷爷当年特意封存的。”老人用骨刀刮下一点粉末，“他说这才是‘正经’的红锈病，只破坏植物的输导组织，不会感染动物，更不会……”他突然顿住，目光落在林野指尖的红色印记上。
林野的指尖刺痛在接触到古老样本时明显减弱。他突然想起昨夜在典籍库发现的《红锈林变迁志》，其中记载着“庚辰年，尖塔竣工后，红锈病始现异变，草木染病后多生金属光泽，虫兽触之即狂”。这段文字被后人用墨笔涂抹过，却在辐射灯下显露出原本的字迹——“疑与塔中辐射有关”。
“是辐射改变了它。”林野将新旧样本的结晶结构画在羊皮纸上，两者的分子链存在37%的差异，“尖塔的能量场不仅让红锈病的致病性增强，还改变了它的传播方式。”他指着显微镜下的纤维，“这些是变异后的菌丝，能像净化者的纤维一样，通过空气传播，附着在金属表面繁殖。”
阿正突然指着修复台边缘的苔藓。那些原本呈现健康绿色的苔藓，在接触到新红锈病样本的汁液后，迅速变成紫黑色，并且以肉眼可见的速度枯萎。“记载里说红锈病‘喜燥恶湿’，但这个样本在潮湿环境下活性更强！”少年翻出《农桑辑要》中关于红锈病的防治篇，“这里写着‘水淹三日可解’，但我们上周用蓄水池的水浇灌感染的麦田，根本没用！”
老周的烟斗在修复台上磕出烟灰，火星落在片红锈病叶上，竟没有像记载中那样“遇火即燃，化为白灰”，反而冒出蓝绿色的浓烟，在空气中凝结成细小的螺旋。“烟里有东西。”老人用玻璃片收集烟雾，显微镜下显示出无数细小的孢子，每个孢子都包裹着层铅质外壳，“它们进化出了抗高温、抗辐射的能力，普通的防治方法已经失效了。”
林野的目光落在《诸病源候论》中“七日自愈”的记载上。他调出档案谷近半年的红锈病观测记录，最早发现的感染植株至今已有三个月，不仅没有自愈，反而让周围三里的植被都染上了病斑。更令人心惊的是，记录中提到的“病斑不逾三尺”，在现实中已出现过跨越百米的感染带，边缘的红锈中能检测到调谐纤维的成分。
“不是自然变异。”林野的声音带着寒意，他将感染带的扩散图与净化者纤维网的分布图重叠，两者的吻合度高达89%，“是净化者在人为加速红锈病的进化，用调谐纤维作为载体，让它突破自然限制。”他突然想起沼泽地的能量通道，那些银灰色的膜状物很可能就是红锈病孢子的培养介质。
阿正从谷外的麦田带回新的样本。这次的感染植株上，红锈病斑呈现出规则的网格状，与尖塔底层的能量矩阵图案完全一致。“林哥你看！病斑在模仿尖塔的结构！”少年的手指在病斑上轻轻按压，那些金属光泽的红锈竟然微微凹陷，像有生命般，“记载里说红锈病‘无智识，随气流布’，但这个……”
林野用辐射仪检测病斑的网格节点，每个节点的辐射值都稳定在0.35Sv/h，恰好是尖塔能量波的共振频率。他突然明白，这些红锈病已经变成了活的能量接收器，能将尖塔的辐射能转化为自身的繁殖力，而净化者的纤维网就是传输能量的导线。
老周在《灾异记》中找到一段被忽略的注脚：“红锈病者，本为天地阴阳失衡所生，然人为干预，可化为‘疫兵’，蚀金毁木，触之者疯癫。”注脚旁画着个手持尖塔模型的人影，服饰与净化者的 robes 相似，只是年代更久远。“不是现在才开始的。”老人的声音带着沉重，“‘大断裂’前就有人在研究用红锈病作为武器，净化者只是继承了这个技术。”
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