轮回司的青砖地被晨露浸得发暗，谢必安站在刑房门口，手里攥着那封盖着朱红大印的敕令，指节泛白。敕令上的“就地格杀”四个字像四把淬毒的刀，扎得他眼眶发酸。
“谢大人，时辰不早了。”狱卒捧着铜盆站在廊下，水面上浮着片枯叶，“您该去签押了。”
谢必安喉结动了动，将敕令塞进袖中。他昨夜翻遍了轮回司的旧档，终于在尘封的卷宗里找到了线索——三年前那具穿紫袍的尸体，手腕上的青铜令牌内侧，刻着“弑”字。而夏树引渡的亡魂里，恰好有具穿着同样紫袍的尸体。
“范先生呢？”他突然开口。
狱卒缩了缩脖子：“范大人今早被议会的人叫走了，说是要核对‘灵体凶案’的证词。”
谢必安的心沉了下去。范无咎是他最后的退路，若连范无咎都被议会控制……
“谢执事。”
阴恻恻的声音从身后传来。谢必安转身，看见两个穿黑衣的修士，腰间挂着轮回议会的玄铁令。为首的那人三角眼，刀疤从眉骨划到下颌，正是议会里出了名的“活阎罗”赵奎。
“奉首座之命，请谢执事即刻前往刑堂。”赵奎皮笑肉不笑，“有人举报你私藏逆徒信物，意图包庇。”
谢必安的后背瞬间绷紧。他摸向腰间的青铜令——那是母亲留下的引渡令，也是他身份的象征。可赵奎的目光已经锁定了他的袖口，那里还藏着半页夏树的信笺。
“我跟你们走。”他深吸一口气，将信笺塞进靴筒，“但我要先去祠堂给我娘上炷香。”
赵奎挑眉：“谢执事孝心可嘉。不过……”他瞥了眼谢必安腰间的令牌，“议会的人说了，私藏逆徒信物者，按同谋论处。还请谢执事配合。”
谢必安的指甲掐进掌心。他知道这是威胁，但还是点了点头：“好。”
祠堂里飘着线香的味道。谢必安跪在母亲牌位前，指尖抚过“谢氏孟昭之灵位”的刻痕。三年前，他就是在这里跪了三天三夜，看着母亲的牌位被扔进焚魂炉。那时他发誓，要查清母亲的冤屈，可如今……
“谢大人。”
赵奎的声音在身后响起。谢必安起身时，瞥见香炉里飘出半张纸灰——是夏树那封信的残页。他心中一紧，却没敢回头。
“跟我们来吧。”赵奎挥了挥手，两个随从架住了谢必安的胳膊。
谢必安没有挣扎。他知道，现在反抗只会让夏树更危险。他跟着赵奎穿过回廊，路过刑房时，听见里面传来惨叫声。他猛地顿住脚步：“里面的人……”
“哦，是几个偷东西的杂役。”赵奎扯了扯嘴角，“不关谢执事的事。”
谢必安盯着刑房的门，后背渗出冷汗。他太清楚轮回司的手段了，那些惨叫声，很可能就是夏树被严刑逼供的声音。
“谢执事，到了。”赵奎停在刑堂门口。
刑堂中央摆着一张檀木桌，首座长老端坐在主位，身后站着七个持剑的执法使。谢必安一眼就看见了桌上的证物——那叠伪造的村民联名状，还有半块染血的引渡印。
“谢必安，你可知罪？”首座的声音像敲在青铜上。
谢必安垂眸：“弟子不知。”
“不知？”首座冷笑，“有人举报你私通逆徒夏树，还帮他销毁证据。这些……”他指着桌上的证物，“都是从你房里搜出来的。”
谢必安猛地抬头：“那封信是夏树写的！他说那些证据是伪造的！”
“夏树？”首座挑眉，“你倒是护着他。可你知道吗？”他从袖中抽出一张画像，“这是三天前青河镇的死者，脖子上还留着引渡印的灼痕。而夏树，恰好在那天去过青河镇。”
谢必安的瞳孔骤然收缩。他记得夏树说过，要去青河镇查线索，但绝不可能杀人。
“还有这个。”首座又扔出一叠纸页，“是守庙人按的血手印，说夏树用引渡印抽取活人生魂。人证物证俱在，你还敢狡辩？”
谢必安攥紧了拳头。他知道这些都是伪造的，可议会要的从来不是真相。
“谢执事，你若现在交出夏树，还能戴罪立功。”首座放缓了语气，“否则……”他扫了眼旁边的执法使，“就地格杀。”
谢必安的喉咙发紧。他看向墙角的刑具，又看了看首座身后的青铜令——那是母亲的遗物，此刻却成了刺向他的刀。
“我……”他张了张嘴，却说不出话。
就在这时，刑堂的门突然被撞开。范无咎踉跄着冲进来，衣袖上还沾着血：“首座！夏树找到了！他在西市酒肆的后院！”
首座的脸色瞬间变了：“范无咎，你好大的胆子！”
“我没骗你！”范无咎从怀里掏出个酒坛，“这是夏树留下的！他说忘川碑下有残碑，刻着‘轮回有隙，引渡有劫’！”他转向谢必安，“谢执事，夏树让我告诉你，他没杀人！那些证据是假的！”
“放肆！”首座拍案而起，“来人，把范无咎拿下！”
执法使们一拥而上。范无咎挥拳抵挡，却被一掌拍飞，撞在墙上。谢必安趁机冲过去，接住范无咎：“你怎么样？”
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