“做得不错。”墨渊的声音突然在耳边响起。谢必安猛地回头，看见他不知何时站在身后，手里拿着巡天镜，镜面正对着海滩上的惨状，“鬼算子会把这段画面传到各处分舵，再让阿文小萤‘无意中’看到，煽动枉死城和我们作对。夏树啊夏树，这次我看你怎么翻身。”
谢必安的胃里一阵翻江倒海。他想起老周救他时说的话，想起队员们哄笑时眼里的光，想起他们临行前老周拍他肩膀的力道——那力道那么实，像块烙铁，此刻却烫得他灵魂发疼。
“长老，”他声音发颤，“他们……都是无辜的。”
“无辜？”墨渊像是听到了笑话，“在灵界，想活命就得学会‘有用’。他们今天死了，是因为他们‘没用’了。而你，谢必安，你还有用。”他凑近谢必安耳边，热气喷在他脖子上，“等夏树死了，你就去接管阴差营，当我的左膀右臂。忘了老周，忘了那些蝼蚁——在议会里，感情是最没用的东西。”
谢必安没说话。他低头看着自己的手，那双手曾握过老周递来的酒壶，曾给受伤的队员包扎伤口，此刻却在微微发抖。他突然想起三年前，自己刚当上统领时，在议会大厅宣誓“效忠秩序，守护灵界”，墨渊站在高处鼓掌，说他是“议会未来的栋梁”。
原来所谓的“栋梁”，就是踩着同胞的尸体往上爬的垫脚石。
当晚，谢必安回了灵枢议会的住所。他把自己关在书房里，桌上摆着老周送他的那把匕首——刀柄上刻着“平安”二字，是老周的女儿去年生日时，用贝壳磨的。他拔出匕首，刀刃映出他扭曲的脸。
“墨渊……”他低声念着这个名字，匕首猛地刺进桌面！
木屑飞溅，匕首深深扎进木板。谢必安拔出刀，看着刀刃上的木刺，突然笑了，笑声嘶哑得像哭：“你以为我会帮你？你以为我会看着老周他们白死？”
他冲到书架前，抽出一本《阴差营花名册》，翻到第七小队那一页。老周的照片下面，写着“妻李氏，女周小雨，年六岁”。谢必安想起上个月，老周还跟他炫耀女儿会背《三字经》了，说等调回总部，要请假带女儿去普陀净土还愿。
“小雨……”谢必安闭上眼，泪水顺着眼角滑落。他擦干眼泪，从抽屉里拿出块空白玉简，用魂力在上面刻下密信：“阴差第七小队全员殉职，系长老会嫁祸守钥人夏树，现场有爆魂雷残骸，赵奎为内应。墨渊欲借此灭夏树满门，夺星核碎片。谢必安。”
写完，他将玉简封入蜡丸，又从怀里掏出那盏八角宫灯——是孟婆给林薇的，后来林薇在引魂渡遗迹遇险，托人转交给他，说“若有机会，交给谢必安”。灯焰在黑暗中跳动，像颗不肯熄灭的星。
“孟婆说得对，”谢必安喃喃自语，“灵界的天，早就黑了。该有人点灯了。”
他吹熄灯焰，将蜡丸塞进宫灯底座的暗格，然后披上黑色斗篷，从后窗翻出。灵枢议会的巡逻队认识他的脸，不会阻拦。他沿着阴影里的密道，朝着废域边缘的方向疾行，斗篷被风吹得猎猎作响。
前方是未知的黑暗，身后是吃人的议会。谢必安知道，这一步踏出去，就再也没有回头路。但他不在乎。老周的疤、队员们的笑声、小雨的《三字经》……这些都刻在他魂里，比墨渊的禁言咒更牢。
他要告诉夏树，告诉林薇，告诉所有被议会欺骗的人——灵界还有光，而他，谢必安，要做那束光。
远处的废域边缘，灰雾中隐约可见引魂渡遗迹的灯笼光。谢必安加快脚步，心中只有一个念头：把密信送到，阻止这场屠杀。
风卷着沙尘掠过，吹得他斗篷翻飞。没人看见，他腰间的锁魂链不知何时已经断裂，掉在地上，成了一堆废铁。
而那盏八角宫灯，在黑暗中散发着微弱却坚定的光，像一颗坠入凡间的星。
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