“孟婆前辈！”林薇第一个站了起来，惊喜地低呼。
夏树和凌清尘也连忙起身相迎。他们没想到，孟婆竟然能找到这里，而且看样子，似乎付出了不小的代价。
“孟婆大人，您怎么来了？您的伤……”夏树注意到孟婆魂体的虚弱，连忙示意阿文小萤（他们因为不放心，最终还是偷偷跟来了，只是藏在夏树的养魂玉中温养）现身，为孟婆输送魂力。
孟婆摆摆手，示意无妨，缓缓走到篝火旁坐下，接过林薇递过来的一碗热汤，慢慢喝了几口，虚幻的魂体似乎凝实了一丝，这才长长舒了口气，看向夏树，缓缓道：“老身无事，损耗些魂力罢了，休养些时日便好。倒是你们……断石崖一战，做得好。”
她的声音依旧沙哑，却带着毫不掩饰的赞许。“净魂使夏树”的名号，如今在废域底层和一些隐秘渠道中，已经如雷贯耳。孟婆自然也得到了消息。
“前辈谬赞了，若非大家齐心协力，前辈和互助会的兄弟们在外袭扰，我们恐怕也撑不到最后。”夏树诚恳道。
孟婆摇摇头：“是你的本事，不必过谦。老身此来，一是确认你们安然无恙，二是……有要事相告。”
她的神色变得严肃起来：“你们击败长老会大军，重创其元婴尊者的消息，已经传开了。灵枢议会内部震动不小，墨渊长老已亲自下达‘甲等-必杀’令，悬赏极高。而且，启动了‘暗影’计划。”
“暗影计划？”夏树眼神一凝。
“是长老会最神秘、最精锐的刺杀与情报组织‘影卫’的全面出动。”孟婆沉声道，“影卫不同于血影卫或幽冥卫，他们个个都是精挑细选、擅长隐匿、刺杀、追踪的顶尖好手，直接对长老负责，行踪诡秘，手段狠辣。历史上，被他们盯上的目标，很少有能活过三年的。墨渊这次启动‘暗影’，显然是将你视为心腹大患，不惜代价也要除掉。”
夏树心中一凛，但脸上并无惧色，只是点了点头：“兵来将挡，水来土掩。多谢前辈告知。”
孟婆看着夏树平静的神色，眼中赞许更浓，继续道：“此外，老身还得到一个不确定的消息。长老会对‘墟界缝隙’的探索，近期突然加速，似乎在寻找什么东西，或者……接应什么人。黑风谷败退后，有数批精锐小队，以各种伪装，正在向墟界缝隙方向渗透。你们此去，一定要加倍小心，不仅要面对天险，还要提防来自暗处的毒箭。”
这个消息，与欧冶的推测不谋而合。夏树与凌清尘对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“第三，”孟婆从怀中取出一个巴掌大小、非金非木、刻着复杂花纹的黑色令牌，递给夏树，“这是‘阴驿令’。持有此令，可在灵界大部分黑市、地下情报点以及一些中立的隐秘据点，获得一定的情报支持和有限度的帮助。这些据点鱼龙混杂，不可全信，但关键时刻，或许能救急。老身与其中几个管事有些交情，已打过招呼，他们会给予方便。”
这无疑是雪中送炭！夏树他们前往墟界缝隙，人生地不熟，有这样一个情报和补给网络的支持，安全性将大大增加。夏树郑重接过令牌，再次道谢。
“最后，”孟婆的目光，缓缓扫过夏树、凌清尘、林薇，以及周围那些沉默却眼神坚定的战士，声音虽轻，却带着一种不容置疑的力量，“经此一役，互助会将与‘破议会盟’正式缔结同盟。从今往后，一荣俱荣，一损俱损。老身会动用一切力量，为你们提供情报、物资和人员的支持。也希望你们，不要辜负那些将希望寄托在你们身上的人。”
这无疑是正式的盟约！意味着夏树他们，不再是无根浮萍，他们有了一个扎根于灵界底层、拥有广泛人脉和情报网络的坚定盟友！
夏树深吸一口气，站起身，对着孟婆，也对着虚空（仿佛对着所有在黑暗中支持他们的人），肃然抱拳，一字一句道：“夏树，及破议会盟上下，必不负所托！此心此志，天地可鉴！”
凌清尘、林薇，以及所有战士，也齐齐起身，肃然行礼。
篝火噼啪，映照着每一张坚定而充满希望的脸庞。断石崖的血火，分别的牵挂，前路的凶险，在此刻，都化为了更加坚实的同盟与信念。
孟婆看着眼前这些年轻人（虽然凌清尘不算年轻了），那沉静如古井的眼眸深处，也泛起了一丝微不可察的波澜。她知道，自己将互助会，将无数在长老会阴影下挣扎的可怜人的希望，押在了这个年轻的“净魂使”身上。这是一场豪赌。但，值得。
她缓缓站起身，身影在篝火映照下，显得更加佝偻，却也更加高大。
“前路艰险，多加保重。老身，等你们的好消息。”
说完，她的身影再次化作点点淡绿色的光点，如同来时一般，悄无声息地融入了黑暗之中，消失不见。
营地中，重归寂静。但空气中，却仿佛多了一份沉甸甸的、名为“责任”与“希望”的东西。
夏树握紧了手中的“阴驿令”，望向东北方向那无边的黑暗，眼神锐利如刀。
盟友已固，信念已坚。
那么，便向着那传说中的“墟界缝隙”，进发吧！无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，他们都将携手，闯出一条生路，劈出一片光明！
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