地底战争的阴影与灵魂掠夺的真相，如同两座无形的大山，压在部落核心决策层的心头。
然而，部落的日常齿轮并未停转，相反，在战争的驱动下，它运转得比以往任何时候都要更加高效。
就在楚大回归后不久，楚天在酋长大厅接待了一对奇特的访客。
“酋长，卡恩大掌柜和埃利亚斯工程师求见。”矮子通报道，脸上也带着一丝好奇。
“哦？他们两个怎么凑一块了？”楚天放下手中关于新型蒸汽机改良进度的报告，来了兴趣。
这两个领域和性格看似风马牛不相及的人，怎么会联袂来访？
“让他们进来。”
门开了，卡恩率先走进来，他眼中的光芒比平时谈成一笔大生意时还要亮上几分。
跟在他身后的埃利亚斯，他手里小心翼翼地捧着一个约一尺见方的方形物体，上面遮盖了一层厚布。
卡恩优雅地行礼，语气却透着迫不及待：“酋长今天我和埃利亚斯大师带来一件或许能改变许多普通人生活，同时也能为部落带来意想不到收益的小玩意儿。”
“埃利亚斯大师，看来你又有了新发明？”楚天看向炼金术师。
埃利亚斯用力点了点头，声音因为激动而有些发颤：“是的，酋长，是卡恩先生的启发，还有楚大先生之前留下的关于‘简化普及’的思路，我们做出了这个。”
他深吸一口气，仿佛要举行什么神圣的仪式，然后轻轻揭开了厚布。
露出的东西乍一看颇为简陋，那是一块大约两指厚、一尺见方的暗灰色金属板，表面并非完全光滑，而是蚀刻着一些极其简单的纹路。
金属板边缘有几个预留的螺丝孔，背面则连接着几根同样简陋的铜制接线柱。
整体看起来就像某个学徒铁匠练手的失败作品，或者某种未完成的魔法阵基板。
卡恩看到楚天眼中一闪而过的疑惑，连忙上前一步，笑着解释道：“酋长，可别小看这块‘铁疙瘩’，您知道那些附魔师老爷们用的能瞬间加热铁块、快速煮沸汤水、甚至辅助锻造的‘魔法炉’或者‘恒温板’吗？”
楚天点头，那东西他当然知道，原理是利用稳定的魔力流通过特定的发热符文产生热能。
效果不错，但价格昂贵得令人咂舌，通常只有富裕的商人、高级铁匠铺或者少数贵族才用得起，而且需要定期请附魔师维护符文，消耗魔晶。
卡恩指向那块金属板，眼中闪烁着精明的光芒：“这就是它的……平民版！”
埃利亚斯迫不及待地补充，语速很快：“传统的附魔发热装置符文结构复杂，需要高级附魔师手工刻画，材料也昂贵，还要搭配稳定的魔力源。
我们彻底简化了符文结构，只保留了最核心的发热单元，用最廉价的‘导魔钢’冲压成型，一次就能做出一大片！
魔力源我们直接用最廉价的‘蓄魔石碎片’驱动，虽然单次储存的魔力很少，发热强度和持续时间远不如高级货，但成本只有它们的百分之一！甚至更低！”
他越说越兴奋，手舞足蹈：“关键是冲压！我们改进了两台废弃的蒸汽锻锤，加装了特制的模具，可以像盖章一样，快速、批量地在钢板上冲出这些简化符文！
一天就能生产上百块！只要稍微懂点接线的人把它固定在炉膛里或者需要加热的地方，接上蓄魔石碎片就能用！”
卡恩接过话头，语气充满煽动性：“酋长，您想想！百城联盟有多少小酒馆、铁匠铺、路边摊、甚至普通家庭，冬天需要取暖，平时需要快速烧水、加热食物？
他们买不起魔法炉，只能用柴火或者劣质煤炭，烟熏火燎，效率低下。
如果我们推出这种‘冲压炉’，价格只比一个普通的铁皮炉子贵一点点，效果却好得多，不用烟囱，热得快，还干净！这市场……有多大？”
楚天听着，眼睛慢慢亮了起来，他走到那块简陋的金属板前仔细端详着上面粗犷的冲压符文。
思路确实巧妙，埃利亚斯将“实用主义”和“量产适配性”发挥到了极致，用工业化的冲压工艺，实现了魔法附魔效果的极度简化和成本骤降，卡恩则敏锐地抓住了其中巨大的商业潜力。
这不仅是赚钱的问题，这玩意儿一旦普及，能切实改善很多底层民众的生活质量，提升一些小作坊的生产效率。
同时，也能让“烂苔部落出品”以一种潜移默化的方式渗透到人类社会的方方面面，积累难以估量的软实力和潜在影响力。
“创意非常好，思路也很正确。”楚天先是给予了高度肯定，让卡恩和埃利亚斯脸上都露出了笑容。
但随即，他话锋一转，手指轻轻敲击着那块金属板：“不过，仅仅是做一个‘低配版’的魔法炉，然后靠卖炉子赚钱，格局还是小了点，也容易被模仿和超越。”
卡恩的笑容微微一凝，露出倾听的神色，埃利亚斯则推了推眼镜，专注地看着楚天。
“我们不应该只卖一个‘更好用的炉子’。”楚天眼中闪烁着战略家的光芒，“我们应该卖一个‘解决方案’，并且，建立一个别人难以轻易复制的生态。”
“生态？”卡恩咀嚼着这个新词。
“没错。”楚天点头，“埃利亚斯，如果让你改进设计，有没有可能，让这块冲压板的瞬时加热效果达到甚至略微超过普通附魔师制作的那种标准魔法炉的水平？”
埃利亚斯皱着眉头思考了几秒，然后肯定地点点头：“可以！简化符文结构牺牲的是持续性和稳定性，但如果集中魔力爆发，短时间内的峰值热量……
我有把握通过调整几个关键符文的排列和冲压深度，做得比标准炉具更强！
只是这样对核心符文材料的消耗会加快，蓄魔石碎片可能用几次就废了。”
“要的就是这个效果！”楚天一拍手，“我们不做‘低配耐用版’，我们做‘高性能消耗品’！”
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