夜风从窗缝钻进来，吹熄了半截蜡烛。沈知微没动，手里还捏着那张烧了一角的纸条。灰烬落在鞋面，她轻轻拂去。
青隼一个时辰前带回消息：西市民宅确有异动，但真正频繁出入的，是城东裴昭的别院。一名黑衣信使昨夜三更潜入，天未亮又匆匆离开，怀里似乎藏了东西。
她立刻命人将情报送往御前。
不到两刻钟，宫外传来急促马蹄声。禁军铁甲列队，火把连成一线，直扑裴昭府邸。沈知微披上外袍，提步出殿。她不能只等结果。
宫门已开。她乘轿出宫时，天边刚泛白。轿帘掀开一条缝，远处裴昭府邸已被围得水泄不通。裴砚站在台阶下，玄色长袍未换，手按剑柄，目光沉冷。
“你来了。”他见她下轿，声音不高。
“我得亲眼看着。”她说。
裴砚点头：“刚报上来，后院密道口已被封死，内院搜出三名死士，皆服毒自尽。裴昭本人尚未现身。”
话音未落，一名禁军校尉快步上前：“陛下，西侧厢房抓到一人，自称王府管家，说有要紧事禀报！”
裴砚抬手一挥：“带上来。”
那人被押到跟前，抖得几乎站不住。他跪地磕头：“皇后娘娘明鉴！小的是被迫替王爷藏东西……昨夜有人送来一只木匣，王爷亲手放进书房暗格，还说若今晨未归，就让心腹烧掉！”
沈知微看向裴砚：“书房在哪儿？”
“东偏院第三间。”
她迈步就走。裴砚紧随其后。禁军破门而入，屋内陈设整齐，书架靠墙。她径直走到案台旁，手指划过背面木板，触到一处松动。用力一推，暗格弹开。
里面是一只紫檀木匣，锁扣完好。
她取出木匣，打开。一层薄布下，露出半卷泛黄绢帛。边缘有残缺，但“奉天承运”四字仍清晰可见。
“血诏。”她低声说。
裴砚接过看了一眼，冷笑：“残破不堪，无印无签，连年号都模糊不清。这就是他们嘴里的‘正统’？”
外面传来喧哗。片刻后，两名禁军拖着一人进来。那人锦袍皱乱，脸上有擦伤，正是裴昭。
他抬头看见沈知微，嘴角扯了一下：“皇嫂也来观刑？”
裴砚走上前，一脚将他踹跪在地：“你还敢称兄道弟？勾结前朝余孽，私藏伪诏，通敌南诏北狄，哪一条不是死罪？”
裴昭仰头大笑：“我是死罪？那你呢？庶出之子，弑兄夺位，母妃不明不白死去，父皇临终前可曾写下传位诏书？你说你是正统，谁给你作证？”
沈知微盯着他：“你在等太后死。”
裴昭笑声一顿。
她继续说：“只要太后一咽气，你们就能拿着这份残诏，宣称她是被你兄长囚禁逼迫，再伪造遗命，让你登基。是不是？”
裴昭闭嘴不答，眼神却闪了闪。
沈知微退后一步，悄然启动心镜系统。目标：裴昭。
三秒静默。
脑中响起冰冷提示：【老东西不肯签字，只能等她断气……到时候，谁能查清真相？】
她收回视线，对裴砚说：“他还藏着一个人。”
裴砚眯眼：“谁？”
“前朝最后一位宗室。”
话音刚落，外头又传来动静。一名禁军押着个灰发老者进来。他身穿粗布衣，面容枯槁，但双眼锐利如刀。
“抓到了！”校尉禀报，“他在地窖夹层，身边还有五具尸体，都是旧部。”
沈知微看向那老者。她曾在谍报卷宗里见过这张脸。
“你就是前朝遗族首领。”
老者冷笑：“亡国之人，活着也是死人。你们不必问，我什么都不会说。”
裴砚下令：“带下去，严审。”
沈知微却抬手拦住：“等等。”
她走近老者，直视他的眼睛。心镜系统再次启动。目标：前朝遗族首领。
三秒静默。
机械音响起：【血诏在太后手里……只要她死，诏书就归我们……】
她心头一震，迅速转身，在裴砚耳边低语几句。
裴砚脸色骤变，猛地抬头看向老者：“你们竟敢打太后的主意？”
老者神色微动，随即恢复冷硬：“我不知道你在说什么。”
裴砚一声令下：“押入刑部密殿，单独看管！任何人不得靠近！”
一行人转往宫中密殿。老者被绑在铁椅上，嘴仍闭得紧紧的。裴昭也被拖进来，扔在地上。
裴砚立于高台，声音冷厉：“今日当着你们的面，我再申一遍——太后尚在人世，且已于半月前亲笔写下遗诏，指定我为唯一继承人。此诏现存于金匮玉册，由三公九卿共同见证。”
老者猛然抬头。
裴昭也瞪大眼睛：“不可能！太后早已失语昏迷，怎会立诏？”
沈知微开口：“你们不知道吧？太后虽病重，但神志未散。每旬一次，她都会以指代笔，在掌心划字确认国事。上月十三，她亲口承认陛下继位合法，并命内阁拟诏。”
她从袖中取出一份黄绫文书：“这就是副本。上面有太医署七人联名画押，还有司礼监用印。”
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