埃里奥斯顿时语塞。烈阳祷团的行为确实授人以柄,若深究下去,对万神殿的声誉并无好处。
他死死地盯着气息逐渐平稳、但眼神依旧冰蓝的洛辰,又看了看那不容置疑的银行巡迹者,最终,从牙缝里挤出几个字:“……好。此事,律法之眼会持续关注。”
说完,他猛地转身,带着一脸不甘的女性执事,大步离开了布满冰霜、一片狼藉的审讯室。
巡迹者的符文身影转向洛辰。
“编号7348。”
“在。”洛辰的声音有些沙哑,带着劫后余生的虚弱。冰核力量的爆发和压制,对他的灵魂造成了不小的负担。
“你的状态不稳定。‘抵押物’的掌控度低于安全阈值。”巡迹者毫无感情地陈述,“银行将为你提供一次‘强制性资产稳定服务’,地点:第七区静滞回廊。即刻执行。”
强制性稳定服务?静滞回廊?
洛辰心中一凛。那绝不是什么好地方,听起来更像是某种高级别的隔离与观察设施。银行终究还是不放心他,尤其是在他展示了冰核碎片的部分力量并失控之后。
但他没有选择。刚刚若非银行干预,他要么被律法之眼镇压,要么彻底被冰核的古老意志同化。
“明白。”他低声道。
巡迹者的身影化作一道流光,卷起洛辰,下一刻,便消失在了审讯室中。
……
第七区,静滞回廊。
这里并非传统意义上的走廊,而是一片独立的、时间流速被极大延缓的奇异空间。四周是望不到边际的、缓慢旋转的星云状能量流,色彩迷离而冰冷。洛辰身处一个悬浮在虚无中的透明平台上,平台周围环绕着无数细密的、不断重组变化的金色契约锁链,既是对他的禁锢,也是一种保护,隔绝内外。
他被要求盘膝坐下,引导体内力量,尤其是与冰核碎片的链接,进入一种“静滞”状态,接受回廊特殊规则的“梳理”和“稳定”。
这个过程缓慢而煎熬。他必须时刻保持清醒,小心翼翼地引导冰核之力,避免再次刺激它,同时还要抵御静滞环境对意识本身的侵蚀。
不知过了多久,或许几天,或许只是几个时辰。
当他感觉体内的冰核碎片终于重新变得“温顺”,与自身的链接虽然依旧“有限”,却更加“稳固”时,周围的契约锁链缓缓散去。
一道熟悉的身影,无声无息地出现在平台边缘。
依旧是那身制式黑袍,依旧是那双黑钻般的眼眸。
莉亚·暗流。
她看着缓缓睁开眼的洛辰,他眼中的冰蓝色已经褪去,恢复了原本的漆黑,只是深处似乎多了一丝难以化开的寒意。
“看来,‘强制性稳定服务’效果不错。”莉亚的声音依旧平淡,“至少,表面上。”
洛辰站起身,感受着体内力量的变化。冰核碎片更加驯服,银行契约线条也得到了一定程度的修复,冬寂契约依旧稳定。唯有那根新生的天赋线条,依旧死寂,对刚才发生的一切毫无反应。
“代价是什么?”洛辰直接问道。银行从不提供免费午餐,尤其是这种“服务”。
莉亚的嘴角似乎极其微小地勾了一下,几乎难以察觉:“你的‘特殊抵押物’评估等级上调了。相应地,你的‘监管等级’也同步上调。未来,银行对你的‘关注’会更加密切。同时,此次服务产生的费用,将计入你的个人债务,分期偿还,利息……按标准风险利率上浮百分之五十。”
果然。更多的监视,更沉重的债务。
“另外,”莉亚继续说道,“鉴于你此次‘成功’抵御了万神殿的初步调查,并展示了‘抵押物’的潜在价值,银行决定,你的雇员等级恢复至Level 3。”
打一棒子,给一颗甜枣。银行的惯用伎俩。
“万神殿那边?”洛辰更关心这个。
“高层达成了某种默契。律法之眼短期内不会明面上找你麻烦,但暗中的调查不会停止。烈阳祷团……一个小角色,已经被放弃,但他们背后的动机,值得警惕。”莉亚看着他,“你似乎惹上了不止一处的麻烦。”
洛辰沉默。他知道,冰核碎片就像黑夜中的灯塔,会吸引来所有觊觎古老力量的飞蛾。
“接下来有什么任务?”他需要主动了解银行的安排。
“暂无强制任务。”莉亚道,“银行建议你‘低调行事’,尽快完全掌控‘抵押物’,并解决你自身的‘状态问题’(指天赋沉寂)。你的下一个任务,很可能与‘神陨纪元’的某些深层秘密,或者……‘深渊’有关。”
神陨纪元……深渊……
这两个词让洛辰心中一沉。他知道,自己正在被卷入越来越深的漩涡。
“最后,给你一个忠告,编号7348。”莉亚转身,准备离开,她的声音飘来,“失去爪牙,未必是坏事。至少,能让你看清楚,谁才是真正的猎人,谁……又是猎物。”
“银行的舞台很大,能走到最后的,靠的不仅仅是锋芒。”
她的身影消失在静滞回廊的入口。
洛辰独自站在平台上,望着周围缓慢旋转的、冰冷的星云。
他失去了最重要的天赋,付出了沉重的代价,但也真正接触并初步掌控了一份古老的权柄之力。他度过了银行的审查,暂时摆脱了万神殿的直接威胁,却也引来了更多潜在的敌人和银行更严密的监控。
前路依旧迷雾重重,危机四伏。
但他手中,握着冰核碎片,握着那根于寂灭中新生、等待破茧的天赋线条,握着守墓人给予的谜题,也握着缪薇的祝福与诗性的火花。
他不再是那个只能依靠洞察规则漏洞周旋的银行雇员。
他是古老权柄的执掌者(尽管是临时的),是深渊污染的抗衡者,是多方势力博弈中的一颗……不再安分的棋子。
风暴,才刚刚开始。
第六卷的序幕,已在无声中拉开。而洛辰知道,下一次登场,他必须拥有更强的力量,以及……更冷静的,属于猎手的心。
他迈开脚步,走出静滞回廊,身影融入银行总部那冰冷而繁忙的光影之中。
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